CHAPITRE XVIII

Des Epanchemens séreux dans h péricarde*

ARTICLE P'

Caractères anatomiques de thydro^péricarde.

873. L'hydro^péricarde ou l'accumulation d'une quantité plus ou moins grande de sérosité dans le péricarde est un cas extrêmement commun ; mais il est très-rare que l'épanchement soit idiopathique : le plus souvent il se réduit à- quelques onces ; et , d'après les circonstaÉices qu'a présentées la maladie , on ne peut le regarder que comme un eflfet de l'agonie. Quelquefois même il paraît évident que l'épanchement ne s'est fait qu'au moment de la mort, ou dans les premiers instans qui l'ont suivie. Lorsqu'il existe une diathese hydropique générale , on trouve aussi quelque^

DE l'hydbo-pericarde. SqS

fois une certaine quantité de sérosité dans le péricarde ; et y dans ce cais , cette membrane est une de celles qui en obtiennent le moins. Dans l'hydro-péricarde essentiel, au contraire, le péricarde est ordinairement la seule membrane qui contienne de la sérosité.

Cette sérosité est quelquefois incolore ; mais le plus souvent , quoique parfaitement limpide et sans aucun mélange de flocons albumineux , elle pressente une teinte citrine , fauve ou même rousse ; ralement elle est sanguinolente. Sa quantité est trèsvariable : le plus souvent elle ne s'élève pas au-dessus d'une à deux livres ; mais on en a trouvé quelquefois une beaucoup plus grande quantité. M. Corvisart rapporte un cas dans lequel il en a trouvé huit livres (a).

874» Aucune altération du cœur ni de ses enveloppes n'accompagne cet épanchement. Quelques auteurs cependant rapportent avoir trouvé dans ces cas le cœur comme macéré; mais ces observations , énoncées plutôt que décrites, peuvent être rangées au nombre des faits mal vus et plus mal exprimés encore*

875. Assez souvent, avant d'ouvrir des péricardes en partie remplis de sérosité , il m'est arrivé d'apercevoir très - distinctement une large bulle d'air partageant avec elle la cavité de cette membrane. J'ai vu de ces bulles occuper un espace égal au volume du poing. Quand elles sont très-larges , si l'on perce le péricarde avec la pointe d'un scalpel, on entend sortir l'air avec un sifflement manifeste. On trouve encore plus souvent un grand nombre de petites bulles d'air à la surface du liquide , et particulièrement sur ses bords.

{a) Op. cit,j obs. x, pag. 53,

3g4 SIGNES

Je crois aussi avoir rencontre quelquefois de Fair dans }e péricarde sans qu'il y eût de sérosité; mais je n'oserais l'assurer , et ^ dans tous les cas , ce pnéUma^pé^ ricarde simple est extrêmement rare, tandis que ceux que je viens de décrire ne le sont nullement.

ARTICLE IL

Des Signes^ de t hydro-péricarde.

876. Si on consulte les auteurs qui ont traité de l'hydropisle du péricarde, on les trouve de sentimens différens sur les signes pathognomoniques de cette affection. Suivant Lancisi y le principal est la sensa-* tion d'un poids énorme dans la r^ion précordiale. Reimann et Saxonia assurent que les malades sentent leur cœur nager dans une grande quantité d'eau. Se-* nac ai vu, dans les intervalles des troisième, quatrième et cinquième cotes ^ les flots du liquide épanchée M. Gorvisart ne les a pas vus ; mais il a quelque^ fois , dit-il , distingué la fluctuation par le toucher. A ces signes il ajoute les suivans : le malade éprouve un sentiment de poids à la r^ion du cœur , qui résonne moins par la percussion que dans l'état naturel. On sent les battemens du cœur dans un cercle trèsétendu ; dans certains momens , on les sent mieux dans un point de ce cercle que dans d'autres , ei ce point varie à chaque instant : tantôt il est à droite , tantôt à gauche. Ces battemens sont tumultueux et obscurs , et semblent arriver à la main à travers un corps mou. Le pouls est petite fréquent et irrégulier; les extrémités, le tronc même , et les tégumens delà

T)E l'hYDBO-PÉRICARDE. SqS

iregîon Jn-écordiale sont œdémâtiés ; le makde ne peut se tenir un instant dans la position horizontale sans se sentir menace de suffocation ; il éprouve asse» fréquemment des sjmcopes', rarement des palpitations (à).

877. Je crois pouvoir appliquer à ces signes tout ce que j'ai dit de ceux de la péricardite. On peut le» rencontrer réunis en plus ou moins grand nombre avec ou sans hydro-péricârde. Le cylindre aidera sans doute , dans ces cas /à établir lé diagnostic ; tnais je ne puis dire quels signes il pourra fournir , parce que je n'ai pas eu assez d'occasions d'observer l'hydro-péricarde depuis que j'emploie ce moyen d'exploration. Je crois pouvoir assurer que les épancheinens peu abohdans dans ]e péricarde (au-^essouS d'une livre, par exemple ) ne donneront jamais aucun signe ; et que probablement on ne pourra jamais re« connaitre que ceux qui sont beaucoup plus considérables ; mais je pense que ceux qui passent deux ou trois livres pourront être reconnus assez facilement*

Ces cas , au reste , et en général les hydro-péricardes essentiels , sont tellement rares , que l'on doit peu regretter de n'avoir pas de signes plus sûrs de cette affection. On pourrait ajouter que ce regret doit être moindre encore d'après le peu de ressources que la tnédecine offre contre cette maladie. Cependant il ne serait peut-être pas impossible d'y remédier efficaceipent au moyen de l'opération chirurgicale ; mais je ne pense pas qu'il fallût employer la ponction etitre les cartilages des côtes , eomme l'a conseillé Senac ,

(a) Opf cû.^ ^9§, 16,

SgÔ SIGNES

ni rincision pratiquée deux fois par Desault entre les cartilages de la sixième et septième cote ^ dans des cas que l'on avait pris pour des hydro-péricardes , et qui n étaient réellement que des bydropisies partielles de la plèvre dues à Fadhérence de la plus grande partie du poumon à cette membrane^ et par là même en quelque sorte enkystées vers la partie inférieure et interne de la poitrine ^ seule partie où l'adhérence n'existait pas {a). Je pense que l'opération la plus utile et la moins dangereuse que Ton pût faire serait la trépanation du sternum au-dessus de l'appendice xiphoïde. Cette opération , par ellemême , ne présente presqu'aucun danger ; elle est d'une exécution facile ; et , permettant de voir et de toucher à nu le péricarde , elle offrirait l'avantage de vérifier le diagnostic avant d'ouvrir ce sac membraneux y seule partie de l'opération qui pourrait être accompagnée de quelques dangers, à raison de l'inflam* mation du péricarde qui pourrait s'ensuivre par l'introduction de l'air , et que peut-être même il faudrait exciter par des injections légèrement stimulantes pour obtenir la guérison de l'hydro-péricarde.

878. Je ne sais trop à quels signes on pourrait reconnaître le pneumo-péricarde si cette maladie existe quelquefois seule et sans épanchement liquide ; mai$ j'ai entendu d'une manière très-distincte un bruit de fluctuatioii déterminé par les battemeiis du cœur et par les inspirations fortes chez un sujet qui succombait à une péripneumonie avec hypertrophie du cœur,

(a) Voy. Essai sur les maladies du cœur , par J.-N. Corvisart, ppg. 69 et suiv.

DE l'hydko-péricardï. 5gj

«t à rouvcrlure duquel je trouvai dans le péricarde une bulle d'air du volume d'un œuf, et environ un« livre de sérosité limpide et incolore.