TON. — NEW-PORT

En Europe, il peut arriver que les voyageurs manquent le train; aux États-Unis, c’est le train qui manque les voyageurs, sous prétexte que les locomotives, à l'exemple des télégraphes, doivent observer le repos dominical. Pour avoir méconnu cette vérité, nous restons en panne, D... et moi, à dix heures du soir, dans le petit village de Saint-John. Nous sommes sur la frontière américaine, à vingt-cinq milles de Rouse’s-Point, où nos amis nous ont donné rendez-vous. Saint-John p'a rien de captivant, d’ailleurs nous sommes attendus; deux excellentes raisons pour réquisitionner, à grand renfort de dollars, l'unique voiture de la localité.

Quelle voiture! quel chemin !! quelle nuit !!! — Durant six heures, nous roulons entre deux ornières. Deux fois les roues s’embourbent jusqu'aux essieux. Il faut descendre, dégager l'instrument de notre supplice, se livrer à lui pieds et poings liés, supporter mille cahots, endurer mille secousses, et tout cela pour échouer à la porte d’une auberge qui refuse de s'ouvrir, Vingt minutes se passent, et nous menaçons de

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donner l'assaut. Enfin, d’une lucarne entr'ouverte sort une tête de vieille sorcière. Lady s’'informe, parlemente , rentre dans sa huche et nous députe , après mûre réflexion, un solide gaillard, fort peu flatté de nous recevoir.

Il estcinq heures. Nous partageons en frèresune mauvaise couchette; puis D..., sans troubler mon sommeil, me cède généreusement sa place et part à la recherche de nos amis. Ils sont à l’autre bout de la ville, sur les bords du lac Champlain, et mon excellent compagnon, enchanté de sa découverte, m'invite à déménager. La vieille, furieuse de ne pas nous garder, allége nos porte-monnaie de deux dollars. — « Prenez, la mère, « c’est pour rien, et maintenant, fouette, cocher ! » — Nous traversons le faubourg et nous touchons au quartier élégant. Voici des chalets, des villas, un hôtel confortable. Sur la pelouse, quatre jeunes misses jouent au crocket. Quatre jeunes gens les entourent et jugent des coups. — Qu'est ceci ? J’aperçois le chapeau de Gustave, la vareuse de Paul, la barbe d’un ingénieur bien connu, les deux jambes typiques d’un grand industriel de Verviers. Ho! ho! ils nous attendent en joyeuse compagnie, nos éclaireurs ! L'un d’eux se retourne. C'est cet intrigant de Gustave. L'éveil est bien vite donné, et, d’un seul bond, jouvenceaux et jouvencelles se précipitent à notre rencontre. « Charmés , mesdemoiselles; tous nos compliments , messieurs. Entre nous, la farce est bonne; mais expliquez-moi ce mystère ? — Nous herborisons, dit l’un. — Le flirt a son charme, soutient un autre. — Étude de morale, répond un troisième; ne sommes-nous donc pas libres d’étudier l’'Américaine sur place, quand vous prenez des notes sur les ministères canadiens? »

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