VERTIGES

il éprouvait une sorte d'éblouissement, d'étourdissement, au point de perdre l'équilibre. « Assurément je serais tombé, disait-il, si j'avais persisté». Etonné et même effrayé de ce phénomène, qui était tout nouveau pour lui, il s'empressa de rentrer à son hôtel pour répéter l'expérience à son aise et en toute sécurité ; il se mit alors à regarder d'une façon brusque le plafond de sa chambre, et tout aussitôt il éprouva la même sensation de vertige, chancela et faillit tomber à la renverse.

Les accès vertigineux du tabès sont des symptômes essentiellement passagers, éphémères, qui se produisent pour un instant et disparaissent aussitôt. Jamais je n'ai observé sur mes malades cet état vertigineux habituel, plus ou moins durable, qui se rencontre dans certains cas d'autre genre et que j'ai signalé, par exemple, dans la syphilis du cerveau.

Enfin, ces accès ne se manifestent guère qu'à intervalles largement espacés. Il est possible même qu'ils ne se répètent pas au delà de quelques fois seulement pendant tout le cours de la période prœataxique. Un de mes malades n'a éprouvé, dans l'espace de quatre années, qu'une seule crise de ce genre.

Très vraisemblablement, c'est en raison de leur caractère relativement bénin et de leurs retours à échéances éloignées que les accidents vertigineux du tabès passent fréquemment inaperçus et n'ont pas encore fixé comme ils le méritent l'attention des cliniciens.

DOULEURS CÉPHALIQUES NÉVRALGIFORMES. 457

111. — Les deux ordres d'accidents qui précèdent terminent la liste des symptômes habituels ou majeurs dont l'ensemble compose la période praeataxique. Il ne me reste plus, pour compléter le tableau, qu'à signaler en terminant quelques autres troubles qui ne prennent place dans la scène morbide que d'une façon rare ou exceptionnelle. Une simple mention suffira à leur sujet.

1° Douleurs céphaliques tiévralgi formes. — Certains malades souffrent, par longs accès, de douleurs névralgiformes de la tète. Ces douleurs sont généralement latéralisées et affectent de préférence les régions frontale, temporale, pariétale ; quelquefois au contraire elles se localisent vers l'occiput. Elles sont triplement remarquables et par leur intensité, et par leur continuité, et par leur caractère éminemment rebelle aux médications vulgaires.

Apparues sans provocation, sans cause appréciable, elles s'évanouissent de même un beau jour, après avoir persisté un temps toujours assez long, sans que rien n'en explique la disparition.

Je voyais avec l'un de mes confrères, ces derniers jours, un malade manifestement tabé tique qui, entre autres symptômes, était affecté depuis trois mois de violentes douleurs né vralgi formes occupant, du côté gauche exclusivement, le front, la tempe et l'oreille. Continues avec exacerbations irrégulières, ces douleurs ne laissaient pas un instant de repos au malade qui en était « comme abasourdi, comme abruti », suivant sa propre expression, et qui affirmait, le jour où il me fut présenté, n'avoir pas dormi depuis plus de dix nuits. Inulil* de dire que divers traitements avaient été dirigés

contre ce pénible symptôme, mais aucun d'eux n'avait déterminé la moindre sédation.

2° Douleurs fulgurantes céphaliques. — Plus rarement j'ai eu à noter sur mes malades de véritables douleurs fulgurantes affectant diverses régions de la face et du crâne. Quatre ou cinq fois seulement j'ai observé des douleurs de ce genre, comparables à des élancements soudains, à des coups de canif, à des traits de feu, à des étincelles électriques, etc., et se localisant soit dans la face (surtout au pourtour de l'orbite), soit plus rarement dans le crâne, voire jusque dans le globe oculaire.

