CHAPITRE PREMIER

Considérations générales sur les époques les plus reculées de ces différens peuples^

X^ £ s différences notables distinguent les Celtes et les Germains , peut-être encore les Scandinaves > les Finnois et lès Slaves. Chacun de ces groupes /qui ont occupé unç portion de FEurope , et qui ont successivement étendu leur influence 9 aurait dd peut-être former le sujet d'un travail séparé. Malgré le peu de notions que nous ont transmises les anciens, il est possible que la chose eût été praticable , mais il aurait été difficile d'éviter un écueil où4)eaucoup sont déjà venus se briser. Ces groupes , bien distincts lorsque ne considère que leur point central ^ où se montre toute Tidentité du caractère national; cessent de pa^

raître aussi tranchés sur leurs limites , parce que les communications naturelles entre peuples voisins, et plus encore les refouleniens, effets des convulsions politi(juês, ont produit des confusions de mœur^ y d'habitudes > de langues même, qui ont effacé en partie les tfacés des dilBéfSeûces primitives. Beaucoup d'usages aussi sont nés de l'influence d'un climat setnblable et par la propagation d un même culte, que le hasard ou le concours foi'tuit des événemens ont développé. Au milieu des obscurités où nous laissent les notions imparfaites transmises par les anciens , il était difficile de saisir le point juste où existait la iléniarcation entre ces groupes différeiis ; aussi plusieurs écrivains , séduits par une idée qui plaidait à leur imagination , ont pris des ressemblances pour des preuves de commune origine , et ont trop accordé à leur peuple favori. L'imagination s'enflamme volontiers pour un système, pitis elle cherche des faits pour l'étayer, et y ploie ceux qu'elle trouve : un premier pas "vers l'erreur en entraîne beaucoup d'autres , fet on finit par être romancier, en croyant n'être qu'historien. C'est ainsi que Rudbeck s'est égaré. Il était né avec du génie; soji esprit était vraiment investigateur, large dans

ses ccmceptions ^ et souvent juste dans ses rap-^ prochemens. L'archéologie du Nord aurait fait avec lui des pas immenses, si un système auquel il voulait tout rapporter , ne l'avait pas fourvoyé. Une prétention assez commune chez les anciens avait été celle d'habiter le centre ou nombril de la terre qu'ils croyaient applatiei elle a été remplacée, chez les modernes, par celle d'habiter le pays le plus anciennement peuplé. Rudbeck était suédois ; à ses yeux , la Suède était le premier et le plus heun des pays , le berceau du genre humain , le centre unique d'où étaient sorties les opinions my-^ thologiques de tous les autres peuples. Il n ^existe , chez les anciens poètes, aucune pein* lure romantique, dont la réalité se trouve à peine sous les climats les plus fevorisés par la nature , qu'il ne présente comme une image ressemblante de sa patrie : Homère parle«^t4l de deux récoltes dans l'année , ce sont les semailles du printemps -et de l'automne usitées en Suède; parle-t41 des arbres qui sont chargés de fruits en toute saison et fournissent à l'homme un aliment salutaire, ce sont les hou* leaux dont les Suédois continuent à mêler Y&-' corce dans leur pain de seigle, afin , dit-il, de conserver la mémoire de cet aliqieat primi-

tîf {r). Sous 5a plume ; la Suède devient Tile de Calypso , les lies Fortunées , enfin tout ce que l'imagination des Grecs , animée |par la beauté de leurs sites , a pu créer de plus délicieux. Pour soutenir de pareils systèmes et se faire lire , il faut avoir beaucoup d esprit , et l'ouvrage de Budbeck intéresse^ malgré ses singularités (2).

Un autre érudit^ plus sévère et moins at-r trayant j lui a succédé. Il n'a pas voulu faire sortir tous les habitans de TËurope d'un seul lieu , mais il y a voulu voir partout une seule nation^ et pour l'avobr étendue à trop de pays» il a été forcé de lui attribuer des habitudes contradictoires et d'altérer les faits. Voulant embra^sser les Germains dans son lûstoire des -Celtes y il a dû attribuer h ces derniers des habitudes nomades étrangères à leur organisation . soqiale ; il a même nié qu'ils eussent des villes 9 malgré le témoignage bien positif de

(1) OL Budb. hyperb. c. 9. $ 2.

(2) Dans ces «Lerniers temps , an Flamand a fait pour sa patrie ce que Rudbeck avait fait pour la Suède : il a vu dans les marais de la Hollande , VÉlyUe , les iles Fortunées , le Tarlare , en un mot toutes les conceptions de Tancienne mythologie. N'ayant pas eu occasion de lire son ouvrage , je ne le connais que par les journaux , mais on assui'e qu'il est amusant ( Mercure de France » lili. Février 17 ).

César , qui parle des sièges qu'il a dû faire et qui tous n'ont pas eu un égal succès^ ce qui prouve non-seulement qu'il existait des villes dans la Gaule , mais aussi qu'elles étaient fortifiées. On reconnaîtra , je le présume , à ces traits, Pelloutier et son histoire des Celtes.

A cet auteur en a succédé un autre, qui s'est précipité dans un excès contraire.' Pelloutier avait vu des Celtes partout ; Pinkerton , au contraire , en haine de Macpherson , qui s'occupait à les étudier, aurait voulu n'en voir nulle part , et les rayer de la liste des nations ; mais , ne le pouvant pas tout-à-fait, il ne leur a attribué que des habitudes sauvages^ antropophages même, afin de mieux faire ressortir les Scythes, dont il s'était fait le champion.

