VI
»V, i4; VI, 16,24,27,46.
' Murât, tom. I, p. 5t.
*• Prolog, lib. V.
«< Murât, p. 85.
copistes du moyen-âge^ et comme ils ne pouvaient la corn* prendre^ ils la firent disparaître. Le moine Grec qui traduisit la loi de Rotharis^ n'en trouvant pas le préambule assez religieux , prit le parti de le changer et d'y substituer le préambule des lois de Ratchis '.
Cette complète adoption du Catholicisme par les rois lombards aurait dû mettre un terme à l'inimitié de la nation lombarde et du Saint-Siège ; il n'en fut rien cependant Les Lombards , malgré leur orthodoxie 5 ne cessèrent pas d'être , aux yeux des papes , impies% parjures ^ perfides ^^ ennemis de l'Eglise^. Cette haine des souverains pontifes pour les ennemis acharnés de leur indépendance 5 éclate avec violence dans leur correspondance avec les rois Francs, a Cette race odieuse et dégoûtante y ils dai- » gnent à peine en parler^ ils voudraient la voir disparaître » du monde ^. • Si les papes se laissaient ainsi aller à tant d'emportement contre une nation catholique^ c'est qu'ils avaient^ pour redouter les Lombards» des raisons sérieuses» et que véritablement ce peuple , tout orthodoxe qu'il était » méritait toutes les défiances de l'Eglise. Ses rois n'ayant jamais renoncé au dessein de conquérir l'Italie tout entière et de soumettre Rome et Ravenne à leur domination » faisaient aux Italiens une guerre à outrance et portaient sans cesse le ravage au milieu de leurs provinces. La flamme des villes et des monastères incendiés annonçait
*■ fcy àvo'/ixri ÎyjvoO XpivroO roO awT^/9oç ^fA6iv : le texto latin porte seulement : in nonÙDe Dei : e^'evrcv iifiVv ràç hroXài avToO yive&ffxitv &/iiOu
xac ixKXvip6kjM. Zœhariœ fragment, versionis GrœcsB Legum Rotharis Prolegomen. § 16.
' Impii Langobardi. Zachar, p. i636> D.
3 Perjuri. Zach. p. 1640, E.
Id.
^ Ex omni parte Ecclesiam Dei expugnent. Greg, III, p. 1475.
• Fetentissima... de cujus natione et leprosorum genus oriri certum est. Steph. III, Ep. 3, p. 17i7; quœ in numéro gentium nequaquam computatur. Id. ; nec dicenda Longobardorum gente. Greg. Il, p. 1447, Ep. X.
toujours leur présence, et tout Chrétiens qu'ils étaient, ils ne respectaient, dans leur fureur, ni le sacré ni le profane. Ils avaient pu cesser d'être hérétiques ; mais pour les Romains , qui ne les connaissaient que par leurs dévastations et leurs cruautés , ils étaient aussi odieux que des hérétiques ou des païens. La haine qu'ils inspiraient était même partagée par les Lombards qui s'étaient établis depuis la conquête au centre et au sud de l'Italie , soit à Spolète, soit à Bénévent , et qui avaient fini par faire presque toujours cause commune avec les Romains et les Grecs*.
C'était , il est vrai , au nom des droits de l'empereur que les Italiens défendaient leur indépendance contre les Barbares de l'Italie supérieure ; en réalité , ils combattaient pour eux-mêmes. Dans cette lutte nationale, le véritable représentant de la liberté romaine était bien plus le pape que l'empereur \ Depuis que Constantin avait quitté Rome pour Byzance , que la capitale de l'Empire d'Occident avait été transportée à Milan , puis à Ravenne , le pouvoir temporel de l'évêque de Rome n'avait fait que grandir dans la ville éternelle. Comme pontife , il avait , en vertu même des lois impériales, une part de l'autorité publique 3; mais insensiblement, des droits nouveaux acquis par prescription étaient venus s'ajouter aux droits anciens, de sorte que sans titre réel , par la seule force des choses, le pape était devenu le chef du gouvernement de Rome. Aussi Grégoire-le-Grand disait-il : « Quiconque arrive à la place » que j'occupe, est accablé par les affaires extérieures, 9 au point de douter s'il est prince ou pontife ^ » Le même
* Beneventani et Spoletani cum Roraanis tenebant. jénastas. Vit. Zachar.
