CHAPITRE XXXII

L'âme oubliera dans l'autre vie toutes les choses mondaines. — Labeurs

du sage.

Que sera-ce alors et des amis, et des enfants, et d'une épouse? Que sera-ce de la patrie dont l'homme de bien a tant de raisons de s'occuper? Tous ces souvenirs pourront troubler et émouvoir le fantôme de l'âme : mais ils ne troubleront pas l'homme luimême. L'image de l'âme avait peut-être par son principe , ces émotions : mais ces affections mondaines n'atteignent l'âme véritable qu'autant qu'elle est en commerce avec l'autre. Il convient que l'âme inférieure désire avoir le souvenir des actes de cette autre âme j et surtout quand elle-même elle est assez vertueuse : car elle peut devenir meilleure par l'éducation qu'elle recevrait de l'âme supérieure. Mais celle-ci oublie sans regret les actes qui ne viennent que de la partie inférieure. Il est possible que l'une étant meilleure, l'autre qui est au-dessous d'elle soit dominée par la puissance de celle qui vaut mieux; et plus elle s'efforce de s'élever, plus» son oubli s'étend, si toutefois elle n'arrive point même dès ici-bas à n'avoir plus de souvenir que pour les choses louables et bonnes. Puisqu'il est possible de s'isoler de tous

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soins terrestres, on peut s'isoler aussi de tous souvenirs humains : et si l'on dit que l'âme purifiée est oublieuse, c'est en ce sens certainement qu'on peut le dire avec raison. On échappe ainsi à la variété des choses : on les réduit à l'unité , sans s'égarer dans l'infini. C'est ainsi que l'âme cesse d'être en rapport avec la multiplicité des choses : mais elle s'allège, et ne vit plus que par elle-même ; et lorsqu'elle rentre ainsi en elle , bien qu'elle soit encore ici-bas , elle bannit tout le reste. Elle ne conserve que peu de choses , les choses du dedans : mais elle en a plus quand elle est dans le ciel. Hercule peut bien vanter son courage. Mais l'homme peut trouver ses travaux bien petits encore, quand il est monté dans un lieu plus saint, qu'il est parvenu au monde intelligible, et qu'il s'est élevé au-dessus d'Hercule lui-même par ces labeurs qui sont les vrais labeurs des sages.

240 EXTRAITS DE VLOTIN,