CHAPITRE V

La notion de l'Epilepsie sympathique à manifestations viscérales et le rôle du sympathique dans la crise d'Epilepsie Ê | | X En mettant en lumière la participation du sympathique à la crise, cette hypothèse pathogénique nous rend un double service. Non seulement elle nous aide à comprendre l'apparition de l'œdèrne aigu, mais elle nous permet de grouper autour d’une même cause, qui est: l’'ébranlement du système neuro-végétatif, une série de: manifestations disparates, moins évidentes que les troubles moteurs et les troubles psychiques, et qui pourtant ont place dans le tableau de l’épilepsie, Irrégulières, va- | riables, elles sont en tout cas fort nombreuses, et il est difficile de les interpréter si l’on ne considère que l'irri-:

tation corticale. D'une façon suggestive, la notion de

l’æœdème aigu jette sur elle une assez grande clarté.

Suivons une attaque comitiale : nous verrons que le

DNS RES malade n’est pas seulement un sujet qui brusquement, après avoir ou non perdu la conscience, présente une phase de contractures, à quoi succèdent des manifestations cloniques. Il suffit de l’examiner ou si l’on peut, de l’interroger, pour distinguer, derrière le gros plan de l'agitation motrice, un grand nombre de symptômes qui sont très variables. , re Avant l'aura, qui précède immédiatement l'attaque, beaucoup d’épileptiques sont avertis par des présages plus ou moins éloignés. Ce sont ordinairement des troubles moteurs ou sensoriels ou psychiques. Ce sont parfois, qu'ils soient associés ou non aux ‘précédents, des phénomènes d’une autre nature. Certains sont très nettement vaso-moteurs : ce sont des plaques qui apparaissent une fois pour toutes en des lieux d'élection : les mêmes pour chaque individu. Un malade de Féré éprouvait pendant cinq ou six heures avant l'accès convulsif une sensation de picotement sur toute l'étendue du tégument externe ; puis une demi-heure avant le paroxysme, on voyait apparaître une éruption d’urticaire qui couvrait

toute la partie supérieure de la paroi antérieure du tho-

.rax. Voisin vit une sorte de rash survenir quelques heu-

res avant l'attaque. Fournier rapporta l’histoire d’un épileptique chez qui deux ou trois jours avant l'accès, se dessinait une plaque érythémateuse qui colorait toute la région carotidienne gauche. Bouttier et Mathieu ont publié l'observation d'un malade afteint à 17 ans de crises comitiales ; outre qu'elles étaient annoncées par une sensation de malaise qui agitait le malade tantôt plusieurs heures, tantôt plusieurs jours avant l'attaque,

elles étaient également précédées par une « pâleur pa-

“Reg

roxystique » de la main gauche qui, tantôt se localisait dans les doigts, tantôt s’étendait jusqu'à l’avant-bras. Ces présages ischémiques ne furent jamais isolés : « toujours ils annonçaient quelques heures ou même deux jours à l'avance, soit une crise parétique avec obnubilation, soit une grande crise convulsive ». D’autres malades ont des troubles sudoraux : ils ont des sueurs abondantes en un point ou des asymétries sudorales, une région du corps transpirant plus qu’une autre, qui est généralement celle où se manifeste l’aura. Quelques-uns ont des phénomènes pilo-moteurs : c'était le cas du malade de Bouttier et Mathieu. C'était aussi celui d’un épileptique observé par Thomas, lequel présentait un horripilement véritable. |