* Sans le vouloir et par la force seule des circonstances, les papes étaient substitués à Tempereur. De Maistre, du pape , liv. If, ch. I, p. i.
" Voy. plus haut, liv. Il, ch. 1.
* Ita ut saepe incertum fiat^ utrum pastoris officium^ an terreni principis agat Labb. p. 1045, â.
pape disait cependant à Tempereur Maurice » qu'il était te serviteur de la République ' , paroles qui semblent impli^ quer contradiction avec les précédentes , quoique les unes et les autres soient également vraies.
De là deux représentants du principe romain : l'exarque de Ravenne et le pape, l'un délégué de Constantinople pour administrer l'Italie , l'autre élu du peuple , pour soutenir les véritables intérêts de l'Italie 5 et contre ses souverains et contre les Barbares. La lutte devait s'engager de bonne heure entre ces deux pouvoirs. Les Grecs, fidèles aux traditions impériales j voulaient asservir l'Eglise et faire du souverain pontife un -grand fonctionnaire , soumis , comme les autres , dans ses attributions spirituelles aussi bien que dans son autorité temporelle ^ à la volonté de l'empereur. Ces tentatives avaient été de tout temps contraires à l'esprit du Christianisme ; mais elles étaient devenues tout-à-fait dangereuses depuis que l'Empire romain n'était plus l'univers, mais un état particulier. Le pape ne pouvait subir l'esclavage administratif que voulait lui imposer son souverain de Byzance , sans compromettre et asservir en même temps toutes les nations catholiques. En effet, comme chef de l'Eglise universelle et comme évéque de Rome, il étouffait dans les limites trop éti*oites de son pouvoir temporel. Défenseur des Italiens^ il ne pouvait les protéger toujours contre les vexations des lieutenants impériaux ; gardien de la foi catholique , il n'avait aucune liberté pour la préserver contre les manies théologiques de son souverain l'empereur. En 638 , pendant la vacance du Saint-Siège , l'exarque de Ravenne pilla ^ à main armée^ le trésor du palais de Latran : ce brigandage resta impuni , le ravisseur ayant eu soin de faire , dans son butin , la part de César ^ Lors de l'affaire des trois Chapitres, le pape Vigile fut retenu captif et indignement maltraité à Cons-
* Servus, jure reipablicae. Greg, Ep. 2^, lib. i. ' Direxit exinde ex parte ex subslantia ipsa in civitatem Regiam ad HeracHum imperatorem. Anasias. vit. Severini.
tantinople; à propos de la doctrine des Monotbélites ^ Martin V' fat violemment arraché de Rome et conduit à Byzance^ pais à Cherson^ où il moarot (653) ^
Une telle situation ne pouvait durer^ et déjà dans les idées du pape , comme dans celles des Italiens , la séparation commençait à se faire entre la République chrétienne, héritière morale de la civilisation romaine ^ et cet Empire romain de Byzance , qui n'avait de romain que le nom et les formes extérieures de l'administration. II est curieux de suivre dans les actes des souverains pontifes ce mou^^ vement de séparation qui se prononce chaque jour davantage 5 et finit par amener la rirpture complète entre Rome et l'empire d'Orient. Dans une lettre du pape S. Grégoire , la république est déjà opposée comme une chose différente à l'exarchat de Ravenne *; il y a donc dès cette époque deux Etats dans l'Italie centrale : l'un qui relève de Con'^ stantinople et constitue une province impériale; l'autre qui s'appelle simplement la République romaine. La même séparation a lieu dans l'ordre moral : Grégoire^le-Grand met à la tête de ses décrets cette formule : « Sous le règne > éternel de Notre-Seigneur Jésus-Christ, du vivant de • tel empereur ^ » Les Grecs eux-mêmes s'aperçoivent du schisme qui s'opère dans la nationalité romaine ; ils accusent le pape Martin P* de vouloir détruire Vurbaniléy appelant de ce mot ce que Gassiodore et ses contempo^ raîns nommaient civilité ^. Reproche injuste, comme le dit avec force Muratori % reproche réel cependant , car il constatait un fait dont les papes ne se rendaient pas compte.