M. le professeur Pierret qui, comme on le sait, a étudié avec un soin tout particulier les symptômes céphaliques du tabès *, relate plusieurs observations du même genre, recueillies sur des sujets à antécédents syphilitiques. Sur l'un de ces malades, ce furent « des douleurs fulgurantes dans toute la face, le front et les lèvres », qui, conjointement avec des douleurs semblables du rectum, un ptosis et un affaiblissement considérable des membres inférieurs, marquèrent le début du tabès. Plus tard, ce même malade devint sujet en outre à des névralgies dentaires affectant d'une façon très nette le type fulgurant 2 .

1. Essai sur les symptômes céphaliques du tabès dorsal is. Thèses de Paris, 48 6, n» 100.

2. J'ai plaisir à reproduire ici cette intéressante observation, où l'on remarquera en outre diverses autres particularités symptomato logiques dont il sera question dans ce qui va suivre.

« Eugène A..., ancien négociant, vient consulter M. Ctaarcot, le 12 décembre 1875.

» Il n'a ji mais observé dans sa famille de symptômes de maladies nerveuses. — Son père est mort d'une affection fébrile. — Il a un frère qui est un peu malade et tousse de temps a autre.

» Dans son enfance, il n'a pas fait de maladies, sauf une fièvre typhoïde

ÀNESTHÉSIE FACIALE. 459

3° Je n'ai observé que trois fois, au cours de la période praeataxique, des symptômes S! anesthésie faciale.

à vingt ans. — Il y a quinze on seize ans, il a contracté un chancre unique, qui a été bientôt suivi de l'apparition d'une roséole. — Un traitement anti-syphilitique fut institué et continué deux mois. — Depuis, le malade n'a souffert d'aucun accident spécifique. — Habitudes de sobriété ; vie réglée.

»La maladie actuelle paraît avoir débuté il y a deux ans. La succession des accidents a été lente ; mais, en somme, il parattrait que les principaux phénomènes que nous allons énumérer ont fait en même temps leur apparition. Ce furent : des douleurs fulgurantes if ans toute In face^ le front, les lèvres, le rectum , le cou ; — puis une paralysie du muscle releveur de la paupière supérieure ; — et un affaiblissement considérable - des membres inférieurs.

»Un peu plus tard, survinrent des douleurs fulgurantes dans les jambes, avec troubles de la sensibilité, sensation de coton sous les pieds, engourdissements. — Puis, la marche et la station devinrent di'flciles ; le talon était violemment projeté sur le sol, etc. — Jamais de diplopie.

» Depuis six mois, les membres supérieurs sont un peu engourdis ; mais la puissance musculaire n'y est pas diminuée.

» 11 y a un an, se sont produits les symptômes suivants : insensibilité à peu prés complète de la muqueuse linguale et buccale. Le malade, dit-il, n'a plus de palais ; les condiments ne produisent aucune sensation et le tabac peu d'impression. D'un autre côté, la tangue est devenue maladroite et paresseuse. Quand les aliments sont restés entre les joues et les gencives, la langue ne peut aller les chercher, bien qu'elle ait conservé la sensation du simple contact. — Jamais de troubles de déglutition.

» Le malade n'a jamais éprouvé de douleurs fulgurantes dans la langue, mais seulement des soubresauts. — En revanche, il éprouve depuis plusieurs mois, dans les dents des deux côtés, des douleurs fulgurantes qu'il caractérise très nettement. — Mastication devenue très difOcilc. — Embarras des muscles phonateurs.

• Bourdonnements d'oreilles de temps à autre. — Un peu de surdité du côté gauche.

» Actuellement, à ta face, anesthésie et analgésie très prononcées, à droite et à gauche (lèvres, langue, oreilles, etc ). En môme temps, hyperesthésie telle que le malade ne se rase pas volontiers.

r. Sensibilité des fosses nasales également altérée. Le malade prétend, en outre, sentir toujours une mauvaise odeur.

» Paralysie légère du droit interne.

» Incoordination des membres inférieurs, etc., etc... » (Thèse citée, p. 43.)

Comparer à ce fait une autre observation analogue du même auteur (V. Obs. XI, p. 46).