C est ainsi qu'on s'égare en substituant de» systèmes à la saine critique. Celle-ci cherchant à connaître lés choses telles qu'elles sont, les voit sous leurs dijfFérens aspects, et contribue aux progrès des lumières en distinguant les limites du vrai de celles du vraisemblable : elle laisse* subsister les lacunes que le défaut de documens positifs a fait naître ; si elle essaie de les remplir par des conjectures, elle ne les propose qu'avec l'accent du dôule. Ses tableaux plaisc^at moins à riraagiaalion que des sys-

tèmes agencés arec art y où tout parait à sa place ; mais le temps consacre leur solidité j taudis que les systèmes y après un moment de vogue , tombent, et font place à d'autres dont la faveur sera aussi peu durable.

Les écueils où tant d'écrivains estimables ont échoué prouvent les difficultés qui s'opposent à une séparation totale de ces groupes où peuvent être classés tous les peuples de l'Europe : il suffira de les indiquer afin d'en tracer les dififérences ; mais , en les réunissant dans un même travail, on fera aussi connaître les points de ressemblance qu'ils ont entr'eux. Beaucoup de choses , sans doute , pourront être ajoutées à mon travail ; aucune, je l'espère, ne devra en être retranchée, parce que j'ai eu soin de n'y insérer que des faits vrais , confirmés par des autorités.

Ces groupes , tels que je les ai indiqués plus haut, sont les Celtes ou Gaulois (i) , les Germains ou Scythes, les Slaves ou Sarraates, les Scandinaves, et les Finnois. Chacun d'eux comprend plusieurs peuples, plus ou moins

(i) Les Celtes sont la même nation à laqueHe les Romains ont doçné le nom de Gaulois : César dit qu'ils se donnaient euxmêmes le nom de Celtes (Cxsar, de beU. gall. L. i. c. i.]; c'est aussi celui sous I«quel les Grec» les ont connus et en onl parlé»

(7) nombreux ^ mais $eml)labiles entr'çyx par Ae^ JTapports de langue , d'usages et yraiseaiblar blement d'origine (i).

Les Ceke9^ après avoir étendu leur in- ^uence^ et peut-être leur dQmination> sur upe^ partie plus considérable de l'Europe , ont été, graduellement concentrés sur de moindres espaces (2). Divers faits prouvent <{u'ils ont connu très - anciennement les arts , la navi-* gatioxi^ le commerce, Tagriculture , occupations qui nécessitent des habitudes sédentaires. Ils avaient des villes , des riche^sses et du luxe, toutes chos.es qui n'existent qu'avec ui^ certain degré de civilisation. Mais lorsqu'ils ont commencé à être eii contact ^véc les Roniains^

fi) Il peut aroir existé d^autres peuptes réellement distincts, dont je n'ai pas cm deroîr pai'ier , parce que les reiiseigneraeiit qu'on a sur eux ne sont pas assez positifs pour fpi'on puisse aToir un<* opinion arrêtée. On peut citer comme exemple les Rhétiers ^ qui ii'étalent ni Celte^ , ni Germains , autant qu'on peut en jugqr 1^ les traces qui existent de leur langue. Hine a ()tt ^ qu'il* étaient une colonie des Étrusques , mats sans dir* sui' quelle autorité il se fondait (Plin. Hist. nat. L. 3. c. 20.) : quelques ressemblances entre ces peuples peuvent avoir fiiit naître cette jopinion. ISious examineront, en traitant^ des Étrusques , jmquL'k quel poiut elle est probable.

(2) Cxs. bell. gall. L. 6. c. 25. Tac. de mor. Cerman. c. 28.. Str. Geogp. L. 4. Ce dernier auletir cite à l'ai^MÛ de celte opinioD l'ancien Listoiien Épbore.

la décadence de leur nation était déjà fort avancée ; elle a fini par disparaître ^ absorbée dans cet empire immense.

Les Germains ou Scythes et les Sarmates ou Slaves étaient plus ou moins nomades , ou ' simplement pasteurs : ceux même qui habitaient des demeures fixes n'avaient aucunes villes; leurs maisons, isolées au centre de leurs propriétés , étaient souvent groupées , mais jamais contiguës (i). Ils s'étendaient depuis les régions de l'Asie jusqu'aux bords du Rhin. Les Germains commençaient à franchir cette barrière, lorsque les Romains, en pénétrant dans la Gaule , ont mis des bornes à leurs succès; Ils l'ont fi*anchie de nouveau lorsque l'empire, affaibli par ses vices intérieurs , n'opposa plus qu'une faible résistance sur des. frontières qu'il ne pouvait défendre. Les Sarmates , plus voisins de l'Asie , onl pesé sur les frontières orientales , et ont porté leurs ravages dans ces provinces aussi mal défendues , quoique moins éloignées.

Plusieurs habitudes semblables de ces deux nations ont contribué souvent à les faire con* fondre , mais leur langue et beaucoup de letfrs

(i) Tac. de mor. German. c. i6.

institutions les distinguaient : le Sarniate était essentiellement cavaUer y le . Germain l'était moins ^ quoiqu'il le fût; leurs costumes étaient adaptés à ces habitudes différentes. i

Un autre groupe est ceilui dçs Scandinaves. Les langues de ces peuples se rapprochent par leurs radicaux de celles des nations scythiques. Leur séjour près d'une mer peuplée d'Iles, et la rudesse d'un climat où la nature ne leur offrait pas les mêmes ressources pour être nomades , tournèrent leurs habitudes vers la marine, sans leur faire' négUger l'agrictdture : ils furent navigateurs, peut-être aussi com-* mercans , et leurs institutions recurent l'em-: preinte des occupations qu'ils s'étaient données.

Le groupe des Finnois , deviné plutôt que connu , était à peu près ignoré des anciens , qui, dans les notions vagues qu'ils en ont eue^, l'ont réuni aux Scythes de la Germanie (i). Ce sont les savans modernes qui en ont vérifié l'existence par les traces de sa langue, dont les radicaux particuliers fiarmeut la dé-^ marcation qui le distingue des autres peuples.

Ce sont par conséquent les langues , plus que les ressemblances d'habitudes , qui ont

(i) Tac. de mor. Crermaiu c. 46.