' Ànasias. vit. Martini.
' Si ipse utiliter aliquid cum Republica yoluerit ordinare. lib. III ^ Ep. â, p. 1138.
' Régnante in perpeluum domino nostro Je&u Chrislo. Labb. Y, p. 1585.
' Inimicus homicida Imperatoris et Romanae Urbanitatis. Labb, Vï, p. 68.
^ Iniqui Greci , non si pu5 qui non esclamare. Murât. Anhal. G52.
De leur côté^ les Italiens commençaient à se lasser de Tarbitraire byzantin ; Toi^osition qui s'était formée à Rome contre la domination orientale 5 et qu'avait un moment arrêtée l'invasion lombarde , avait repris son conrs ; les Romains avaient de plus en plus concentré leur patriotisme dans leur ville et dans le culte de leurs vieux souvenirs; aussi quand on voulut prendre Martin pour le conduire en exil , le peuple se souleva , et les envoyés de l'empereur furent obligés d'attendre la nuit pour faire sortir le proscrit de Rome '.
La querelle des icc«oclastes accéléra ce mouvement de ^paration^ en créant unehostilité permanente et passionnée entre l'Italie et ^Orient. Lorsque Léon-l'Isaurien voulut forcer ses sujets d'Occident à renverser les images , Grégoire II n'eût qu'à se séparer de sa communion pour amener un schisme politique et soulever l'Italie \ Sans ancre provocation du souverain poqtife , les Romains secouèrent le joug; se débarrassèrent des lieutenants impériaux % et se rendirent indépendants. Si Grégoire ne les en eût empêchés, ils auraient élu un empereur et l'auraient conduit à Constantinople \
Les papes > dont cette révolution devait accroître la jmissance , s'y opposèrent néanmoinsde toutes leurs forces : il leur en coûtait de renoncer au chimérique espoir, caressé pendant si longtemps avec tant d'amour^ de rétablir l'ancien Empire ; mais leurs efforts pour retenir l'Italie dans l'obéissance ne changèrent rien à l'état des choses*. La nécessité de cette révolution était si forte qu'elle paraissait même dans les essais de réconciliation tentés par le pon-
* Ânaelas. Vit. Martini.
* Contra imperatorem quasi contra hostem se armavit , renuens haeresim ejus. Ànasids, Vit. Gregorii IL
' Id.; Theoph, Chronograph; Cedren,; Zonar. lib. XV. '^ Anastas,
> Ne désistèrent ab amore vel ûde Romani imperii admonebat- Anasta$.
tife : c Les évéquesde Rome^t disait Grégoire II, dans une lettre adressée à Léon d'Isaurie', c sont comme un » mur mitoyen entre l'Orient et TOccident ; leur charge
> est de procurer la paix au monde. Si vous nous insultez » et nous menacez 5 nous n'aurons pas besoin d'entrer en • lutte avec vous : le pontife romain quittera Rome^ s'é- » loignera de vingt stades , et alors poursuivez les vents. . . . « Dans rintérét des peuples^ nous ne voulons pas du i martyre ; tout l'Occident tourne ses yeux vers notre hu-
> milité et vers ce S. Pierre dont vous voulez renverser » et détruire les images, et que tous les royaumes de 9 l'Occident honorent comme un dieu terrestre. Si vous » voulez en faire l'expérience , les Occidentaux sont tout 9 prêts à venger avec leurs injures , celles des Orientaux » que vous opprimez. Mais^ au nom de Dieu, nous vous » en supplions, renoncez à vous conduire comme un » jeune homme ou un enfant. Une seule chose nous « afflige , c'est que les Barbares deviennent doux et trai^ » tables, tandis que vous, de poli que vous étiez ^ vous » devenez grossier et sauvage '• *
Mémorables paroles qui relevaient, d'un seul coup, le souverain pontife de l'état de sujétion où l'avaient tenu les empereurs , et le plaçaient à la tête de l'Occident tout entier.
