Voir p. 29 et suiv

Actuellement, comme contre-partie de ce qui précède, il me reste à produire les arguments divers qui, à mes yeux, légitiment la distinction de cette entité morbide spéciale : le tabès d origine syphilitique.

De ces arguments, la plupart vous sont connus déjà. Je pourrai donc être bref sur cette dernière partie de mon sujet.

Pour moi, il est incontestable :

4° Qu'il existe un tabès d'origine syphilitique;

2° Que pour la plupart, pour la grande majorité des cas, le tabès relève de la syphilis étiologiquement.

Or, je trouve les éléments de cette double conviction dans les diverses considérations suivantes :

1° Fréquence absolument significative des antécédents de syphilis chez les sujets tabé tiques.

C'est là un point sur lequel j'ai suffisamment insisté devant vous pour n'avoir plus à y revenir. Je me bornerai donc ici à l'énoncer simplement. À mon sens, cet argument est péremptoire en l'espèce, décisif.

On a bien dit, il est vrai, que cet argument n'a pas la valeur que nous lui attribuons ; « car, si la syphilis était la cause vraie, la cause réelle et unique du tabès, ce n'est pas 50 fois, ni 88, ni même 90 fois sur cent, mais cent fois sur cent qu'il faudrait retrouver dans le tabès ou les commémoratifs ou les signes actuels de l'origine suspectée * ».

Voilà certes, Messieurs, une objection qui ne fera pas une fortune brillante et qui ne touchera guère tout médecin quelque peu versé dans la pratique de la syphilis.