CHAPITRE XIL De la Cardite ou Inflammation du cœur

.784* L'inflammation est encore une affection ausâ rare dans le cœur qu elle est commune dan» plusieurs autres organes : aussi est-eUe fort peu connue , soit sous le rapport anatomique ^ soit sous celui de ses symptômes.

785. On peut distinguer deux espèces de cardile : la cardite générale j ou occupant la totalité du cœur ; et la cardite partielle ^ ou bornée à un point peu étendu de cet organe.

786. il n'existe peut*être pas un seul exemple incontestable et bien décrit de l'inflammation générale du cœur , soit aiguë , soit chronique. La plupart des observations données sous-ce nom p^r divers auteurS) et particulièrement celles que M. Corvisart a consignées dans son ouvrage, sont évidemment des péricardites y dans lesquelles le cœur présentait l'espèce de déccdoration cpii accompagne souvent cette maladie^ et que nous décrirons en son lieu. Rien ne prouve que cette pâleur soit l'effet d'une inflammation, à moins que l'on ne veuille prendre le mot inflammation comme synonyme d'altération ou de maladie. L'inflammation augmente, en^énéral, la rougueur et la densité de tous les tissus; et la décoloration dont il s'agit est ordinairement accompagnée d'un ramollissement notable du cœur. D'ailleurs , dans ces exemples , le péricarde était plein de pus ;, mais il n'y en avait pas un atome dans la substance propre du cœur y et la pré-

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sence du pus est le seul signe incontestable de Tin-r flammation. La rougeur et l'injection même des capillaires sont des signes équivoques, puisqu'on peut les déterminer sur le cadavre en mettant une partie dans une position déclive, et que tout annonce que ces apparences, d'une nature très-fugace, dépendent beau* coup plus souvent de la longueur ou des accidens particuliers de l'agonie que d'un état de maladie antérieur.

jSj. D'après ces principes même , il paraît constant que l'inflammation générale du cœur a été observée. Meckel {a) a vu chez un homme de cinquante Mis , mort d'une péricardite compliquée d'inflamma* lion dé la substance propre du cœur, du pus infiltré entre les fibres musculaires du cœur. Mais cette ob-* servation , la seule à ma connaissance d'où l'on puisse conclure quelque chose pour le fait dont il s'agit, est décrite d'une manière si peu précise , qu'elle prouve à peine la possibilité du fait, et qu'elle ne pourrait être d'aucune utilité pour la description générale de la maladie.

788. Les exepiples d'inflammations partielles et caractérisées par l'existence d'un abcès ou d'une ulcération dans l'épaisseur des parois du cœur sont beaucoup plus communs et plue exactement décrits.

Benivénius parait être le- premier qui ait rencontré un abcès /dans- l'épaisseur des parois du cœur. Bo^ net a réuni dans son Sepulchretum un assez grand nombre de cas semblables. Je n'ai observé cette affection qu^une seule fois. L'abcès, situé dans Tépais-*

■ta

(a) Mém. de TAcad. de BerKn^

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8eur des parois du ventricule gauche prés de sa hme^ atirait pu contenir tout au plus une aveline ; il y avait en même temps péricardite chez ce sujet , qui était un enfant d'environ douze ans. J'ai trouvé aussi à l'ouverture du corps d'un homme de soixante ans , qui f né dans l'opulence et dans un rang élevé , mou" rut à l'hôpital de la Charité par suite des malheurs de la Révolution^ du pus concret, c'est-f^à-dire , une exsudation alhumineuse de la consistance du blanc d'œuPcuit et de couleur de pus, interposé entre les faisceaux charnus du ventricule gauche. La maladie avait présenté les symptômes d'une inflammation aiguë de quelqu'un des viscères thoraciques , sans qu (HI eut pu en assigner précisément le siège. ,L'orthopnée et un sentiment d'angoisse inexprimable en avaient été les symptômes principaux.

789. 11 est impossible , dans Fétat actuel de la science ^ d'indiquer les signes auxquels on pourrait reconnaître un abcès du cœur. Il paraît seulement que, dans quelques cas, cette affection peut exister sans trouble notable dans la santé. Le sujet de l'observation de Benivenius était un pendu qui ne paraissait pas malade au moment où il subit son supplice. ' ,

790. Les ulcères du cœur ont été encore plus fréquemment observés que les abcès : on en a rencontré à sa face externe et à sa face interne {a). Toutes les observations données sous ce nom ne sont cependant pas. également exactes; et, en lisant le Sepulckretam, il est facile de voir qu'assez souvent une pérâcardite avec exsudation pseudo-membraneuse inégale et ru-

{a) Mougaoni ; Epist, xxr, n*' ij et seq.

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gueuse a ete prise , ainsi c[ue le remarque avec raison Morgagni (a) , pour une ulcération de la face externe du cœur. Il est cependant hors de doute que Ton a vu des ulcérations de la face extérieure du cœur. Olaûs-Borrichius a décrit un cas de ce genre de manière à ne laisser rien à désirer : « Cordis ex^ » terior caro , profundè exesa , in lacinias et viUos j) carneos putrescentes abierat (Jb). » Peyer {c) et Graetz (d) ont décrit des cas tout-à-fait semblables.

79 1 . Les ulcères à la surface intérieure des ventricules du cœur sont peut-être plus communs que ceux de sa surface externe , ou au moins il en existe un plus grand nombre d'exemples incontestables , parce que rien ne peut en imposer à cet égard. Bonety Morgagni elSenac en. ont réuni un grand nombre dans leurs ouvrages.

792. Les sig4aes des ulcères du cœur sont aussi obscurs que ceux de ses abcès. Morgagni , en comparant les histoires de ce genre publiées jusqu'à l'époque à laquelle il écrivait , remarque que les symptômes variaient chez chaque malade , et en conclut qu'aucun ne peut servir de signes. Je ne sais si le cylindre en donnera de plus sûrs, et j'avoue que je ne le pense pas. Je n'ai eu qu'une seule occasion d'observer un ulcère du cœur : il était situé à la face interne du ventricule gauche, et avait un pouce de longueur sur un demi-pouce de large , et^ une pro-

[a) Epist, XXI, 71** 2 ^ Epist, xxr, /i® 24.

(é) Stpulchr,, lib . it, obs . LXXX vt .

(d) Disp, de Hydr. pericard., § 2.