Dans cette lutte contre les Grecs, les papes avaient appris tout le prix de l'indépendance ; ils ne voulurent pas la perdre en prenant pour appui un prince italien. Les Lombards s'efforçaient alors de se rapprocher de Rome ; ils offraient leurs secours contre les Grecs hérétiques^; mais accepter leurs offres, c'était se donner, non pas des auxiliaires, mais des maîtres. Luitprand était , il est vrai, très-sincèrement orthodoxe, et passait aux yeux
* Labb, Concil. VII, col. 7 et 22.
' Quod agrestes et barbari mansueti fiant , et tu mansuetus coatra agrestis et férus. Labb. Concil, YII, p. 22.
' Anasla$. Vit. Gregorii II; Paul Diac. lib. VI.
du clergé de Lombardie pour le serviteur de l'autorité spirituelle '. Mais 9 même en Lombardie 5 la confiance n'était pas complète ; les Catholiques émerveillés de leur triomphe n'osaient y croire^ malgré les largesses et les fondations de Luitprand\ Dans l'Italie centrale ^ tous les services rendus par le roi au clergé de son pays étaient inconnus; on savait seulement qu'il commandait à une nation cruelle; que dans leurs invasions ^ les Lombards n'épargnaient ni le sacré ni le profane ^ ; que l'esprit de résistance des évéques de la Haute-Italie contre le Saint-Siège était encouragé par le gouvernement de Pavie ^ ; que Luitprand poursuivait de sa vengeance le duc de Spolète, ce fidèle allié de Rome \ Tout cela iEaisaît oublier le Catholicisme de Luitprand^ et il n'était ni moins haî^ni moins redouté que ses prédécesseurs hérétiques.
Mais hors de l'Italie les papes avaient un ami sur lequel ils pouvaient compter^ c'était le prince des Francs. Charles- Martel venait de remporter sur les Sarrasins la victoire de Poitiers; il commandait à un peuple depuis longtemps l'allié de l'Eglise^ le premier, d'ailleurs, de l'Occident, par sa puissance comme par le respect que lui montraient les antres nations. L'Eglise considérait, ajuste titre, les Francs comme ses plus dévoués défenseurs ; depuis Clovis qui avait fait triompher la religion catholique en-deçà des Alpes, jusqu'à Charles-Martel qui avait repoussé l'invasion Musulmane, ils l'avaient soutenue dans tontes ses traverses, u Ce » n'est pas inutilement et sans un grand dessein de la
* Ughelli est rempli de diplômes de Luitprand : famulum cœlestis potestatis. (tom. TIIj p. 62.)
* Rege sub hoc folsit , gtiod mirum e«l, sancta freqaensque
Relligio. — Epitaph. Lymprandi ap. Muraî. Script. II, p. 511 in notis.
' Les lettres des papes en font foi.
'^ nu autem (Sergius Ravennatensis) fidaciam habens in Rege , ut adminiculum ei praeberet. ÀgnelL lib. pontif. cap. Il ; Murât. Script, tom. II, part, i, p. 175; Cf. Ànastas, Vit. pap. Constantin.
' Paul Diac, VI, passim.
— ass —
» divine Providence , » disail le pape Pelage à un évoque de Gaule ^ t que vos rois ressemblent à l'empereur dans I la profession de la foi catholique. Le pouvoir de nous > secourir leur a été donné par Dieu ^ »
Il était donc tout naturel que dans la lutte avec les Grecs 5 les papes s'adressassent de préCérence aux Francs^ surtout après une révolution qui avait élevé au pouvoir une familk entièrement dévouée à l'Eglise , celle de Pépin de Landen et d'ArnouI , évêque de lUtetz.
