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Les DES

Ces peuplades évangélisées ont presque toutes perdu la nature farouche de leurs ancêtres, mais elles en ont conservé, jusqu'ici du moins, la vie aventureuse et vagabonde.

Elles sont à une étape d'Iberville, et nousne résistons pas au désir d’entrevoir les Chasseurs de Fourrures dans leur « village d'Été ».

Dès le lever du soleil, nous prenons place dans nos affreuses carrioles. Quelques maisons isolées dessinent encore la route de Chicoutimi; les villages s'espacent de plus en plus, et la forêt vierge nous envahit.

Vers dix heures, une forte odeur de bois brûlé nous arrive, et des nuages de fumée, qui s'épaississent progressivement et se compliquent de flammes, semblent avancer sur nous. « On défriche là-bas, nous dit notre charretier. Nous avons vent debout, mais le chemin est large, et nous pourrons passer. » Lançant aussitôt son cheval au galop, il nous fait traverser le brasier sur une longueur d’une demi-lieue. L’incendie, qui gagne de tous côtés, le fracas du feu dans les branches, la vue des arbres qui craquent et se fendent, tout cela réuni produit un effet fantastique. Chemin faisant , nous croisons le paisible colon dont l’allumette a créé cet enfer. «Peste ! lui crie T..., vous nous faites passer un joli quart d'heure! — Z{ n’y a pas de soin 1, répartit le brave homme, c’est correct. »

Ce qui est moins correct, c'est de boucher avec des fagots les trous des ponts vermoulus. Pour avoir tâté de ce plancher artificiel, notre pauvre bête s'enfonce jusqu au poitrail dans une ouverture béante. Rien de cassé, fort heureusement, et nous pouvons continuer

‘Un'y a pas de soin signifie : tranquillisez-vous; familièrement : ne vous faites pas de bile.

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