DANS I<ES EPANCHEMENS THORACIQUES. Ï

S3i . Mais si rau3cuItati(Hma peut fairo reconnaître par un bruit particulier , comme le pensait HippO'»^ crate , 1^ présence d'un liquide épanché dans la poi- Irine , on trouve d^ns ^es ouvrages i ou dans ceu^ dç ses enfant et de ses disciples , qui composent avec les sien^ la recueil attribué en entier au père de la méde--' pine, un signe très-c^r^téristique , et qui, dans le cas particulier auquel il s'applique, peut faire reconnaître pluç facilement qu'aucun autre l'e^iListence d'un épan** chenient tboracique.

5S^. Ce §igne s'obtenait à Taide d'une méthode d'eiLplpration trop oubliée , et qui n'a peut-être été mise en pratique que par les médecins asclépiades. Elle consistait k secouer le malade par les épaules et a écouter la fluctuation du liquide contenu dans la poitrine^ t<'auteur du Traité des Maladies la décrit 4e la manière suivante. « Après avoir placé le ma« )) lade dans un siège solide et qui ne puisse vaciller , }) faites tenir ^es uiains étendues par un aide , sei) cx>uez-le ensuite par l'épaule afin d'entendre de quel n côté la maladie produira du bruit (a). >j

Quoique cette méthode soit décrite dans un traité qui n'est pas unanimement reconnu pour un des ou-» yrages légitimes d'Hippocrate , on ne peut guère dou*»- 1er que le père de la médecine ne l'ait connue , et qu'elle n'ait été une pratique vulgaire parmi les mé-» decin sasclépiades. Plusieurs passages de divers écrits

(a) ToOrav... xaôtffaç èni syà^pou, o, Tt f*i Û7roxtv>i(rçç, mpo; piv Taç X^P^'S Ix^"^^» ^^ ^^ "^^^ tù^tov crstwv àxpoàÇeffÔow èç Qy.oTipov av twv TrXeupéwv to TràOoç ^^oçé>J, De Morbis il, § 4^; ëdilion de P^ander^ iinden. Je lis avec Foës êç oxorgpov au lieu de Iwç, que porte le texte d,e Fanderlindenj sans doute par une faute d'impression.

1 3t2 FLUCTUATIOPf

hîppocratîques en parlent formellement ou en sup^ posent la connaissance.

Sur cet objets comme sur plusieurs autres y les Asdépiades , quelque bons observateurs qu'ils fussent, ont tiré des conséquences trop générale* de quelques faits d'ailleurs bien vus; car la méthode dont il s'agit est présentée par-tout comme un moyen sûr de reconnaître l'empyème, et cependant il est certain , ainsi que nous le montrerons plus bas , que l'empyéme simple n'a jamais pu être reconnu par ce moyen.

C'est sans doute aux inutiles efforts qui auront été laits en divers temps pour reconnaître ainsi cette maladie qu'a été du l'entier abandon de la méthode d'exploration dont il s'agit. Cet abandon a été tel , qu'en lisant les commentateurs d'Hippocrate , on ne voit rien qui annonce qu'aucun d'eux en ait fait usage , et que les plus habiles d'entre eux semblent même n'avoir pas toujours bien compris les passages où il en est parlé.

Les praticiens ne paraissent pas s'en être occupés davantage, quoique la plupart des auteurs de traités de chirurgie dogmatique en aient dit quelque chose. On voit qu'ils n'en parlent qu'avec l'expression du doute , et pour ainsi dire que par pur respect pour Hîppocrale. Je ne connais aucun auteur qui dbe avoir expérimenté lui-même la méthode dont il s'agit. Quelques observateurs , en très-petit nombre , rap^ portent seulement des cas dans lesquels les mouvemens spontanés du tronc faisaient entendre au malade et quelquefois aux assistans le bruit de la fluctuation d^un liquide. Morgagni (a), témoin d'un fait sem-

{et) DeSed. et Cous. Morb.^ Epist. xri^art. xxxvi^