INTRODUCTION

i. \Je toutes les maladies locales, les affections des organes contenus dans la cavité thoracique sont sans contredit les plus fréquentes; leur danger ne peut être comparé qu'à celui des altérations organiques du cerveau; et, quoiquordinairement moins présent, il esc souvent tout aussi grave. Le cœur et le poumon forment en effet avec le cerveau, suivant l'ingénieuse expression de Bordeu, le trépied de la vie; et aucun de ces viscères ne peut être altéré d'une manière un peu forte ou étendue sans qu'il n'y ait danger de mort* Les mouvemens continuels des viscères tboraciques, la vie plus active en eux que par-tout ailleurs, la délicatesse de leur organisation , expliquent la fréquence et la gravité de leurs altérations : aussi n'est-il aucun tissu de l'économie animale dont l'inflammation idiopathique et primitive devienne aussi souvent que celle du poumon une cause de maladie sérieuse ou de mort ; aucun n'est aussi sujet à devenir le siège de productions accidentelles de toute espèce, et particulièrement de la plus commune de toutes, les tubercules. Le cœur, quoique d'une structure pi us robuste, est également exposé à des altérations très-