Grégoire II % puis Grégoire III ^ après de vains efforts pour réconcilier l'Orient et l'Italie ^ invoquèrent Charles- Martel et lui demandèrent son appui contre les Grecs , et son secours contre Luitprand qui voulait conquérir toute l'Italie \
Dans cette correspondance^ la séparation de Rome et de l'Empire se dessine de plus en plus : le peuple Romain devient le peuple particulier de Dieu^, presque le domaine de S. Pierre '• Un décret dii sénat romain prononce même la déchéance de l'empereur^ et place sous la protection des Francs le duché de Rome^
Chaque année rend plus complu l'alliance des Carlovingiens et des papes , plus définitive la rupture de l'Italie avec l'Orient. Les Francs sont appelés les fils adoptifs de S. Pierre S la nation élue entre toutes, destinée à triom-
* Labb, Concil. lom. V, p. 959.
" Cedrenus; Zonaras ; Greg, Turon. Append.; Labb, Concil. not. Binii, p. li^68, A.
« Greg. vit.
>» Ut eos a tanla Langobardoram oppressione Uberaret. Ce passage est omis par erreur de typographie dans iabbe ; voy. Boasuet, Defens. Decl. n, XYU, not. de Téd. de Paris.
* Populum peculiarem. Labb, col. 1^72, D.
* R«s beati principis Apostolorum dissipant. Id. col. 1473, B.
' App. Greg. Tur. Qaod sese popolus Romanos, relicta imperatoris dominatione , ad suam defensionem et invictam clementiam convertere volaisset. Ann<U. Met. tit. III, p. 271.
^ Qtti vos adoplionis habeo filios. Ep. Stephan. 1640, B.
pher de toutes les races Barbares \ Les Grecs sont^ au contraire > les ennemis de la sainte Eglise de Dieu^ les destructeurs de la foi orthodoxe >• Respectueux encore dans leurs relations avec leurs anciens souverains, les papes ne prennent même plus la peine de dissimuler leur prédilection pour les Francs, et ne craignent pas d'en entretenir l'empereur ».
Cette alliance des papes et des Francs amena la destruclion de la nationalité lombarde , l'établissement du pouvoir temporel des papes, et puis la séparation complète avec Byzance par la restauration de l'Empire romain d'Occident.
Ici finit l'Arianisme lombard, détruit depuis le règne de liUitprand. Comme culte , il s'était pour ainsi dire survécu à lui-même dans les mœurs et dans la politique. La conquête des Francs acheva sa ruine , et , quoiqu'il soit resté dans les habitudies lombardes un esprit d'opposition religieuse, émané cerfôinement de l'Arianisme, fit cesser le fatal désaccord qui depuis la grande invasion avait séparé l'Eglise et l'Etat.
Les Lombards, comme les autres peuples Ariens,^portèrent ainsi la peine de leurs doctrines : elles les empêchèrent peut-être de conquérir toute l'Italie , eurent une grande part k leurs discordes civiles , et , quand ils les eurent abandonnées , amenèrent leur ruine par les ressentiments dont elles étaient la cause.
L'Italie subit du reste encore aujourd'hui les tristes suites de ces passions religieuses : l'antagonisme des deux cultes rendit impossible la fusion entre les peuples , créa des divisions géographiques encore existantes, et entra pour une grande part dans ce morcellement déplorable qui depuis mille ans livre une des contrées les plus favorisées de la nature aux calamités de l'invasion et aux humiliations delà conquête.
* Lahb. 1678, p.
* Nefandi Graeci , inimici sanctaî Ecclesiœ , et orthodoxae fidei expugnatores. Labb. iùSh, E.
■ Epist. Hadriani inter Act. Concil, Nicœn, II.
