DE LA PHTHISIE PULMONAIRE

ou de V Affection tuberculeuse du poumon.

ARTICLE I"

Des Tubercules du poumon.

27. Les cavités qui produisent la pectoriloquie sont celles que l'on appelle vulgairement ulcères du poumon. Elles ne sont pas , comme on l'a cru long-temps et comme le pense encore le commun des praticiens, un effet de l'inflammation et de la suppuration du tissu*

pulmonaire. Les progrès récens de l'anatomie pathologique ont démontré jusqu'à l'évidence que ces cavités sont dues au ramollissement et à l'évacuation consécutive d'une espèce particulière de production accidentelle à laquelle les anatomistes modernes ont appliqué spécialement le nom de tubercule, donné autrefois , en général , à toute espèce de tumeur ou protubérance contre nature.

L'existence des tubercules dans le poumon est la cause et constitue le caractère anatomique propre de la phthisie pulmonaire (à).

Les excavations tuberculeuses diffèrent essentiellement d'un ulcère en ce que ce dernier s'étend en corrodant le tissu dans lequel il s'est formé ; tan-

(a) Je n'entends parler ici que de la phthisie tuberculeuse. Je pense même que Ton ne doit admettre aucune autre espèce de phthisie pulmonaire , si ce n'est la phthisie nerveuse ou le catarrhe simulant la phthisie tuberculeuse. Les espèces établies par divers nosologistes ou praticiens , sous les noms de phthisie scorbutique , 'vénérienne, etc., sont toutes au fond des phthisies tuberculeuses, et ne diffèrent que par la cause à laquelle on attribue, gratuitement peut-e'lre, le développement des tubercules. Quant aux espèces décrites par M. Bayle sous les noms de phthisie granuleuse , phthisie avec mélanose , phthisie ulcéreuse > phthisie calculeuse et phthisie cancéreuse , la première n'est, comme nous le verrons tout -à- l'heure, qu'une variété de la phthisie tuberculeuse; les quatre autres, au contraire, sont des affections qui n'ont de commun avec la phthisie tuberculeuse que d'exister dans le même organe, et qui rarement produisent l'effet dont cette maladie tire son nom, c'est -à-dire, la consomption. Il me semble, par conséquent, qu'il y a plus d'inconvéniens que d'avantages à réunir ces diverses affections sous un nom commun. Nous parlerons d'ailleurs de chacune d'elles en leur lieu.

dis que les premières , effet de la destruction spontanée d'une production accidentelle qui a écarté et refoulé, et non détruit le tissu pulmonaire, n'ont aucune tendance à s'agrandir à ses dépens.

28. La marche du développera entde ces productions morbifîques a été décrite par M. Bayle (a) d'une manière beaucoup plus exacte et plus complète qu'on ne l'avait fait jusqu'à lui. Cependant des observations faites depuis la publication de ses Recherches m'ayant mis à portée de rectifier ou d'étendre quelques-unes des siennes, je crois nécessaire à l'intelligence de plusieurs des choses que j'aurai à dire d'exposer d'une manière abrégée les caractères et le mode de développement des tubercules , points sur lesquels j'aurais pu sans cela renvoyer à l'excellent ouvrage que je viens de citer.

29. Les tubercules se développent sous la forme de petits grains demi-transparens , gris , quelquefois même diaphanes et presqu'incolores j leur grosseur varie depuis celle d'un grain de millet jusqu'à celle d'un grain de chenevis : en cet état , on peut les nommer tubercules miliaires. Ces grains grossissent , deviennent jaunâtres et opaques, d'abord au centre, et, successivement, dans toute leur étendue. Les plus voisins se réunissent en se développant , et forment alors des masses plus ou moins volumineuses , d'un jaune pâle , opaques et d'une densité analogue à celle des fromages les plus fermes : on les nomme alors tubercules crus.