Détails sur la Société des maçons. Enquête, p

piété, pour en attendre les produits, intervalle qui pourrait dépasser souvent la durée de la validité des sociétaires, rendre conséquemment la mesure inutile pour eux, de quelque avantage seulement pour leurs héritiers ou ayant droit. En face de ces difficultés, mieux vaudrait évidemment s'en tenir à la participation provisoire pure. et simple, telle que l'a instituée dans ses ateliers M. A. Bord, laquelle n'est, en résumé, qu'une plus-value concertée, justifiée, acquise par un surcroît d'activité, de zèle intéressé des ouvriers et employés de la maison.

INTLOENCE DE l'inTÉRÊT

Toutefois; si cette faculté d'arriver à réaliser promptement une commandite importante, puis bien d'autres appendices embrassant, dans une intelligente prévoyance, le présent, l'avenir de l'ouvrier, de ceux qui le dirigent, de l'industrie, de l'ordre économique enfin, conséquemment de former, de consolider une société garantissant sérieusement les voies de l'association; si cette faculté n^est qu'à la disposition des entreprises considérables occupant un personnel nombreux, que devront faire celles qui reposent sur une échelle plus ou moins réduite?

7e DE L'ASSOCIATION DE L'OUVRIER

Faudra-t-il qu'il n'y ait de justice, d'avantages que pour certains privilégiés de l'embauchage, lorsque les retardataires du carreau de la grève feront la fortune ou la ruine des petits entrepreneurs qui n'auront pu se passer d'eux?

Non, si ces ouvriers qui ne pourront devenir ni commanditaires, ni moins encore créer des caisses de secours, de retraite, sont laborieux, actifs, doués de bonne volonté, ils pourront toujours, s'ils le désirent, obtenir une participation quelle qu'elle soit. Qu'ils s'engagent vis-à-vis du patron à employer consciencieusement leur temps, à ménager les matériaux ou marchandises, les équipages, les outils, le matériel, à déployer le plus d'adresse possible, un zèle soutenu, à prouver, en un mot, qu'unis d'intérêt à l'entreprise, ils peuvent- en augmenter considérablement les revenus, nul doute que tout entrepreneur de sens commun ne s'empresse de souscrire à leurs vœux, de leur abandonner une part quelconque dans des bénéfices qui s'accroîtront aussi par là même pour lui.

— Mais, objectera-t-on, c'est, en pareil cas, une élévation du salaire, conséquemment une charge de plus pour le chef d'industrie. Les

ouvriers pris au hasard dans la masse que n'auront pu ou voulu occuper les grandes en* treprises, point choisis, d'une capacité médiocre ou négative, d'une moralité douteuse ou absente, ne se donneront aucune peine en vue d'une éventualité insignifiante, se contenteront du prix d'une journée qu'ils ne rempliront pas mieux qu'on ne le fait ordinairement. L'entrepreneur sera donc dupe, et les dupeurs ne man-r queront d'en rire.

Les expériences tentées jusqu'à présent ne corroborent point cette opinion. Partout, au contraire, oii l'on a essayé d'associer les ouvriers aux bénéfices d une opération intelligemment, sagement conduite, pouvant, par cela même, donner d'utiles résultats, l'activité, le bon vouloir des travailleurs appelés à cet avantage ont répondu loyalement. Cette disposition se fortifie, s'accroît naturellement en raison des conditions plus ou moins satisfaisantes de la combinaison ; mais, sauf le degré, la manifestation favorable s'est montrée invariable.

« L'enquête faite par le groupe X, remarque M. Charles Robert, constate que l'amélioration du sort des ouvriers, c'est-à-dire une augmen-

tation directe ou indirecte du salaire, est souvent le meilleur moyen de soutenir et de vaincre la concurrence. Celte enquête montre, en effet, que l'équilibre social et la prospérité existent partout ou le chef d'industrie a su, sous une forme quelconque, établir entre lui et ses ouvriers une complète solidarité d'intérêts, et les faire monter en quelque sorte du rang de salariés à celui d'associés*. »

Sans doute, il est malheureusement des natures mal douées, chez qui la conscience, l'émulation demeurent inertes, que l'intérêt même ne suffit pas à exciter, soit qu'elles manquent d'équilibre, soit qu'elles se trouvent parfois à leur insu dans des circonstances absolument antipathiques à leurs aptitudes, à leurs passions natives, ou bien encore qu'elles soient viciées, dévoyées sans remède. Ces êtres, vraiment peu utilisables quant à présent, toujours trop nombreux assurément pour le bon

i. Exposition universelle de 4867. — Considérations générales sur le groupe X, par M. Charles Robert, conseiller d'État, secrétaire général du ministère de l'instruction publique. (Librairie Paul Dupoot, rue de Grenelle- Saint-HoDoré, 45.)

ordre, justifient toutes les précautions à leur égard, mais il faut en même temps songer qu'il y aurait peut-être moyen d'en tirer parti dans un mécanisme social suffisamment riche en ressources.

En attendant, tout le monde convient qu'il est indispensable de choisir avec le plus grand soin les homnSes qui doivent concoqrir à la formation des essais d'association. On reconnaîtra bientôt aussi que la bonne organisation de ces essais pourra beaucoup^ sur l'éducation, les habitudes, la moralité de leurs éléments vivants.