( lO )

indiqué ces groupes où viennent se classer le» différens peuples de l'ancienne Europe. Les traces du Celte existent dans le Breton, l'Erse, le Gallic et le Basque (i); celles du Germam ou Théotique dans F Allemand et le Hollandais, celles du Sarmate dans l'Esclavon et le Russe, celles du Scandinave dans le Suédois et le Danois, celles du Finnois dans les dialectes de la Finlande et de quelques peuplades de la Russie septentrionale.

Lorsque César a pénétré dans la Gaule, les Celtes en occupaient la majeure partie. Ils 1 ont assuré que leur nation , déchue de son antique splendeur , avait conservé le souvenir d'une époque où elle occupait des régions plua étendues (2). Ces traditions ont été répétées

(i) Cësar dit que les Aqaitains différaient des Celtes par le langage (Css. bel!, gall. L. i. c. 4.); mais on ne doit pas en CfHicIure qu'ils parlaient une langue entièremoit dtstmcte , car plusieurs passaj^es des mcmoires de Cësar prouvent que les Aquitains et les Celtes se coniprenaieiit et n'avaient besoin d*aucun inteiprète pour communiquer eutr'eux. C'était par coosé^uent un simple dialecte de la même langue , ce qui est confirmé par Vanalogie qu'on remarque entre le basqne et le breton , restes Fiin et l'autre de ces langues 'anciennes. Les Aquitains , en se concentrant dans les Pyrénéea, ont Içog-tempscbetclié à main-, tenir leur indépendance (Vita Ludov. Imp. Car. Fil. c. 8«) j c'est ainsi qu'il ont conservé les traces de leur langue*

(2) Ca;s. bell. gall« L. 6. c. 23.

(Il)

par d'autres historiens (i). Elles peuvent être considérées' comme des inventions de l'orgueil national , qui eherche dans le passé une importance (ju'il ne peut plus obtenir; aussi, seules, elles ne suffiraient pas pour établir une vérité lûstorique : mais elles sont confirmées par les notions que les plus anciens historiens grecs ont conservées. Ce qu'ils ont dit est, à la vérité , un peu confus ; mais il n'en résulte pas moins que des traditions conformes à celles des Celtes ont été conservées par eux, et qu'elles les confirment d'autant plus qu'ils n'avaient pas lés mêmes motifs pour les inventer. Tacite ^ rapporté un fait qui est également favorable k cette opinion. Les Suisses, dit-il, peuple celte, s'étendaient jadis jusqu'à la rivière du Mein (2), et déjà au temps de César le Rhin était devenu leur limite (5). D'autres faits aussi prouvent non - seulement cette ancienne extension des Celtes, mais encore un plus haut degré de civilisation où ils étaient parvenus, et ajoutent encore par leur réunion un plus grand degré de vraisemblance à l'assertion de César.

(i) Tac. de in.or. Qennan. c* -28. Aœm. Marc. L. i5« ç, 17* (2) Tac. (le naor. Gertean. c. 28.

(5) Caeft. bell. gall. L. i. g. 1.

L*un d'eux y qui pai*atl: d'un certain poids , est la ressemblance qu'on observe entre les opinions mythologiques et par conséquent cosmogoniques des Celtes avec celles des peuples de l'ancienne Asie; ressemblance telle, que les Romains^ qui l'avaient remarquée., paraissaient disposés à croire que les Celtes avaient été les instituteurs des Perses (i), opinion peu vraisemblable , mais qui démontre du moins un même état d'ancienne civilisation. Si les Celtes n'avaient été qu'un peuple grossier et sauvage , comment les mêmes allégories qui formaient le culte chez les peuples éclairés de l'Orient , se seraientelles développées chez eux? On dira qu'Us ont pu les avoir reçues par imitation , sans en comprendre le sens ; mais alors elles y auraient existé sans être adaptées à leur langue , à leur climat , à leurs mœurs , et cependant c'est par des mots de leur langue, par des allusions à. leur climat, par des allégories conformes à leurs habitudes , que les mêmes idées étaient reprofluites ; preuve que ce n'a pas été une imitation machinale des formes du culte , mais bien une adoption *i" '■ '■ 'I ■ ■■ ' — — i*^— — — — ^— — i^ I ■

(i) PI. Hist. nat. L. 3o. c. t.

«entîe des mêmes pensées. Comment auraitelle pu avoir lieu si les Celtes n'avaient pas été un peuple civilisé ? Les sauvages ne voyagent pas , et dans aucun temps les Orientaux n'ont eu besoin des produits de l'Europe ; rien par conséquent ne les aurait attirés chez les sauvages de la Gaule. Il faut en conclure que des relations ont existé entre ces deux peuples^ à une époque où ils étaient également civilisés, pendant laquelle ils ont adopté des opinion^ semblables et quelques usages qui leur sont devenus communs. Un souvenir confus de ces anciennes relations s'était conservé chez les Grecs , puisque Hérodote parle de voyage^ avec des chariots-^ qui avaient eu lieu depuis la Scythie jusqu'aux Indes (i). La Scythie était uhe dénomination vague que les Grecs appli«quaient à toutes les régions septentrionales, dont la position ne leur était pas bien con* nue (2).

(1) Herod. L. 4. c. 18.

(a) Serpit-ce par un simple «tfiet du hasard <{ue tant de peuples ont donné au premier fondateur de leut nation le nom de Mann plus ou moins modifié , qui , dans les dialectes germaniques , signifie homme , comme si on disoit V homme par excellente? Nous voyons jouer ce rôle à Mannue en Germanie ( 2*ac. de mor, Germ»), à Mânes eu Egjpie , à Manu en Phrygie {Plut, in Iside), à Menou ou Manou aux Iodes {Paulin^ ^oy, aux Indes, If s» ch» 3..p. ^4,).

