RÉPARTITION DE LA TAILLE EN LANGUEDOC

Le cadastre ou compoix avait été exécuté dans le Languedoc, en exécution de lettres patentes du 20 juin 1491. Mais la taille y était perçue longtemps avant, et un règlement de Saint-Louis en 1250 parle déjà de cet impôt (1) : à cette époque la répartition se faisait par, feux. Le cadastre fut revisé d'une manière générale sous Colbert, par une commission instituée spécialement. Depuis lors de nombreuses révisions partielles eurent lieu dans les communautés d’après le procédé suivant :

Les habitants réunis présentent une requête à la Cour des Aides de Montpellier qui permet la confection du nouveau compoix et autorise la levée de la somme nécessaire à cette opération à charge d'en rendre compte au Roi. Puis les habitants sont rassemblés pour nommer les commissaires chargés de dresser le cadastre : 1° Les indicateurs qui doivent désigner les

(4) Moreau de Beaumont.

propriétés comprises dans la communauté; 2° les arpenteurs qui doivent les mesurer ; 3° les prudhommes qui doivent les classer selon leur qualité. Ces derniers ne sont pas pris dans la communauté, mais dans les lucalités les plus voisines ; on s'assure ainsi et de leur désintéressement, et de leur capacité : du reste ils ne sont là que pour vérifier les estimations que font les propriétaires eux-mêmes. On dresse une table de ces biens ainsi estimés et mesurés : elle contient tous les biens sans exception, même ceux non soumis à la taille, tels que les biens nobles. Les propriétés bâties sont mises à part : dans leur estimation on tient compte de la contenance de la situation, des matériaux, mais non du luxe qui n’est pas une cause d'augmentation de valeur. Du chiffre total on déduit un tiers pour l’entretien : le reste de la somme est imposé.

Le tarif qui résulte de ces opérations est porté sur un registre qu'on nomme 7echerche ou compoix des communautés (1). Chaque parcelle est mentionnée avec le nom du détenteur, sa situation, sa contenance, sa classe et son estimation. On en fait une lecture devant les habitants avant l'envoi à la Cour des Aides qui rend un arrêt d'homologation en vertu duquel il devient exéeutoire. Mais il était possible de former opposition à l'arrêt de la Cour contre l'ensemble du cadastre, et les particuliers pouvaient former séparément des deman des en décharge ou réduction dont le jugement appartenait

(1) Moreau de Beaumont, op. cit.