SECONDE PARTIE

ETIOLOGIE

Le plus souvent, comme l’a dit Hippocrate, les ecchymoses sontoccasionnées par une violence extérieure ; mais des causes internes peuvent aüssi leur donner naissance. De là leur distinction en traumatiques et spontanées.

L’ecchymose traumatique peut être due à un défaut d’équilibre entre la pression du sang qui reste normale et la pression extérieure qui est abaïissée : tel est le mécanisme par lequel agissent les ventouses, la succion. Parfois un vaisseau se trouve lésé par un instrument piquant ou tranchant, il se fait une suffusion sanguine, et la plaie insignifiante qui en résulte ne laisse aucune trace appréciable : c’est le cas des ecchymoses conséeutives aux injections hypodermiques. D’ordinaire l’ecchymose reconnait pour cause une contusion quelconque : chute, coup de pied, coup de poing, blessure par instrument contondant, etc.

L'ecchymose spontanée, ou relève d’une affection générale, d’un état diathésique particulier purpura, scorbut, hémophilie, leucocythémie, hé-

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matidrose, rhumatisme, etc..., ou résulte de rUp= tures vasculaires opérées de dedans en dehors et dues à un excès de tension de la colonne sanguine. Rien n’est plus fréquent que les ecchymoses de la face et des conjonctives succédant aux violents efforts de toux de la coqueluche ; des ruptures analogues s'effectuent dans le vomissement, les efforts prolongés et énergiques de défécation et d’une manière générale dans toutes les grandes convulsions. Toutes ces ecchymoses ne différant en rien de celles qui résuitent d’une violence extérieure, et subissant les mêmes transformations qu’elles, nous ne nous y arrêterons pas. De même nous nous contenterons de mentionner les hémorrhagies consécutives à la diminution de la pression atmosphérique, observées chez les plongeurs et chez les individus qui font des ascensions en ballon ou sur les montagnes.

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