B, Weiss, Düs Leben Jesu. Berlin, 1882, p

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de Juda est plus près du royaume des cieux que les cé-

. nobites du désert d'Engeddi ‘.

Mais si Jean-Baptiste ne fut pas le disciple des Essé- “niens, le fut-il du moins d’un homme, tel que ce Banus dont nous parle Josèphe, et auprès duquel l'historien juif vécut trois ans.

Rien ne peut nous le faire supposer: certes, à cette époque, Banus ne devait pas être l’unique solitaire, et Jean-Baptiste aurait pu être le disciple d’un homme dont le nom ne nous aurait pas été conservé ; mais pour nous, nous ne le pensons pas.

Nul moins que Jean-Baptiste n’a l'air d'un disciple, et nul plus que lui ne donne l'impression d’une individuahté qui s'est formée d'elle-même sous le regard de Dieu. Aucune autre analogie que celle de l’ascétisme ne peut être relevée entre Jean-Baptiste et Banus. Nous concluons donc à l'indépendance complète du précurseur à l'égard des influences qu’on suppose avoir agi sur Jui; tout ce que nous pouvons accorder, c’est l’action exercée sur lui par ses parents, par son vœu de Naziréat *, et surtout par l'Esprit de Dieu qui le façonnait pour la tâche qu'il devait accomplir.

La quinzième année du règne de Tibère César, soit en l’an de Rome 782, si nous admettons, ainsi que cela paraît le plus probable, que Luc fait dater le règne de Tibère de la mort d'Auguste*, « la parole de Dieu, nous

1. Consulter sur l’Essénisme l'ouvrage de M. Stapfer, La Palestine au temps de Jésus-Christ, et Schürer, Geschichte des Jüdischen Volkes, t. I, 1 Eue LU.

3. Cf. Reynolds, John the Baptist, p. 529, note. — Stapfer, La Palestine a

temps de Jésus-Christ, p. 454. — Godet, Saint Luc, t. 1, p. 227.