Ce que j'ai dit des Celtes s'étend aux Scandinaves , peuple sédentaire , agriculteur et navigateur , chez qui , par VeSet de cette double circonstance^ ont dû se développer aussi les lumières qui se lient à la civilisation. Leur culte^daus son principe, comme celui des Celtes et celui des peuples de l'Asie, n'était qu'une commémoration des phases de la nature, conception simple et qui peut bien être née simultanément chez les uns et chez les antres , sans qu'ils se soient copiés; mais il est plus difficile de concevoir qu'ils l'aient exprimée par des allégories semblables , sans des communications où ils ont appris à peindre leurs idées de la même manière. Ainsi nous voyons, dans le nord de l'Europe , Fréjus ( Principe actif de la nature ) qui ,^ témoin des douleurs d'enfantement de Fréja ( Principe passif de la nature), se retire dans une forôt de pins (i), où il se fait l'amputation des organes qui en avaient été la première cause. Fréja l'apprenant se précipite dans la forût avec des torches, pour en faire la recherche et les remettre à leur place (2). On reconnaît dans

(1) Arbres consacras à Tblver. C'est aussi le pin qui figuie dans U mort d'Atys. Voy. Dupuis , Orig. des cultes. Tom. 2. pai-t. i. p. 78. ëd. 4.'

(2) Rudb. Atl. T. a. c. 5. p. oSa.*

cette ^UégArîe Esmun et Astronoe (i), Atj^s et Cybèle , Osiris et Isis , toujours les princi]>es actifs et passifs de la nature , le feu vivifiant et la matière qui en reçoit le mouvements la forme et la vie, exprimés par les organes sei^els correspondans : c'est aussi Temblème dont l'école pythagoricienne s*est servie pour rendre des idées semblables (2). Ces organes étaient tellement adoptés pour exprimer cette pensée chez les peuples du Nord , que nous voyons, dans les almahachs runiques, un phallus placé comme indicateur de l'époque où le soleil, remonté vers notre hémisphère , reprend au printemps son action fécondante (5). Aussi Rudbeck, appuyé du témoignage de Suidas, fait-il observer que le mot phaJïus ^st étranger à la langue grecque , et il conjecture qu'il peut dériver de bahl, bahah ^^h helusy hely helios, qui, dans le nord de l'EJur rope et chez les Celtes, comme chez les Asiatiques et en Grèce , a toujours désigné le soleil divinisé , c'est-à-dire le principe actif ou vivifiant qui anime la nature (4). Non-setde-

(1} Oupuis, Orig. de» cultes. T. ft. {wn. 1. p. 19^. Phot, myi'ob. dod. 242.

(a) Ocd. Lucau. c. 3. v

(3) Rudb. Àtl. T. 2. c. 3. p. i(55. n.»« a3 «t a^,^

(4) Rudb. AU. T. a, c. 3. p. i65.

ment cette figure emblématique se trouvait dans les almanachs, mais elle avait été en quelque sorte consacrée. Le Grand d'Aussi a remarqué des pâtisseries de cette forme dans les repas d'appareil , jusqu'au quatorzième siècle (i) ; alors depuis long -temps le sens vrai de ce symbole était oublié^ la routine seulement en avait conservé Tusage. On l'observe aussi chez les Grecs (3).

Fréja cherchant les organes de son mari , joue précisément le même rôle qu'Isis; aussi les Romains ontnils dit qu'ils en avaient trouvé le culte chez les Germains , parce que tout, jusqu'à son vaisseau, leur paraissait semblable (3). Cette Isis, ou force passive de la nature (4)> la mère des dieux des Orientaux, était adorée sous le nom d'Jfferlha, suivant

Tacite , qui peint les mystères religieux dont son sanctuaire était enveloppé (5) , et ail-

(i) Le Grand d*Âussi, vie des anc. Franc. T. 2. p. 368.

(2) A.tb. deipn. L. 10 et i4.

(3) Tac. de mor* German. c.'58.

(4) Dans d'autres allégories, Isis est la lune, mais le sens est le même , parce que la lune y figure comme recevant du soleil les principes 4e la fi^ondiié pour ea faiie jouir la teri^e. V* Dur puis, Orig. des cultes. T. i. p. Sgô.

(£j} Tac. de mor. German. c. 4o.

leurs sous celui A'Eostar ; sa fête était céléi>rée au tximmcticoment'd'«iTîi s ^eu' de jours après l'équinoxe du printemps , époque où le soleil 9 remontant vers notre hémisphère, commençait à lui rendre sa fécondité. Après introduction du christianisme > la pâcpie chrétienne fut substituée à cette fête , et même elle a conservé long-temps le nom dHEostar (i). Plusieurs personnes ont pensé que la divinité Magada présentait aussi , chez les Germains , la même allégorie (2) ; mais il est plus vraisemblable qu'elle était la vierge céleste des constellations. Ainsi que je l'ai déjà fait observer, l'idée de célébrer les phases de la nature a pu naître simultanément chez ces différent peuples , mais celle de les représenter par des allégories semblables , dénote d'anciennes relations.

Il est ^nfin une autre preuve de cet ancien état de civilisation , ce sont les connais^ sances astronomiques qu'ont eues les anciens peuples de l'Europe et dont leurs religions se sont ensuite formées, et surtout le choix qu'ils ont fait, pour mesurer le temps, du re^ tour périodique de Saturne à la constellation

(i) Mem. de VAcad. celt. T. 3. p. 161 et suiy. (2] Fell. Hist. des Celtes. L. 5. c. 16.

du Taureau ^ ancien signe équinoxial ( i ]^. n est à remarquer que les Chaldéens 1 avaient aussi adopté pour le même usage (2). Pour avoir préféré la planète dont le mouvement était le plus lent de toutes celles alors connues, ils devaient avoir déjà une nombreuse suite d'observations. La constellation du Taureau a coïncidé avec Téquinoxe il y a plus de quatre Inille ans; ainsi, à cette époque-là , ces peuples étaient capables de faire des observations astronomiques.

