DES VOMIQUES DU POUMON

s'explique Irès-bien par la cicatrisation des excavations tuberculeuses , ou leur conversion en fistules demicartilagineuses : je veux parler des vomiques du poumon. On entend communément par ce nom une expectoration subite et abondante de matière puriforme survenue à la suite d'un état de maladie qui, ordinairement , présente tous les symptômes de la phthisie commençante. Dans ces cas , on voit quelquefois, après une expectoration tellement abondante que la quantité des crachats rendus en vingt-quatre heures suffirait presque pour remplir un des côtés de la poitrine , la toux diminuer progressivement au bout de quelques jours, l'expectoration suivre la même marche, et le malade revenir peu à peu à une santé parfaite et durable; mais le plus souvent, après une amélioration momentanée dans les symptômes , la phthisie suit sa marche , devient même plus évidente , et conduit bientôt le malade au terme fatal.

i 27. Ces cas, très-remarquables lorsqu'ils sont caractérisés comme je viens de l'indiquer, avaient fixé l'attention des médecins dès l'origine de l'art. Hippocrate en a longuement parlé dans plusieurs endroits de ses ouvrages. Il considérait les vomiques comme de véritables abcès du poumon , et désignait , en conséquence , les malades qui en étaient affectés sous le nom d'etnpyiques ou suppures (ï^tcvoi) , nom qu'il applique également à tous ceux qui sont attaqués d'une 'suppuration de quelque partie que ce soit, mais dont les chirurgiens modernes ont restreint depuis la signification aux collections purulentes dans la plèvre. 11 paraît, d'ailleurs, regarder ce cas comme différent de la phthisie pulmonaire. Il pensait que l'abcès pouvait

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s'ouvrir , soit dans les bronches , soit dans la cavité de la plèvre. La première terminaison lui paraissait heureuse , et il cherchait mente quelquefois à la produire artificiellement en secouant fortement le tronc du malade (a). La seconde était , selon lui, la cause ordinaire de l'empyème pleurétique.

1 28. Ces idées, fort inexactes sous plusieurs rapports, sont encore celles de beaucoup de médecins étrangers aux recherches d'anatomie pathologique : elles sont fausses sous un rapport très-important, celui de l'origine; car, comme nous l'avons déjà dit, et comme nous le montrerons encore en parlant de la péripneumonie, la formation d'un abcès ou d'une collection de

(a) Ce procédé hardi n'a pas été compris de la même manière par tous les commentateurs d'Hippocrale : leurs réflexions diverses sur le passage suivant en sont la preuve:

Oifft cstoijisvoto't 7tûov Bopêoow^eç ioyîT7.i /.où SvgûSsi; àno\~kvvr<xi &j; ra 7roMà. Foës. Coac, (4° 9); ed- Francf.

Houlier n'a pas jugé ce passage digne d'attention , et n'en dit rienj Jacotius l'explique ainsi : « Concuti autan œgruni dixit 3 3> càm thoracem valido robore comprimit ad puris exclusio- » nem. » Ce qui serait sans doute d'une témérité punissable. (Yoy.Magni Hippocratis Coaca Prœsagia, eu m interprétations et connu . J '. Ilollerii , nunc primant D. Jacotii opéra in lucem editis , etc. Lugduni ' , apud Gulielmum Rovilium. 1 5/G. In-fol?)

Duret, qui lit sv erstc-ixotTtv au lieu de ffciouivotatv, commente ce passage comme s'il s'agissait des secousses de la toux, du hoquet, de l'élernuement ou du frisson. [Hippocratis Jllagni Coacœ Prœnotiones , etc., interprète et enarratore Ludovico Dureto. Lugduni, 1784. In-fol. De Pleurilide et Peripneu" monid, § ^j .)

Foës a mieux compris le sens d'Hippocrate, quoiqu'il exprime encore quelque doute à cet égard, ce Illud («lopivoitt)

I lG DES VÔMïQUES DU POUMON.

pus dans le tissu pulmonaire, par suite de l'inflammation, est un cas des plus rares ; il l'est au moins cent ibis plus que celui d'une vomique bien caractérisée, et nulle fois plus que Femp.yème.

1 29. Je regarde les vomiques , telles que les connaissent les praticiens et que je viens de les décrire , comme le produit du ramollissement d'une masse tuberculeuse d'un grand volume. L'abondante expectoration qui a lieu ordinairement pendant quelques jours à la suite de leur rupture ne peut pas être regardée comme formée uniquement par la matière tuberculeuse contenue dans l'excavation. J'ai vu un malade

purulentorum section em aut ustionem prodit. Quânani enim parte pus decumbat ad sectionem aut ustionem concussiont explorât Hippocrates , lib. 11 de Morbis. Aut ceriè validum thoracîs motum indicat, dùm concutitur ad puris exclusionem, tpio concussu pus editur et virus suuni exhalât. Fo'ès., loc. cit.) Le passage dont il s'agit ne peut cependant pre'senler aucune difficulté, si on le compare au suivant : Stgcv va manik'vpo-j'nnî

e^r-jo; yîvr.Txi y.tv?/<rai tgv ôiy.ov , xat, r,v j/îv ûizo toutou to

îtjov payîr h Se pyj , ETepov itowèaT. « Lorsque, par l'effet d'une i> péripneumonie, il s'est forme' une collection purulente dans j) le poumon. . . . , secouez l'épaule du malade ; et si, par ce » procédé, le pus s'écoule, le malade s'en trouve bien; dans » le cas contraire, il faut faire autre chose. » [De Morbis , lib. 11, § 44- Vanderlinden .)

