PREFACE. CV

Demandera-t-on secours aux prêts sur hypothèque? mais plus le sol se resserrera entre les mains laborieuses des cultivateurs, plus il trouvera de ressources en lui-même, moins il aura besoin du secours du crédit.

Des esprits généreux qui ont aperçu la tendance que je signale , se sont dit : La propriété foncière est trop précieuse pour que nous consentions à la laisser s'échapper de nos mains. Faisons-nous donc agriculteurs , puisque c'est le moyen de la retenir. L'agriculture est la plus noble des occupations! L'on se plaint que la France est tombée sous le joug des avocats, des journalistes, des banquiers. Eh bien! cherchons dans les utiles travaux de la campagne des influences qui balancent la leur. Remplaçons nos fermiers, pour qu'ils ne nous remplacent pas un jour. Ce sont eux qui nous éloignent des champs , et font de nous des oisifs ennuyés et inutiles. Travaillons donc comme ils travaillent , afin de nous maintenir dans une position qu'ils nous envient. Autrefois les seigneurs furent punis de leur mépris pour les formes judiciaires par leur expulsion des tribunaux ; les légistes vinrent prendre la place qu'ils avaient laissée vacante. N'imitons pas cet imprudent dédain. Quiconque aujourd'hui dédaigne l'agriculture, est menacé de se voir remplacé par le fermier qui sait le prix du travail appliqué à la terre.

Cette pensée est excellente , sans doute ; mais je