Beaucoup de leurs allégories mythologiques paraissent aussi remonter à ces temps reculés. Ainsi Azir (3) , surpris par le froid , s'est caché rhiver sous une vache qui l'a nourri, et il en est ressorti au printemps plein de force (4)« Cette allégorie était rendue sensible aux yeux par un bœuf qu'on engraissait dans l'obscurité pendant quarante jours , pour l'immoler le jour de la renaissance du soleil (5) : la bœuf de Pâque en est une imitation conservée par l'habitude. Une allégorie pareille

(1) Plut, de facie lui». V. aUMÎ DupuU, Orig. des culte».

(2) Dtod. Sic. L. 3. c. 5o.

(3) Le aoleiU

(jk) Rudb. Atl. T. 2. c. 5. p. 255.

(5) Rudb. Atl. T. 3. c. 5. p. aSS.

n*a pu être imaginée qu'à Téppqpe où la coniHteliation du Taureau correspondait à l'équi*^ noxe y et par conséquent à <^elle où nous venons de voir que les Celtes cultivaient déjà l'astronomie.

Lorsque le soleil arrivait au plus bas de sa course , on lui sacrifiait un porc (i). Suivant Tacite^ les jïiStiens^ qui habitaient près de la mer Baltique^ adoraient la Mère des dieux , et une figure de sanglier y qu'ils portaient danis la niain^ assurait leur sécurité au milieu même de leurs ennemis (2). On sait le rôle que jouait le sanglier céleste dans les allégories d'Atys et

de Cybèle (5). Tacite paraît obscur dans le passage où nous puisons ce fait ; car si lets iËstiens avaient des ennemis , ils avaient des guerres à soutenir ^ et la représentation d'un sanglier aurait été insufiSsante pour en arrêter les résultats. Ces iËstiens pourraient bien avoir été un ordre de prêtres plutôt qu'un peuple distinct ; alors leur sécutité , au milieu des troubles politiques , devient compréhensible : il leur suffisait de se faire connaître par ce. symbole de leur culte. On doit observer que

(1) Kudb. Banom. c. 5. $ 8. Lindemb. lex. tal. Tit. a. § 8.

(2) Tac. de mor. German. c. 45.

(5} Dupuis^ Orig. des cuUes. T. a. p, 194.

<ao)

sur un autre point , dès qu'on sortait de som sanctuaire cette même divinité , adorée sous le nom d'Hertha , qui n est autre , chose que le nom de la terre dans les langues scythiques , l'état de guerre cessait partout où la procession se portail : les épées rentraient dans leurs fourreaux y mais les hostilités recommençaient dès qu'elle était rentrée dans son sanctuaire, (i). Tacite dit aussi que d'autres peuplades adoraient Castor et PoUux ^ dont les prêtres étaient travestis en fenunes (2). Il peut avoir été mal instruit sur la nature de ces divinités , mais le travestissement de leurs prêtres rappelle «encore celui des prêtres de la Mère des dieux ^ ou du principe passif de la nature.

On a reproché à César d'avoir dit que les Celtes adoraient les dieux infernaux (5) , et on a eu tort. Fréjus , Atys , Serapis , Pluton, étaient des allégories du soleil vers le solstice d'hiver , comme Azir , Thor , Apollon , Jupiter , l'étaient du soleil vers l'équinoxe du printemps , comme Odin et Hercule couvert de la peau du lion céleste , l'étaient du soleil vers le solstice d'été. Les observations de

(1) Tac. de mor. Oerman. c. 4o*

{2) Id. c. 43.

(3) C«i.l)«U.5alUL.6. c.17. La Tourd'Auv. Orig.cclt.p. i58.

César à ce sujet étaient d'autant pins, justes , que y chez les Celtes ^ le cours de l'année pre* nait son nom de la constellation ({ui ouvre la marche des signes inférieurs^ et par conséquent des dieux infernaux. Cette remarque est appuyée par le rôle important que le loupFeuris, ou loup céleste^ jouait dans la mythologie des Scandinaves. On doit observer que chez le» Grecs aussi ^ les noms du loup et de Vannée ont une pareille ressemblance (i). Enfin ^ les Celtes, comme les Germains, faisaient précéder la nuit au jour (jï) , usage consacré dans les anciens codes> où on voit le nombre des nuits indiqué, au heu de celui des jours, pour les délais fixés par les lois (3).

Les rapports de ces mêmes peuples avec les anciens Grecs, soiit plus immédiats et plu« nombreux encore qu'avec les habitans de T Asie. Lorsque les Romaihs ont pénétré dans la Gaule , ils furent étonnés d'y trouver l'emploi des caractères grecs pour toutes les écri^ tures (4). Plusieurs savans. qui ont été frappés

(i) Mân. de FAcad. cdt. T. 5. p. i45.

(3) Cxa^bell. gall. L. 6. e. 17. Tac. de mor. Oerman. c. 11. (3; Lindemb. Lcx sat: Tit. 26. § 5. Tit. 67. § 4. et Tit. ^

XjCx rlpuar. Tit. 3o« j a. Lez longob. L, .1. TH. a5« $ 2i3* Anseg. Capit. L. 3. $ 45. ^

(4) Cfts. bell. gaUL L. u c. 39. et L. Q. c. i3. 6tr. geo^. L. 4>

de ce fait 5 ont prétendu que les Celtes en avaient reçu lusage des Grecs établis à Marseille ; mais cette opinion est inadmissible , car ils n'auraient pas emjMHinté leurs lettres sans acijuérir en même temps la connaissance de leur langoe, et il est prouvé par le témoignage de César qu'elle n'y était pas connue, puisqu'il a'en est servi pour des correspondances qu'il craignait de voir interceptées (i) » et que dans aes entrevues avec les principaux du pays, il de* vait avoir recours à des interprètes, qui lui auraient été inutiles si la langue girecque avait été familière aux Celtes (a). L'erreur de ceux qui ont adopté cette opinion est née de ce qu'ils ont confondu les époques. Avant la con* qùète des Romains , il ne parfi^t pas que les usages grecs de Marseille aient étendu leur influeiice au-delà de son territoire ; mais depuis cette époqué> les principales familles des Celtes» cherchant à donner à leurs enfons la même instructioiï que recevaient ceux de leurs vain* queurs , voulurent les instrmre daiis les lettres grecques, qui entraient alors dans l'éducation soignée des Romains ; et ib envoyèrent leurs

