DIVISION DU SUJET

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Pour diriger fructueusement cette étude, procédons avec méthode, et tout d'abord fixons nettement notre programme en déterminant les points principaux que nous aurons à mettre en discussion.

Quatre questions diverses composent, ce me semble, le problème actuellement soulevé, à savoir :

1° Est-lvrai, indéniable, que la syphilis fiqure fréquemment, très fréquemment, dans les antécédents de l’atarie?

C’est là, vous le comprenez de reste, la base même de l'édifice, sije puis ainsi parler ; c’est là le point de départ nécessaire de cet exposé, non moins que la question primordiale à résoudre. Car, si cette question venait à être résolue négativement, rien de ce qui va suivre n’aurait plus raison d’être.

2° Sous quelles formes cliniques se présente l'ataxie qui succède à la syphilis et qu'on est en droit de considérer comme une manifestation de la diathèse ?

Cette seconde partie compose le cœur mème du sujet. Elle est naturellement complexe et comprend une série de points qui tous, à des degrés divers, intéressent au plus haut point le praticien : formes initiales de l’ataxie spécifique, si importantes à reconnaître sous leur physionomie souvent incomplète, fruste, insolite, éminemment sujette à variétés ; — formes adultes de l'affection ; — modes divers d'évolution ; — association possible, fréquente même, de l’ataxie à d’autres manifestations nerveuses de la syphilis, etc., etc.

En un mot, c’est là par excellence la partie clinique de notre sujet.