Quelquefois on entend les malades se plaindre de sen-

sations particulières du côté des muqueuses, alors qu’il

n'existe aucune lésion organique. Ces manifestatons vis-

cérales qui sont fréquentes ne peuvent être étudiées avec s , {

précision, car elles varient pour chaque épileptique :

quelquefois ce sont des troubles digestifs vagues, du hoquet, des éructalions en salve, une pesanteur gastrique. D'autres fois, c’est une excitation génitale, des érections diurnes, des pollutions nocturnes (Voisin). Chez un homme ,la dernière miction avant l'attaque s’accompagnait d’une sensation bizarre de picotements et de chatouillement dans l’urèthre. Cette sensation remontait vers la tête, puis se produisaient des petits frissons durant la chute qui arrivait brusquement avec perte de

connaissance. Dans d’autres circonstances, il s’agit d’une

oppression, d’une dyspnée légère. Féré rapporte l'histoire

d’une jeune fille qui.présentait une toux nerveuse pen-

pa Lntder on role jours avant chaque accès. Chez une autre, « une impression de picotement débutait dans la narine gauche, tout à fait à l'extrémité de la cloison, sur un point parfaitement accessible à la vue et sain. Il se produisait des éternuements par série, puis au bout de deux ou trois heures l’accès éclatait. Chez un homme ‘on remarquait une sensation de chatouillement sur la luette qui n'offrait d’ailleurs aucune lésion, et ce picotement envahissait l’arrière-gorge en déterminant une toux gutturale presque permanente, puis au bout d'une dizaine d'heures, l’accès comitial se produisait. = Ces phénomènes précoces, lointains, ne sont pas les seules manifestations vaso-motrices et viscérales qui préludent à l'accès. L'aura qui est le coup de cloche avant la crise est dans la grande majorité des cas motrice, psychique ou sensorielle. Mais à ce moment suprême, combien de phénomènes viscéraux peuvent encore se montrer ! Les troubles vaso-moteurs s'accentuent. En même temps qu'un spasme, une hallucination, le malade a parfois des troubles respiratoires : un éternuement, du hoquet, une toux spasmodique intermittente, Nous citerons encore Féré : « un malade qui avait une aura motrice consistant en une raideur douloureuse dans la jambe droite, puis dans le bras du même côté, présentait pendant une minute ou deux, avant d'entrer en convulsion générale, un reniflement répété et bruyant ». Ou ce sont. des baillements qui se répètent en grand nombre, des crises de larmoiement, Quelquefois le malade éprouve des sensations cénesthésiques plus ou moins vagues impression chez un malade de Rebattu, , Milhaud et

Sedaillan, de constriction ou d'augmentation de volume

LS

= 6 2 de la jambe et du bras. Impression chez un épileptique de Herpin d'une augmentation démesurée du volume de la tête. Quelquefois cette dilatation, cet. engourdissement supposés ne frappent qu'un membre. A l'opposite, on cite des impressions de légèreté démesurée ; le malade croit qu'il s'élève dans les airs. Dans d’autres circons-

tances, la sensation est plus nettement viscérale : là en-

core c'est une pesanteur gastrique, suivie de nausées et,

quelquefois, de vomissements. C'est un picotement du larynx : sous le titre d'épilepsie à aura-laryngée, Lefferts raconte qu'un épileptique avait une démangeaison bien- 4ôt suivie d’une toux spasmodique, puis il tombait sans perdre complètement connaissance. Roger, Netter, ont entendu des malades, atteints d’épilepsie troumatique, se plaindre de sensations de constriction précordiale qui rappelaient les phénomènes de l’angine de poitrine. Certains avaient même des irradiations cervicales, scapulaires et cubitales gauches. D’autres ont des palpitations violentes. Le réflexe oculo-cardiaque est fréquemment exagéré comme l'ont montré Claude, Tinel et Santenoise.

En provoquant expérimentalement chez l'animal des q

attaques convulsives, François Franck a remarqué que la

tension artérielle s'élevait immédiatement avant la crise. Au témoignage de quelques auteurs, on aurait fait des constatations semblables chez plusieurs malades. Ce fait n'est pas certain, et plusieurs observations modernes tendent même à prouver le contraire. Quelquefois, surtout si l'aura précède un état de mal, la température centrale s'élève, au moins à titre passager. Très fréquemment, on note une hypertonie locale dans la zone où se manifeste le signe avertisseur, Mentionnons enfin le bizarre