CONDITIONS CONCORDANTES A LA NATURE

Bien que nous n'ayons dû esquisser qu'à grands traits cette structure animique de l'homme, cela suffira, nous l'espérons , pour faire saisir au lecteur les concordances phénoménales qu'elle rend obligatoires pour toute association qui prétendra à la prospérité , à la solidité, à la durée.

Le premier ensemble du foyer des phénomènes que doit créer l'association comporte la plus grande abondance possible des produits du travail, donnant lieu à l'aisance, aux commodités de la vie , à un confortable progressif

embrassant la bonne chère, les vêtements, l'habitation, les conditions hygiéniques du régime économico-industriel, en un mot, tout ce * qui répond aux besoins du corps, à l'équilibre, à la vigueur de la santé.

Ces conditions économiques de premier degré seront d'autant plus satisfaisantes, que l'on se rapprochera davantage des combinaisons multiples qui réduiront les ch&mages par le groupement des industries, amélioreront la main-d'œuvre par d'ingénieuses distributions des travaux et des- travailleurs, agenceront des habitations unitaires, salubres, agréables, k bon marché, centraliseront les approvisionnements, confections, préparations du plus grand nombre des choses nécessaires, réaliseront par là même d'immenses avantages dont profiteront les associés. Rien que dans cette voie inférieure du système social, il y a à effectuer une bienfaisante révolution dont les essiiis partiels tentés par la Compagnie du chemin de fer d'Orléans, le familistère de Guise, la société de Beauregard et tant d'autres encore, soit en France, soit à l'étranger, sont les indices et les gages. Et, sans même pousser si loin, les

simples expériences 'coopératives en matière de consommation, bien administrées, sagement conduites, amèneraient des résultats prodigieux par la seule suppression des intermédiaires surabondants. Que de capitaux, que de forces reportés du coup sur la production ! Quel accroissement subit de la richesse, de la fortune publiques! Quelle extension du mouvement industriel par là même qu'un plus grand nombre* produirait, que tous consommeraient dans des proportions convenables {

Mais, nous l'avons déjà dit, la destinée de l'homme n'est point confinée dans la vie animale ; il n'a point à contenter que de grossiers instincts , il a d'autres facultés que la communauté doit satisfaire aussi, utiliser.

Après les besoins individuels de conservation^ de jouissances particulières constituant le bien-être matériel, viennent, comme nous l'avons vu, ceux de la sociabilité. Il faut à l'enfant, à l'adulte, à l'homme mûr, dés camarades, des amis, une compagne, des rejetons, des supérieurs ou inférieurs, qui le guident, l'entraînent , pu bien qu'il dirige à son tour. Ces nécessités, qui répondent au sentiment, déter-

minent les premiers rapports de l'individu avec les groupes élémentaires de l'espèce, forment conséquemment les bases de la moralité, ces nécessités sont aussi impérieuses que celles d'où dépend l'existence, impliquent donc les moyens que doit rencontrer l'homnie dans son travail pour y satisfaire. En attendant que les femmes, les enfants puissent être jusqu'à un certain point indépendants par les services qu'ils rendront dans l'association intégrale, il est donc indispensable que l'homme, à la charge duquel ils sont en grande partie, suivant la constitution actuelle de la famille, trouve dans son travail des ressources suffisantes pour les soutenir, les élever, les éduquer, leur ouvrir les issues du monde. Toute société où l'ouvrier ne peut se marier sans imprudence , sans exposer les siens à la misère, à la dégradation physique, morale, n'est pas seulement une société mal faite, mais encore une société qui se trahit elle-même en s'appauvrissant dans ses membres, qui manque à Thumanité en ne concourant qu'imparfaitement à sa perpétuation.

Tout homme valide, laborieux, qui devrait

AUX BÉNÉFICES DU PATRON. iS.*^

rencontrer dans une société prévoyante, convenablement organisée, les moyens de mettre les siens à l'abri du besoin, de l'ignorance, par le produit de son travail, doit donc en rencontrer la garantie complète dans l'association, sinon par une activité continue que les conditions générales du marché, malheureusement encore ingouvernables, ne sauraient lui assurer, du moins dans une équitable augmentation dfe salaire, dans l'institution de toutes les mesures d'économie qu'elle peut successivement réaliser.

Mais, ce n'est point encore assez, car les sentiments qui font déjà de l'homme un être si merveilleux en ce qu'ils le relient à ses semblables dans un concert de plus en plus harmonieux, les sentiments, dans leur jeu, dans leurs rapports, surtout dans les accords qu'ils doivent former pour éviter la confusion ^ les chocs, l'anarchie dans la masse, ont besoin de l'intelligence qui fait comprendre Tordre , des ressorts supérieurs du mouvement qui seuls permettent de s'y élever librement.

Ces facultés d'inteHigence, de connaissance qui appellent l'instruction, le savoir, en font dé

puissants leviers, de suprêmes satisfactions; ces facultés, comme celles, non moins précieuses , qui permettent d'utiliser toutes nos ^ aptitudes, d'exercer, dans la juste mesure, nos passions de sociabilité; ces facultés diverses, qui font vraiment le caractère supérieur, divin de l'humanité, en la rattachant, en l'associant à l'œuvre complémentaire de la création, exigent aussi leurs faits correspondants dans. la série des institutions économiques. Ces faits sont : !• l'enseignement théorique et appliqué rendu aussi attrayant que possible à l'aide des plus ingénieuses méthodes; 2"* la variété active dans les travaux par la division parcellaire et l'alternance dans l'exercice de ses fractions * ; S"" l'émulation, par une sage excitation des amours-propres, de l'intérêt, de l'ambition dans le double but de la bonne et rapide confection des produits ; 4° l'esprit corporatif, l'amour de l'œuvre, l'attachement au bien-être qu'elle procure, la reconnaissance pour l'honneur d'y concourir, l'ivresse, le dévouement dans la poursuite de son perfectionnement.

i. Voir ce qui a été dit, § 10.

C'est par la science organique, l'ordre, le contrôle, la sécurité administrative, par de sages réglementations , une raison inébranlable , une justice inflexible, éprouvée, les avantages de toute nature obtenus dans l'exploitation commune, que l'on satisfera à ces besoins de rang supérieur, qui troublent, désorganisent dès qu'ils sont méconnus, sacrifiés.

Nous allons voir par la description analytique d'une société aussi parfaite que possible, dans rétat des choses, de participation entre ouvriers et patrons, celle de M. LeclaireS par exemple, que toutes ces conditions, qui semblent au premier abord si difficiles à réunir, peuvent* néanmoins l'être en très-grande partie, à Tinsu de la rtiasse qui se trouble de plus en plus en face du problème social, et même, en quelque sorte aussi, de la plupart de ceux, l'organisateur et ses principaux collaborateurs exceptés, qui en sont les instruments directs et actifs.