CHAPITRE VII

Le seul moyen pour l'homme de connaître Dieu, c'est de rentrer en soi. — Extase (1).

Mais si tu hésites à dire qu'il n'est aucune des choses , arrête-toi toi-même un instant sur les choses, et d'elles retourne à Dieu : à Dieu, non pas en jetant ta pensée en dehors, car il n'est pas en un certain lieu, en l'isolant de tout le reste 5 mais il est présent à qui peut le toucher; il n'est pas présent pour qui ne

(1) Voir plus haut le rapport, pages 101 et 151

VIe EINNEADE. LIV. IX, CHAP. VII. 297

le peut pas. Mais de même que pour le reste, on ne peut penser quoi que ce soit en pensant à autre chose, en étant à autre chose, mais qu'il faut ne rien ajouter à l'objet pensé afin qu'il soit l'objet pensé lui-même, de même il faut savoir ici qu'il n'est pas possible d'avoir dans l'âme l'image d'un autre , et de le penser par l'action même de l'image. Il n'est pas possible que l'âme saisie et occupée se le représente par l'image du contraire. Mais de même qu'on dit de la matière qu'elle doit être sans aucune des qualités des autres choses, puisqu'elle doit recevoir l'empreinte de tout le reste, de même aussi, et bien plus encore, il faut que l'âme soit pure de toute image pour qu'en elle aucun obstacle ne vienne l'arrêter, pour qu'elle puisse être remplie et éclairée de la nature première. Pour cela, il faut que, dégagée de tout ce qui est extérieur, elle se tourne tout à fait au dedans, qu'elle ne se laisse point incliner à rien du dehors, mais qu'elle ignore tout d'abord par la disposition où elle se met, puis par les idées mêmes. Qu'on arrive à se méconnaître soi-même dans cette contemplation de Lui, uni à Lui, et qu'on arrive à s'unir à Lui autant qu'on le peut, apprenant même à d'autres, s'il est possible, cette union dont on jouit alors. C'est cette union que Minos, dit-on, eut avec Jupiter quand il en vint à converser avec lui. C'est en se rappelant les traits effacés de cette conversation sainte qu'il fonda ses lois,

rempli du souffle divin qui le faisait législateur. Certes, Tâme dédaignera les choses sociales corn me audessous d'elle, si elle veut demeurer à ces hautes régions : et c'est ce qui ne peut manquer d'arriver à qui les voit souvent. Il n'est en dehors de personne, dit-il (dit Platon), mais II est dans tous; et ils ne le savent pas. Ce sont eux qui fuient hors de Lui, ou plutôt hors d'eux-mêmes. Ils ne peuvent atteindre celui qu'ils fuient, et s'étant perdus eux-mêmes, en rechercher un autre. L'enfant hors de lui ne reconnaît plus son père dans la folie qui l'aveugle; mais celui qui se connaît lui-même sait aussi d'où il vient.