CHAPITRE IV

INFLUENCE DE L'aSSISTANCE ET DE L'INTERDICTION

de la mendicité sur la situation de l'instruction primaire.

De la Géographie inteUeetuelle de la France t par M. le baron Dupin. — Statistique de rinstruction populaire en 1807, eo 1839, eo 1866, en 188Q.

— Le nombre des élèves augmente de dix-sept mille dans cette dernièrf période quinquennale.— Causes de cette augmentation. — Les enfants étaient des agents actifs de la mendicité. — Cette vie était pour eux l'école de la démoralisation. — L'interdiction de la mendicité les force de rompre avec ces habitudes. — Direction de l'enseignement populaire.

— Résultats moraux. — Bésultats financiers de la fréquentation des écoles.

Tout a été dit sur les avantages de rinstruction primaire et sur l'influence qu'un bon enseignement bien dirigé peut exercer sur la moralisation des masses. Ce point une fois admis comme théorie et comme fait, il n'est pas sans intérêt d'examiner la situation comparée de cet intéressant service dans la Nièvre, avant 1856 et en 1860. Pour mieux apprécier ces résultats , on doit se rappeler qu'un savant éminent, économiste émérite et profondément versé dans l'étude et dans la connaissance de toutes les questions qui touchent le plus au bien-être moral et