(i) Ctea. bell. galT. L. 5. o- 46.

i (s) JiL h. u c. 19 et passMii*

âUit Marseille , ou en tirèrent des pédago^oe^ pour^eux> lorsque leur fortutie leur permettait cette dépense (i). Il ne pacati nullement pro-^ bable que les Grecs aient communiqué aux Celtes les caractères dont ils faisaient usage ; mais il est possible qu'ils les aient reçus lea uns et les autres des mêmes sources. Diodor^r dit que les Hyperboréens parlaient une langue qui se rapprochait de celle usitée ài Athèneli et à Delos (j2) ; il ne dit pas où il a puisé c^ fait , qui serait décisif s'ii était constaté. Rud^ beck a consacré un chapitre entier de son ou-* vrage , pour prouver que le type des lettre^ grecques existe dans les lettres r uniques (3) t il faut se niéfier de son imagination > mais les rapprocbemens que présentent ses tableauis de comparaison , ont quelque chose dé spé* cieux. Ces Hyperboréens , dont nous venons de parler , étaient reconnus par les Grecs pour leur avoir donné le culte de TApollon de Delphes : ce sont des Grecs venus de leur pays qui ont bâti sou temple (4)- ^^ & ^^ ^^ mêmei chose de l'Apollon, de D^los* Des offrandes y

(i) Str. g<M>gr. L.4.

(2) Biod. Sic. L. 2. c. 48.

(3) Rudb. Ad. T. 1. c. 58. Migr. lifter. $ 4.

(4) Pau». B<»ot. JEl. vu» hist. L. 2. c. 26^

Tenaienf de ces régions éloignées : d'abord elles y avaient été apportées tous les ans par des vierges ; mais la route étant devenue dangereuse par des changemens survenus dans les régions intermédiaires, lenvoi direct avait cessé , et ces dons avaient été confiés aux peuples qu'ils traversaient , et qui se chargeaient de les transmettre : ils arrivaient de cette manière jusqu'à Delos (i). Et , pendant que les Hyperboréens envoyaient leurs effiraiides à TApoUon de cette ile^ des Grecs adressaient les leurs à celui des Hyperboréens :. les annales grecques et les chroniques du nord en font mention également (3)- U est bon de remarquer que ces offrandes étaient portées à Delos enveloppées dans de la paîlle (3) , parce que nous trouvons l'emploi de cette substance dans les. cérémonies des peuples du Nord , qui lui attribuaient la .propriété de résister aux maléfices (4)* Athénée parle aussi de son emploi comme lié aux opinions religieuses des Cpltes (5), et c'est vraisemblable-

(i) Heroâ. L. 4. e. 33. Pi. Hist. nat. L. 4. e. la. (a) Diod. Sic. L. a. c. 47. Audb. ogyg. c. 8*

(3) Herod, L. 4. c. 33.

(4) Edda , traduction de Mallet* (5] AlJi. deipu. L« 4,

ment par un semblable motif qu'on en a si long-temps stratifié dans les appartemens , et même dans les palais des rois ; on a des traces de cet usage jusqu'au 1 5.* siècle (i); Tautetir où j'ai puisé ce fait n'y a vu quun reste de Tancienne simplicité des mœurs , je croirais plutôt que c'est une suite des superstitions qu'on avait sur ses propriétés > d'autant plus que le cuite chrétien avait lui-même adopté cet usage (2)^ comme beaucoup d'autres où il avait cédé aux préjugés populaires. Un repas religieux que les Spartiates célébraient chaque année devait être pris assis sur de la paille (3) : cet usage peut avoir une origine semblable.

D'autres divinités de la Grèce ont eu la même origine qu'Apollon ; la Diane d'Éphèse venait aussi des nations du Nord (4) : on a dit la. même chose de la Diane Orthia des Lacédémoniens (5). Hercule y dit Macrobe y s'em-^ barqua dans son gobelet^ scypha9^6y. c'est un

tmmttmÊmmm^ÊmmmmmmmmmmÊamimmmmimÊ^mmitmmmmmmmm^

(i) Le Grand d'Aussi^ yk des anciens Fran^. T. 3« p« i3a*

(3) Aih, deipu. L, 4*

(4) Cdl. hymn. in Dian. r. sSg. On sait qu'on la trouve fignir^e tur les tambours magiques des Lapons, restes d^gurés de leurs anciennes opinions religieuses : de» qu'on admet que son culte est descendu de ces mêmes riions, cdk cesse de surprendre.

(5) Pans, in lacon.

(6) Macrob. Satum. L«5. «.{i.

fàSble soutien pour un pareil dieu ; tùaii si on 86 reporte vers le Nord , on trouve dans les langues du pays, sckip ou siip, qm signifie un vaisseau : Hercule , ou le soleil , s'embar* quant dans le vaisseau céleste > est une allégorie connue (i). Le nom du mont Hélicon , consacré aux muses , n'a aucun sens dans la langite greccpie ; mms dans celles du Nord , il signifie montagne des Jkmtnes. Rudbeck a réuni [4usieurs de ces rapprockemens > que le hasard peut avoir produits y mais qui peuvent aussi être nés d'ancinsnnes relations qui out ensuite cessé d'exister (â). Plusieurs données rendent probables que les Hyperboréens étaient àm peuples voisins de la mer Baltique (5)> et les anciennes traditions des Grecs ont conservé lé souvenir d'un temps oà leurs ancêtres avaient eu des relations directes avec ce peuple^là. Ces premières données une £3is admises > plusieurs des coi^ectm*es de Rudbeck , si siugii^ lières au premier coup-d'eeil 4 cessent bientôt de le paraître.

