Jd., p

Part de juger les hommes, par ses collaborateurs qui sentent qu'on ne pourrait le remplacer de longtemps peut-être, nous sommes convaincu qu'il a non-seulement conscience de sa grande mission, mais encore la ferme volonté de la poursuivre, fût-ce à travers le plus rude labeur, jusqu'à ce qu'il puisse remettre en de non moins habiles mains les destinées de l'entreprise. Si les considérations exclusivement personnelles dominaient de semblables caractères, celle d'attacher son nom à la consolidation d'une telle œuvre suffirait assurément pour le retenir à sa direction, tant que le permettraient ses forces; mais un mobile plus haut l'enchaînera à son poste d'honneur, c'est qu'il s'agit d'achever, de défendre, sous la forme de la participation, le pont qui doit relier le vieux monde au nouveau. Ainsi que les pasteurs chrétiens des premiers siècles, qui refirent une civilisation supérieure, autant, plus peut-être par les inventions scientifiques, industrielles, que par l'influence des. doctrines, les patrons qui, leur fortune faite, conserveront l'héroïsme de cette noble tâche, conquerront une place glorieuse dans les annales de la postérité.

AUX BÉNÉFICES DU PATRON. i69

Mais poursuivons l'analyse de cette pièce capitale de la machine»

Nous ne nous arrêterons pas aux conditions de conduite, de moralité qu'imposent invariablement les sociétés de secours mutuels. Toutes les associations ouvrières de n'importe quelle nature ont, nous l'avons vu, les mêmes exigences, et c'est là ce qui en fait, en fera de plus en plus un instrument tout-puissant de civilisation.

« Le principe de la solidarité est excellent, dit M. Cohadon, et ne peut être trop recommandé, surtout en France, où il est mal ou point compris. Il est essentiellement moralisateur; il fait obstacle à l'admission de membres d'une conduite irrégulière ou sans énergie, qui ne savent ni remplir leur devoir ni exercer leurs droits; vis-à-vis des tiers, il donne du crédit...

« C'est sur ce principe que sont fondées la plus grande partie des associations populaires de l'Allemagne, et c'est à lui qu'elles doivent leurs succès. Mais, je le répète, ce système n'est pas encore compris ni admis en France ; la société mère elle-même ne l'a pas pratiqué...

« Le gérant et le conseil» de surveillance

réunis ont le droit de refuser toute personne qui ne présenterait pas les conditions nécessaires de capacité, de solvabilité et de moralité désirables, est-il dit dans les statuts de sociétés de crédit mutuel, adoptés par les délégués des différentes sociétés ayant leur siège à Paris*. » Les sociétés de résistance, si vantées par les meneurs ambitieux qui spéculent sur l'influence du nombre S n'ont pas besoin, elles, de choisir leurs membres et de se montrer sévères sur les conditions d'admission. Ce qu'halles cherchent, ce qu'il leur faut, ce sont des cotisations d'abofdj pour soutenir les grèves, étendre leurs ramifications; ce sont ensuite des bras pour réaliser leur but, par la violence au besoin, comme on l'a déclaré à plusieurs reprises sans aucune espèce de réticences. Les sociétés" de consommation, surtout de production, de crédit, doivent de toute nécessité en agir autrement. Elles ne sauraient tirer parti des paresseux, des ivrognes, des mauvais sujets. C'est là ce qui en fera Un instrument de salut, quand les réunions ou