II. — ACTION DE LA CHALEUR SUR LES BASES ORGANIQUES

altérations chimiques. — L'étude chimique des alcaloïdes est trop peu avancée pour que l’on possède encore des notions positives sur les altérations que ces composés éprouvent par l’action de la chaleur; aussi les faits observés jusqu’à ce moment ne pourraient-ils permettre de poser aucune règle susceptible d’un certain degré de généralisation. Tout ce que l’on peut établir, c’est que les bases organiques, soumises à l’action de la chaleur , dégagent, avec les produits ordinaires de la décomposition des matières organiques, de l’ammoniaque à l’état de carbonate. On a fait, dans ces derniers temps, des observations très dignes d’intérêt relativement à la production d’alcaloïdes artificiels sons l'influence simultanée de la chaleur et des alcalis fixes; mais comme la présence de l’alcali paraît indispensable pour l’accomplissement de la réaction, ce genre de phénomène sort évidemment du cadre de notre thèse.

Changements isomériques .— Exposée à l’action du calorique,l’uréeentreen fusion à 1 QO°.Ce termedépassé, elle se transforme en ammoniaque, qui se dégage à l’état de gaz, et en acide cyanurique, qui reste dans la cornue. Si l’on continue à chauffer cet acide cyanurique, il se change en acide cyanique, qui passe à la distillation. On a donc, ainsi, dédoublé l’urée en les deux éléments d’un corps isomérique,lecyanated’am-

moniaque.Lu formule de l’urée C*H 4 Az*0* représente, en effet, les éléments du cyanated’ammoniaquecomme le montre l’équivalence suivante :

C«H4Az«0* «= C'Az,0.AzH4,0.

Nous verrons bientôt, en examinant l’action de la chaleur sur les sels organiques, que la transformation du cyanate d’ammonique en son isomère l’urée, est encore plus facile que la précédente, et confirme ainsi l’existence de cette curieuse modification moléculaire qui fait passer à volonté, et par la simple action de la chaleur, cette substance de l’un à l’autre de ces deux états.