Enquête, p

direction est facile^ que le savoir qui leur manque sera bientôt acquis, et qu'ils auront le concours de tous les associés pour faciliter leur tâche, dont ils n'ont qu'une idée fausse en ce qu'ils croient que le dévouement de tous à l'association doit se reporter sur eux, tandis qu'au contraire les sociétaires, qui n'ont entendu parler trop souvent que des avantages de l'association, oubliant que les efforts du commencement doivent se prolonger pendant un certain temps , sont convaincus qu'il suffit d'avoir nommé un gérant, ou une gérance, pour que tout aille au gré de leurs désirs. Ils se font l'idée que leurs élus possèdent tout le savoir que leur prête leur imagination...

« C'est ainsi que les gérants comptant sur tous les associés, et ceux-ci" se reposant tout à fait sur le gérant , on arrive facilement à la crise qui a déjà amené la ruine de tant d'associations, et que l'on a vu, par le fait de cette forme sociale que la loi imposait il y a peu de temps encore, se produire les résultats suivants :

« i° Disparition d'association à première tentative ;

« 2° Changement successif de gérant, quelquefois faillite ;

« 3^ Éviction des associés, rétablissement restant alors aux mains des gérants*.

« Et enfin les associations qui ont triomphé ne laissent pas un espoir bien certain qu'à la disparition de la gérance l'œuvre puisse se continuer, au moins pour les sociétés qui n'ont qu'un gérant.

« Divers incidents peuvent surgir : les associés se reposant sur leurs gérants et n'étant pas assez initiés à la direction, et surtout à ses rapports avec les tiers, le successeur peut :

« l"" Ne pas être suffisant et compromettre l'avenir de la société ;

« 2^ Ou bien être un homme habile , pour ne pas dire plus, user des pouvoirs que lui confère Ja loi, fatiguer la société et absorber la maison à son profit ;

« 3** Ou bien les associés peuvent se séparer en partageant l'actif.

a En somme, je trouve que cette institution

4 . Cola s'est vu pour une Société typographique fondée à Paris en 48&8.

n'oblige pas assez les associés à s'occuper euxmêmes de leurs propres affaires , négligence à laquelle on est toujours trop enclin ^ »

Lors de* l'enquête de 1866, dans laquelle M. Cohadon fut appelé à fournir son contingent de renseignements, en tant que gérant et fondateur lui-même de société, il n'appréciait pas en tout les choses comme dans l'ouvrage que nous venons de citer. M. le président de cette enquête lui ayant demandé si des sociétés ne s'étaient pas dissoutes parce que leurs opérations étaient mal dirigées : « /e n'en connais pas dans ce cas-là^ répondit-il ; en général elles ont eu des gérants intelligentSy trop intelligents^ peut-être; et les opérations ont été bien conduites ^ » L'opinion de l'auteur de 1868 devant être vraisemblablement plus expérimentée que celle du déposant de 1866, nous avons dû la considérer comme la meilleure et nous y tenir. . Il n'y a donc pour ainsi dire qu'une voix pour condamner, repousser les gérances , qui peuvent trop souvent le mal, beaucoup trop

\, Guide pratique de V association, p. 429, 430, 434, 2. Enquête, p 300.

rarement le bien, puisqu'elles ne sauraient atteindre au niveau d'initiative, d'expérience, d'autorité du plus infime des patrons. Si donc il pouvait se faire que ceux-ci fussent agréés , élus même, si l'on veut, selon toutes les garanties nécessaires, par leurs ouvriers associés, n'aurait-on pas résolu cette question de vie ou de mort de la direction des associations? Nous verrons plus loin, en son lieu, si effectivement ce mode est praticable , et s'il peut être possible de rencontrer enfin ces hommes- pivots si vainement cherchés jusqu'à présent.