APPRÉCIATION DES AUTRES SIGNES

des malades atteints de la véritable phthisie tuberculeuse, l'absence de presque tous les symptômes qui accompagnent ordinairement cette maladie. La toux manque quelquefois absolument , bu est interrompue pendant des mois entiers ; la fièvre hectique est souvent peu sensible , et quelquefois cesse pendant des intervalles assez longs. L'amaigrissement même, d'où les médecins grecs ont pris le nom de la maladie , est quelquefois presque nul , et la mort peut arriver par les seuls progrès de l'affection tuberculeuse avant qu'il soit sensible. Enfin, dans beaucoup de cas , une diarrhée colliquative et la fièvre hectique sont les symptômes uniques, et par là même nécessairement équivoques de la maladie.

8g. L'exploraiion par le cylindre remplira , sous ce rapport , une des lacunes de la science médicale , et contribuera à faire distinguer les cas qui sont évidemment au-dessus des ressources de la nature et de l'art, et ceux où l'on ne doit pas perdre toute espérance.

go. Il me reste maintenant à examiner si, dans tous les cas , la pectoriloquie doit donner la désolante certitude de l'existence d'une cavité ulcéreuse du poumon et d une mort inévitable.

Nous verrons , à la fin de cette première partie, que la pectoriloquie peut être quelquefois confondue avec un phénomène analogue, qui n'indique cependant pas la même chose, et que, dans un cas même , la pectoriloquie véritable est produite par une affection beaucoup moins grave que la phthisie. Nous nous contenterons d'examiner ici si l'existence constatée d'une excavation ulcéreuse du poumon doit entraîner nécessairement un pronostic de mort ; ou , en d'autres ter-

DE LA PIITHISIE. ^9

mes , si la guérison de la pbthisie tuberculeuse arrivée au dernier degré , c'est-à-dire, à celui de ramollissement, est possible.

ARTICLE IV

Examen de cette question : la guérison de la pkthisie est-elle possible ?

91. Concevoir la possibilité de la guérison dans quelques cas, après la formation d'une cavité ulcéreuse du poumon , est une chose qui paraîtra peut-être assez simple à beaucoup de médecins praticiens , et non anatomistes , mais qui pourra cependant paraître absurde à la plupart de ceux qui se sont livrés avec quelque suite à des recherches d'anatomie pathologique.

92. Avant queles caractères etlamarchedu développement des tubercules fussent bien connus , et lorsque Ton attribuait généralement la pbthisie à une inflammation chronique, et aune suppuration lente du tissu pulmonaire, les médecins ne doutaient pas plus que le public ne doute encore de la possibilité de guérir par un traitement convenable la phtbisie pulmonaire, surtout lorsqu'on s'y prend à temps , et lorsque la maladie est encore au premier1 degré'. Tous les hommes de l'art qui sont au courantdes progrès récens del'anatomie pathologique pensent, au contraire, aujourd'hui que l'affection tuberculeuse est , comme les affections cancéreuses, absolument incurable, parce que la nature ne fait que des efforts contraires à la guérison , et que l'art n'en peut faire que d'inutiles. M. Bayle, surtout , regarde positivement la phthisie tuberculeuse comme incurable , en admettant toutefois la possibi-