CHAPITRE II

naissance avec l’elevated, ce chemin de fer suspendu qui court à la hauteur d’un deuxième étage. Bornonsnous à constater que, s’il nous conduit à travers des quartiers aussi noirs que les nègres qui les habitent, il a du moins l'avantage d'éviter les flaques d’eau, les cahots et les chocs.

Rien d'affreux comme le pavé de New-York! Partout où il existe, il affecte les formes les plus singulières ; tour à tour barricade ou fossé, Qui croirait, en ressentant ses saccades, que, plus qu'aucune autre ville, la Cité impériale s'est mise en frais pour son pavage ? La voirieen a-t-elle profité? — Cent foisnon! — Maisalors l'entrepreneur?... — Eh! mon Dieu, qu'importe ! Encore une fois, ne faut-il pas que chacun vive sur la terre de la liberté? }

Le temps d'inscrire nos noms sur le registre des voya-" geutrs, d'arrêter une chambre, d’envover par le càble | sous-marin des nouvelles de la traversée à nos parents d'Europe, de téléphoner à l’un de nos amis que nous le retrouverons à son cercle... et nous sortons de l’'AÆoffman House. Tout ce petit manège s'y fait le plus aisément du monde, et, de même que nous nous sommes adressés au télégraphe de l'hôtel, nous aurions pu, sans franchir la porte, mettre une lettre à la poste ou bien nous diriger vers le salon de coiffure et le bureau de tabac, ou encore essayer un chapeau, commander un habit, prendre au bar une consommation de choix. — Quatre ascenseurs fonctionnent nuit et jour et relient les huit étages au rez-de-chaussée. L'installation des chambres est parfaitement comprise. Pourvues chacune d'une sal'e de bain confortabl: et d’une modeste mais bienfaisante retraite, dont le plus grand mérite est de permettre au visiteur de garder l’incognito, elles satisleraient en tous points les plus exigeants.

Se plonger dans l’eau douce après neuf jours de mer, quel délice! Nous y résistons cependant; car, de l'avis de nos camarades, nous serons mieux au club pour nous livrer à nos ébats aquatiques. — Au club? Sans doute, — À l’Athlerie Club, le cercle du sport, où nous trouvons une piscine, des salles de bains, des salles de douche, soignées comme le boudoir d’une élégante

! et disposant d’un personnel très stylé. — Au premier,

| des pièces immenses contenant un. gymnase mieux

| j monté que celui de nos cirques en vogue, de vastes | locaux où les rameurs fanatiques peuvent « nager » à sur des bateaux articulés. Aux autre, étages, un res- ci | taurant dont nous apprécions le menu à Îa française, ir des salons de lecture et de conversation ne donnant le accès à aucune salle de jeu. Pas de cagnotte! et cepen- bi

| dant l’Athletie Club prospère et paye, rubis sur l'ongle, les trois cent cinquante mille dollars de frais qu’il sup- D porte par an. Di Fi La journée s’avance, el nous sommes attendus de | sé | l'autre côté de la baie. — Trop novices encore pour bé | nous guider en elevated, nous hélons un cocher qui EL «© nous fait descendre au galop Broadway, la grande L artère de New-York. Sur le parcours de cette rue, lon- à 1à

gue de six kilomètres, l’animation est extrême. Tout

se bouscule et s’entre-choque, et personne ne s'arrête, LE

Partout des réclames pompeuses, partout des poteaux tré

et, dominant les toits, une véritable toile d’araignée ca

| tissée dru en tous sens et formée de tous les fils télé- les

| phoniques et télégraphiques du quartier. Quel mouve- ba

i ment ! Quelle activité! On est bien là dans la patrie du Mi: Ï business, dans la capitale des affaires, où chacun pré- E Da Ï an

tend gagner de vitesse son voisin.

Au milieu de cette fourmilière, notre cocher va droit

» mer, l'avis b pour ? Sans 1 nous salles égante emier, mieux vastes ager »

an resnçaise, onnant cepen- ‘ongle, il sup-

dus de e pour 1er qui grande e, lon- +. Tout arrête.

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