OBSERVATION XXIII

Imperforation de l’hymen. — Accidents depuis plusieurs années. — Opération. — Écoulement de trois litres de liquide. — Péritonite mortelle au bout de six jours.

Sabine Hafenrichter, servante, âgée de 17 ans, entra à l’hôpital le 17 février 1828. Elle était cachectique et souffrait depuis plusieurs années ; elle n’a jamais été réglée, mais elle a été souvent maltraitée par ses parents qui, vu le développement de son ventre, la croyaient enceinte. Son ventre, gros comme celui d’une femme enceinte de quatre mois, était tendu et douloureux au toucher; difficulté d’uriner, mais selles régulières; hymen imperforé cachant entièrement l’entrée du vagin.

Le 18, on perfora l’hymen ; il s’écoula trois litres de sang noir, filant, épais, ne se séparant pas en caillots et en sérum après dix jours de repos. Aussitôt après l’opération, qui fut très-douloureuse, les douleurs cessèrent dans le ventre : tente huilée entre les bords de la plaie.

Les jours suivants, des symptômes d’inflammation de l’ovaire droit et du péritoine se déclarèrent et firent des progrès si rapides que, malgré un traitement énergique (saignées, sangsues, bains, calomel, frictions mercurielles), la malade mourut le 24, c’est-à-dire six jours après.

On trouva le péritoine encore un peu enflammé et une exsudation purulente d’environ 400 grammes : l’ovaire et la trompe du côté droit adhéraient entre eux et étaient trèsenflammés ; l’ovaire gauche et l’utérus, un peu volumineux, n’offraient au contraire que peu d’inflammation ; le vagin était très-élargi, à parois épaisses, plissées et à peine rouges; le col utérin était à peu près effacé ’.

A part un autre cas signalé par Burns, la guérison a toujours été obtenue, mais non sans tribulations. Une des opérées de Brodie, n’ayant pas voulu rester à l’hépital, n’échappa qu’à grand’peine à la mort. Pour les autres, on a à signaler, en outre, l’apparition tardive des accidents. De Haën les vit survenir au quatrième jour, Vawdrey au huitième. Petit (de Corbeil) au neuvième, Bell dans le courant de la troisième semaine. Si ce dernier fait peut être taxé d’exception, il ne saurait en être de même pour les autres. Mettant à profit l’enseignement qui en ressort, on tiendra l’opérée à un régime sévère et la condamnera au repos pendant dix ou douze jours.

Quant aux quatre autres cas dont il me reste à parler, ils incriminent plus

1 Textor; Gazette médicale de Paris, 1847, pag. 850.

directement encore la rétention du sang menstruel. Passé de l’utérus dans les trompes et de celles-ci dans la cavité péritonéale, ce liquide a provoqué des accidents que l’art a été impuissant à conjurer. Telle est l’interprétation qu’il faut donner aux faits de Moore, Brodie, de MM. Marchand et Paget.

En résumé , l’opération est insignifiante par elle-même, mais l’accumulation du sang menstruel lui donne parfois une grande gravité, puisqu’on a 6 décès sur 159 opérations.

B. Atrésies du vagin. — Les im perfora tiens membraneuses n’offrent pas plus de dangers que les précédentes. N’était leur siège, qui les rend moins accessibles, elles réclameraient un traitement identique. On peut y remédier de plusieurs façons ; on plonge un trocart ou un bistouri droit au milieu de la membrane et, une fois le liquide écoulé, on incise en divers sens, jusqu’à ce que le doigt puisse commodément passer. Lorsqu’elle est placée à la partie supérieure du vagin, on peut recourir encore au procédé suivant : on dispose un spéculum plein de manière à faire bomber l’obstacle, on en saisit le milieu avec une érigne, et on fait avec un bistouri à long manche une perte de substance circulaire. Quel que soit le procédé qu’on adopte, on doit employer les précautions précédemment exposées.

Les suites sont simples. Il y a eu une fois un léger phlegmon de la fosse iliaque ' . Quant aux deux cas de mort, ils sont dus au reflux du sang et s’accompagnaient de la rupture de la trompe.

En même temps qu’elles exposent à des dangers semblables, les atrésies moyenne et considérable, les atrésies accidentelles en font courir d’autres. Le manuel opératoire se complique, l’instrument tranchant a à se frayer un long parcours, et à chaque instant la minceur des tissus fait craindre qu’un faux mouvement, un coup trop brusque ne lèsent les organes voisins.

Ces difficultés firent-elles reculer les anciens, ou des cas semblables ne leur furent-ils pas soumis ? On ne sait ; mais, à moins de torturer les textes, on ne peut en induire qu’ils les ont victorieusement surmontées. L’honneur de l’initiative appartient à Félix Plater (22 septembre 1594), et c’est seulement de 1670 que date le premier succès. Henri van Boonhuysen, auquel il est dû, eut même le privilège d’en recueillir un autre encore.

‘ Piachaud; Gazette des hôpitaux, 1857, pag. 464.

Soit habileté moindre, soit difficultés plus grandes, ses imitateurs ne furent point aussi heureux. Benevoli laissa l’opération inachevée, et de Haën (1761) égara son instrument dans la vessie. Ce dernier fait, publié avec détails, eut un grand retentissement et une influence plus désastreuse encore. En vain Cormish obtint-il, quelques années après (1774), un magnifique succès; en vain Richter, Voisin, Denman , etc., furent-ils également heureux: leurs faits passèrent inaperçus, et Boyer, le classique par excellence, crut n’être que juste en proscrivant cette opération et agir sagement en assistant, tes bras croisés, h la longue agonie de sa malade. Après avoir professé une opinion contraire, Dupuytren s’y rallia dans les dernières années de sa vie, et, dans une leçon que son neveu nous a conservée, il renonça à pratiquer cette opération. En 1859, les choses en étaient venues à un tel point, que Capuron crut être l’interprète du sentiment général, lorsqu’il déclara en pleine Académie «qu’il vaut mieux, dans de tels cas, abandonner les femmes à la nature que de compromettre les ressources de l’art par des opérations infructueuses et mortelles.» Enfin, d’autres, sans la proscrire, ont écrit des phrases comme celle-ci : «J’ai vu pratiquer trois fois cette opération, et trois fois la mort en a été la conséquence plus ou moins prompte*. »

Mes recherches dissiperont, je l’espère, l’effet de ces assertions, et la restauration du vagin prendra dans la science la place à laquelle elle a droit.