CHAPITRE IX

OTTAWA, CAPITALE DU DOMINION. — SIR ADOLPHE CARON, MINISTRE DE LA MILICE ET DE LA DÉFENSE. — DE L'OR- GANISATION MILITAIRE AU CANADA. — BARNUM, — L'ACADIE ET LES ACADIENS.

En quelques heures, le train se rend de Montréal à Ottawa. Cette ville n’était à l'origine qu’un simple avantposte militaire. Fondée en 1827 par le colonel By, qui l’appela Bytown (ville de By), elle ne prit le ncm d'Ottawa qu’en 185%. À celte époque, elle recevait le

titre de cité. Sa fortune s’accrut rapidement. Nous savons, en effet, qu'Ottawa devint la capitale des Canadas-Unis en 1858 et la capitale de la confédération en

La ville compte environ trente-cinq mille âmes; elle tire uniquement ses ressources du commerce des bois. Le pittoresque y perd. Des murailles de planches empilées masquent la superbe chute du Rideau et celle de la Chaudière. Deux ponts traversent la rivière des Outaouais et font de Hull et de New-Édimbourg les annexes de la capitale.

Les Canadiens, toujours groupés autour de leurs pasteurs, avancent par masse dans la contrée. Dans la cité et ses faubourgs, les colons d’origine française sont quinze mille ; dans l’ensemble de la province d’Ontario, ils sont actuellement cent trente mille, et les statistiques

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comparées de 4851 à 1881 témoignent qu'en trente années leur nombre à quadruplé 1,

Du chemin de fer, nous avcns aperçu les flèches gothiques du Parlement. Cet important édifice, auquel manque la patine du temps, est bâti sur le plateau de Barrack-Hill. Les architectes qui l'ont construit se sont inspirés du palais de Westminster. Une tour centrale sépare la Chambre des communes du Sénat ; dans les ailes, sont groupés les ministères. C’est là que nous devons r‘"ouver sir Adolphe Caron. Une carte laissée obligean.….aent à Æussel House, notre hôtel, nous avertit, D... et moi, que nous sommes attendus. Nos compagnons se borneront à visiter Ottawa, et reprendront, dans la journée, la route des États-Unis. Demain nous les rejoindrons à Rouse’s Point, sur les bords du lac de Champlain, pour rayonner avec eux dans les Adirondacks. Laissons-les s'éloigner et répondons au bienveillant appel du ministre de la milice et de la défense ?.

D'un mot, sir Adolphe nous met à l’aise. Dépouillant en notre faveur le nersonnage officiel, il se plaît à nous rappeler les détails de notre rencontre sur le bateau du Saint-Laurent. Nous lui contons notre course à la pointe Bleue, l'hospitalité cordiale du « Père des Sauvages », l'accueil de l'habitant. « Tant de témoi- « gnages de sympathie, — lui dis-je, — nous touchent « profondément. [ls nous décideront, sans doute, à « gagner le Manitoba. Avant un mois, nous serons à

1 En 1851, le nombre des Canadiens-Français dans Ontario était de 24,417; en 1881, de 105,032.

8 Ce ministre n'appartient pas à l’armée. C'est un homme politique, chargé de soutenir devant les Chambres les intérêts de son département ministériel.

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