Il me semble incontestable, d'après ce passage, que la commotion de la poitrine faite dans le dessein de procurer la rupture et l'éva^ation d'une vomique était pratiquée par les Asclépiades , absolument de la même manière que lorsqu'ils voulaient s'assurer de l'existence d'un empyème, c'est-à-dire, en secouant fortement le malade par les épaules. Nous aurons J au reste, occasion de revenir ailleurs sur ce procédé, employé comme méthode d'exploration.

des vQ3«ques dit rcuro.v. 117

qui , après avoir éprouvé , pendant plusieurs mois , une toux sèche accompagnée de dyspnée , de fièvre hectique et des autres symptômes propres à faire soupçonner l'existence de tubercules crus , expectora toûtà-coup, à la suite d'une violente quinte de toux, près d'un verre de crachats puriformes , opaques et presque diffluens. Pendant environ huit jours, il rendit, toutes les vingt-quatre heures , environ trois livres dune matière semblable. L'expectoration diminua ensuite graduellement , et cessa enfin totalement , ainsi que les symptômes qui l'avaient précédée , et le malade sortit de l'hôpital parfaitement guéri au bout d'un mois. Une expectoration aussi abondante ne peut s'expliquer que par une sécrétion, et on ne peut guère douter que celle dont il s'agit avait pour siège principal les parois d'une excavation tuberculeuse trèsvaste, et en outre les bronches irritées par l'éruption de la matière tuberculeuse ramollie ; il est également probable que l'expectoration n'a cessé que par la cicatrisation de l'excavation.

i3o. Au reste, le cas de médecine-pratique connu sous le nom de vomique , et que l'on regarde avec raison comme assez rare , ne diffère que par une intensité plus grande de cas très-communs et que l'on peut voir souvent si l'on examine d'une manière suivie et comparative les crachats d'un grand nombre de phthisiques, comme on peut le faire dans un hôpital.

1 3i . En effet, la phthisie, considérée sous le rapport de l'expectoration , présente dans sa marche deux époques très-distinctes. Dans la première, la toux est sèche, dure , fatigante, et les crachats, lorsqu'il en existe , sont formés uniquement de salive et de mucus

IlS CARACTERE DES CRAC.flATS

giiliilral et buccal, do ni la réunion forme une expectoration abondante, transparente, incolore, liquide et fdante, un peu spumeuse à la surface. Quelquefois il s'y joint un peu de celte matière visqueuse , grise „ demi-transparente , assez souvent mêlée de points noirs , à laquelle on donne le nom de mucus bron-* chique. Dans ce dernier cas, l'expectoration est trèspeu abondante ; dans le premier , elle l'est quelquefois beaucoup, et ces deux espèces d'expectoration indiquent des tubercules crus. Mais ce signe seul serait fort insignifiant, puisqu'un grand nombre de personnes saines rendent habituellement de semblables crachats , et souvent en plus grande quantité que les phthisiques.

i32. Dans quelques cas cependant, l'expectoration est excessivement abondante, filante; mais toujours presque incolore et demi-transparente. Ce cas dénote , ainsi que l'a fort bien observé M. Bayle, l'existence d'un grand nombre de tubercules crus et mi- Jiaires; mais il n'indique pas exclusivement, comme il le pensait , la variété qu'il a désignée sous le nom de granulations.

Tant que les crachats présentent l'un ou l'autre de ces aspects, il est inutile de chercher la pectoriloquie; on ne la trouverait point : les tubercules sont encore crus.

1 53. Dans la seconde époque, les crachats prennent un aspect tout différent : ils deviennent opaques, d'un jaune pâle, quelquefois légèrement verdâtre; ils ont plus ou moins de ténacité; quelquefois ils ressemblent parfaitement à ceux d'un simple catarrhe ; d'autres fois, au contraire, ils sont difïïuens et puriformes. Dans

DANS LA PHTHISIE. ? fC)

certains cas , on y distingue des fragmens de matière tuberculeuse incomplètement ramollie. Ce dernier caractère, qui semblerait devoir être tout-à-fait pathognomonique, ne doit cependant point inspirer une grande confiance ; car il se forme fréquemment dans les amygdales une matière sébacée , friable et demiconcrète, que des sujets très-sains rendent de temps en temps par fragmens , et qui ressemble tout-à-fait à ces morceaux de matière tuberculeuse. Us en diffèrent cependant par deux caractères : la matière sébacée a ordinairement une fétidité particulière, et lorsqu'on la fait chauffer sur du papier , elle le graisse. Ces caractères n'existent pas dans la matière tuberculeuse.

1 34. Le passage de l'une à l'autre époque est quelquefois brusque et complet , c'est-à-dire que l'expectoration transparente et muqueuse cesse au moment où commencent à paraître les crachats jaunes et puriformes. L'apparition de ces derniers est quelquefois accompagnée d'une légère hémoptysie : un soulagement momentané la suit presque toujours. Ces cas, qui ne sont point rares, présentent, comme on le voit, en petit tout ce qui caractérise les vomiques.

1 55. Si, à cette époque, on examine le malade avec le cylindre , la pectoriloquie , qui jusqu'alors n'existait pas , commencera à se manifester , et un autre signe particulier indiquera également la formation d'une cavité ulcéreuse , comme nous le dirons en parlant du râle. La pectoriloquie deviendra de jour en jour plus évidente, et quelquefois même au bout d'un petit nombre d'heures elle est parfaite. Cela a surtout lieu lorsque les crachats jaunes et opaques sûui