PARTICULARITÉS D'ÉVOLUTION

ou tel muscle, etc. Bref, l'indécision initiale du trouble morbide bit place ultérieurement à une scène pathologique de plus en plus précise, de mieux en mieux définie comme accidents.

2° Notre second point est tout aussi simple. Au début même du tabès, il est très habituel que les troubles d'innervation motrice oculaire soient peu durables, éphémères, fugaces, sujets à disparitions et réapparitions successives. C'est à cette période, vous le savez, qu'on observe, par exemple, ces strabismes et ces diplopies qui ne persistent guère au delà de quelques semaines, qui peuvent même s'évanouir en quelques jours, en quelques heures, voire d'une façon presque instantanée.

Eh bien, il n'en est plus ainsi pour les mêmes symptômes d'une période plus avancée. Dans une période plus avancée, les accidents de paralysie oculaire revêtent une forme bien plus stable, plus permanente et souvent définitive. On n'observe plus alors ces va-et-vient, ces fluctuations, ces alternances de symptômes à la fois indécis et mobiles. Les troubles qui se produisent à cette époque prennent au contraire, en même temps qu'une forme clinique plus précise, un caractère de persistance que n'avaient pas leurs devanciers, et le plus souvent même s'immobilisent d'une façon définitive, si le traitement n'intervient avec énergie. Qu'un strabisme ou qu'un ptosis fasse invasion à cette période, presque invariablement ce seront là des accidents durables, persistants, peut-être même irrémédiables.

3* Enfin, il est curieux de voir, à mesure que la maladie avance en âge, les paralysies parcellaires du début

faire place progressivement à des paralysies plus générales, se rapprochant de plus en plus du type des paralysies totales d'une paire motrice oculaire. Je m'explique.

Dans les premiers temps, ce qu'on observe généralement est ceci : soit un strabisme ; — soit de la diplopie pure et simple, avec ou sans strabisme ; — soit une mydriase ; — soit une blépharoptose ; — c'est-à-dire tous symptômes paralytiques isolés de la troisième paire.

Plus tard, inversement, ce qui se rencontre de préférence, c'est tel ou tel type d'une paralysie de la troisième paire, mais d'une paralysie plus complète, plus généralisée, générale même quelquefois. Pour préciser, on aura moins souvent affaire, dans une période un peu avancée du tabès, à une diplopie simple, à un ptosis simple, à un strabisme simple, etc., qu'à la réunion, à la combinaison de ces divers troubles oculaires.

Alors qu'on examine un même malade à des périodes successives du tabès, on a parfois l'occasion de surprendre sur le fait et de suivre pas à pas cette évolution de phénomènes. Je citerai un exemple copié sur nature.

Un homme, jeune encore, anciennement syphilitique et aujourd'hui affecté d'une ataxie spécifique, vient me trouver une première fois en février 1876. Je constate sur lui une mydriase de l'œil droit, sans aucun autre trouble de la troisième paire. — Seconde visite quelques mois plus tard. La mydriase s'est compliquée d'une paralysie des muscles droit supérieur et droit interne du même œil. Peut-être même (mais le fait reste douteux pour moi) existe-t-il déjà une ébauche de ptosis. — Je ne revois plus le malade qu'en 1881. Les symptômes antérieurs persistent à cette époque, mais plus formelle-