. (i) Dlupub^, Ori|;; des cultes. T. i«p«64i. On peut aussi e»» pliquer cette allégorie par le lever de la consteUation de la coupent voisine de pelle du Lyon qui, yers la même époque , a corresrpondu avec le soUtioe 4'^» Y* Dufuiêi Oiig* dçê cidUê* T* 4m p. 3ffo»

fa) Rudb. Ath. T. 3. e. 4. p. liÇ.

^3) Hecat. ex Diod. Sic L. i.

Chez les Grecs , le chêne était conJsacré «tt souverain des dieuic : 1 un ded plus anciens oracles de la Grèce > celui de Dodone > était au milieu d'une forêt de ces arbres. Ils étaient aussi sacrés chez les Celtes : c'est dans des fo^ rets semblables ^e les druides avaient leurs sanctuaires ; /ils paraissaient couronnés de feuilles de chêne ^ans leurs cérémonies ; c'est sur ce même arbre qu'ils cueillaient ^ avec un^ serpe d'or , le gui sacré. Pline , frappé de co^ ressemblances , s'est même montré disposé à croire que ces prêtres tiraient leur nom de celui que les chênes portent en grec, drus (i). IT n'y a rien à cela d'impossible ; cependant cette opinion ne paraît pas probable^ à cause du peti de ressemblance qu'il y a entre le rÀle des druides chez les Celtes ^ et le peu d'ascendant des prêtres chez les Grecs.

Dès les temps les plus reculés , on a fait des vers dans le Nord. Les poètes n'y ont pas été de simples improvisateurs , puisque leur& chants se sont conservés : on avait par conséquent l'art de les écrire ; et ^ en eflfet, les caractères runiques paraissent remonter à la plu^ haute antiquité. Ces compositions , qui conte-

— '■ ^ '■ . iwii» ■» 1^1^ ^ II, III i.^ii I I .imi .i.« 1^,

(i) PI. Hiu. lut. L. i6 ad fiiw

n aient les lois > les traditions historiques , les connaissances acquises et les doctrines religieuses , portaient le nom de sagas, discours. Il est à remarquer que dans le sanscrit y ancienne langue de l'Inde y des compositions do même genre portent le nom àe sckJogas (i^* Les Grecs conviennent que leurs plus anciens poètes sont venus du Nord ; ils donnent cette origine à Orphée , Linus , et autres personnages réels ou mytliologiques (2). !Pausanias les fait venir de la Thrace , expressi(jQ vague où on ne voit distinctement qu'un pays situé au nord de la Grèce. Lucien a parlé d'un trèsancien philosophe scythe , nommé Toxaris , à l'honneur de qui on immolait tous les ans un cheval hlanc à Athènes (3). Suidas et Diodore parlent d'un autre philosophe 9 nommé Abaris , venu en Grèce du pays des Hyperboréens au temps d'Homère (4) ; le dernier, s'étayant du témoignage d'Hécatée , auteur plus

ancien , dit qu'il était venu comme ambassadeur pour renouer d'anciennes relations

qui avaient existé entre les deux peuples (5).

iÉMINk

(1) Voy, de Paulin, T. 2. p. 23 et lyS. T. 5. p. 3oo de latrad* française. ,

(2) PI. HIst. nat. L. 4. c. 11.

(3) Luc. in Scytha.

(4) Suid. voce Abaris. Biod. Sic* L. 3« c. 47» (ô) Diod. Sic. L. 2. c. 47.

Ainsi , neuf siècles avant l'ère chrétienne , et peut-être plus anciennement encore , car tout porte à reculer Tépoque où on fait vivre Homère , un homme public , recommandable par. sa sagesse , avait été envoyé pour renouer des relations antérieures , que des circonstances avaient suspendues.

Les poésies d'Ossian nous ont familiarisés avec les âmes errantes dans les airs, y restant en rapport avec ceux à qui elles prennent intérêt. Cette doctrine n'était pas étrangère aux plus anciens Grecs ; on en voit des traces dans les poèmes d'Hésiode ( i ). Plut arque en a dit aussi quelques mots , mais incidem-^ ment, et comme d^une opinion abandonnée de son temps (2).

Hésiode nous fournit un autre rapprochement non moins remarquable. Il fut un temps, dit-il dans ses cosmogonies , où les hommes étaient de frêne (3). Le même arbre figure dans

l'Edda , comme consacré par les cultes du Nord (4). Homère , dans beaucoup de passades, a soin de dire que la lance de ses guerriers en

(1) Hcs. op. efe dies. L. i. c. 125,

(2) PI. de facie lunie. § 67 et Mjq.

(3) Hes. op. et die*. L. i, v, i43.

(4; £dd« , trad. de MaUet.

était fabriquée (i). On peut, à la vérité, lentendre de ]a bonne qualité de ce bois ^ qui le faisait préférer pour cet usage ; mais il est à remarquer qull ajoute le plus souvent cette circonstance , lorsqu'il place cette arme dans la main des dieux.

D'autres rapports existent encore , entre les anciens Grecs et les peuples plus septentrionaux de l'Europe^ dans beaucoup de leurs usages et même de leurs préjugés. Personne n'ignore que chez ces derniers porteries cheveux longs était le privilège des hommes libres (a) : toutes les lois Tatt^steiit (S) , et les anciens chroniqueurs ont soin de donner aux rois de la première race le titre de criniii, chei^eliis (4). Soit qu'il y ait eu un changement dans les usages des Francs après leur établissement dans la Gaule y ou que celui-ci ait existé chez eux antérieurentient , les membres de la famille royale portaient seuls les cheveux dans toute leur longueur, et les autres hommes fibres les

(i) Hom. IHiid. patsim.

