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même hauteur de pensée : le retable d'Anchin présente un

ensemble plus vaste encore ; son auteur a décrit à la fois dans neuf pages de peintures , la terre et la Rédemption, le ciel et la gloire éternelle.

Grand comme idée, ce tableau se fait remarquer par son exécution. Nous ne voulons pas le mettre au-dessus des œuvres si achevées et si puissantes des Yah Eyck et de Mera-

ling ; nous commencerons même par dire qu'en général il

est inférieur au retable de Saint-Bavon et à la châsse dé l'hôpital Saint-Jean. Mais il a le mérite d*étre une production caractéristique de la première moitié du XYI* siècle, d'être l'une de ces oeuvres rares, j'allais dire presque impossibles, où la peinture flamande est restée véritablement originale en empruntant à l'Italie et à l'art antique. Dans l'expression du visage, partie si importante, surtout pour les peintres chrétiens, l'auteur du retable d'Anchin est arrivé ici à la suavité de Memling, là à la vérité de Jean Van Eyck,par* fois à la pureté et à l'élévation dés types italiens : les plus grands artistes, nés de l'autre côté des Alpes, auraient reconnu quelque chose de leur manière dans la figure si douce et si noble de saint Benoit, dans la fiert|& qui caractérise Çbarlemagne, et, en général, dans l'expression des anges qui sont jetés au milieu de toutes les scènes; nous ne croyons pas que l'auteur du Chanoine de Pa/a aitrien peint qui soit plus é^iergique que la tête de saint Jean-Baptiste rien qui soit plus vrai^ plus parlant que l'abbé, le prieur, les religieux et les avoués de l'abbaye d'Anchin; Memling aurait admiré^ aurait envié la pureté, la douceur, ia caractère idéal et Saint de la Vierge assise près des trois personnes divines sur la face intérieure; le parallélisme des gi^ands maîtres du XV* siècle se retrouve dans la disposition des groupe^, mais avec une telleharmonie et en même temps une telle variété que l'on peut dire