(3) Tac. de mor. Germân. c. 58. PI. Hist. nat. L. ii. c. 5y. App. bel), exi. L. 6. c. 67.-

(5) Liodemb. Lex burg. Addit. i. TU. 5. Lex sa). TIt. 26. Lex ■lam. Th. 65. etc.

(4) Gesta franc. c« 5 et 62. Erchamb. fri^gm. i. Greg. Turon. Ibilt. hé 6. G. 24. Aim. de gest. &aaG. L, i. c. 4.

coupaient d'une longueur limitée (i). On ne voit, pas que celte distinction ait existé chez lei taxons (a). Couper les cheveux était une dégradation (5) : cette même opinion existait déjà chez les Scythes, d'après le témoignage des Grecs (4). Un attentat à la chevelure était puni plus sévèrement qu'une blessure , même sérieuse (5) : ces hommes belfiqueux redoutaient davantage Tignominie que la mort. Pa- |*eiUe opinion sur la longueur des cheveux a existé chez les plus anciens Grecs ; on voit qu'Homère donne avec complaisance le titre de karecomoontai , les bien chevelus, aux chefs de cette nation qui siégeaient dans les conseils (6). Celui d^harsager , qui a précisément

(i) Agaib. hi»u L. I. c. 5. Gr(Bg. Tnron, hbt. L. 5. c. 18. L. 6»

(2) Lindemb. gloss voce crinitus-

(3) Greg. Toron. L. 3. c. iÇ. Incisa cœsaiie ut reliqua pMê haheatur* L. 6. c. 24. L. 9. c. 38., n faut obsenrer (pi« cette tonsure notait pas toujours accompagnée de la clôture dans Vn monastère ; par conséquent , on doit la considérer comme une dégradation réelW. L'usage s'étant ensuite introduit de renfermer dans les couvens ceux qui ayaiegit été tonsurés ^ on a fini par confondre ce^ deux cboscs , cm plutôt on n'a Tu qiiç le pas«age de l'individu ^ l'état ecclésiastique et non la dégradation qu il avait éprouvée.

(4) Ath. deipn. L. 13.

(5) Lindemb. Lex sal' Tit. 3Ç.

(6) Hom. Od. L. I. T. 90» £i..a. T. 7*

la même signification ; parah aussi fréquent ment dans les poésies du Nord , et appliqué à la même classe d'hommes (i). C'était une décoration également honorable chez les Perses (3) et chez les Parthes (3). Les Spartiates , plus tenaces dans leurs habitudes que les autres Grecs , avaient conservé cette opinion (4) ; mais chez les Béotiens , où la mode avait prévalu de porter les cheveux courts , l'usage s'était conservé que le boeotârque, ou premier magistrat de la république , devait laisser croître les siens pendant la durée de ses fonctions (5).

Chez les Germains , celui qui ne rapportait pas son bouclier de l'armée était déshonoré(6). Pareille opinion existait chez les Grecs , et sur^ tout chez les Spartiate^ (7).

Un autre rapport entre les Grecs d'Homère et ces peuples , existe dans l'emploi des chars pour la guerre ; cette manière de combattre, qu'il peint dans ses poèmes , se rapproche

(i) Rudi>. Scandiu. c. 16. $ !•

(7) HerodX • 6. c. 19. Xen. cyrop. L. i. c. 3. ^

(3) Suet, ia Vespas. c. 23.

^4} Arist. rethor. L, i. c. 19.

(5} Plut. Quxst. rom/^ 4o.

(6) Tac. de mor. Gerni. c. 6.

(7) FIut« in Epam. Val. Max. L.3. Jttst. List. L. 6.

beaucoup de celle des Bretons , que César a décrite dans ses mémoires (i).

Une observation a été faite avant moi ^ mais il me paraît nécessaire de la reproduire : c'est que les plus anciens Grecs montrent dans leurs écrits y ou dans les fragmens qui nous en restent , une connaissance des régions du Nord , qui diminue à mesure qu'ils sont d'une époque moins reculée. Polybe , par exemple , parle d'un voyage dans la Gaule jusqu'à l'Océan , comme nous parlerions d'un voyage àl'intérieur de l'Afrique (2). Cependant plusieurs Grecs y avaient été, et avaient publié des relations de leurs voyages, dont on ne connaît que des fragmens cités par des auteurs plus modernes (3). D'après le témoignage de César ^ Eratosthènes et d'autres anciens grecs avaient une coimaissance exacte de la forêt Hercynienne , et de l'intérieur de la Germanie (4). Les citations que Strabon a faites des écrits d'Hipparque prouvent que cet auteur avait des notions assez justes de ces mêmes lieux (5). Hérodote, le plus ancien des historiens grecs dont les

(t) Cxs. Lell. gall. L. 4. c. 33.

(2) Pol. hist. L. 3.

(3) Athénée , Strabon , etc.

(4) C»9. beU. gall. L. 6. c- 23»

(5) Su*, geogr. L. a.

écrits soient conservés en entier ^ montre une connaissance exacte du nord de la mer Caspienne y ainsi que des sources du Tanais (i) « tandis qu elle manquait à Strabon > à Pline et à Ptolémée ; et ce que Pline a dit d'un peu raisonnable sur les pays baignés par la mer Baltique , il assure l'avoir tiré d'ouvrages publiés i^SiV d'anciens auteurs grecs ; et sans doute que si leurs livres existaient ^ nou^ les trouverions bien plus exacts que les extraits décriâmes qu'il en a faits (a). Pline ^ Solin , et Pomponius Mêla , hésitent pour, fixer le lieu où avaient habité les Hyperboréens , et les opinions variaient au point qu'on ignorait s'il fallait les placer en Asie ou dans le nord de l'Europe (3) ; mais au travers de leurs indédfêions y on voit que les plus anciens grecs les plaçaient sur les bords de la mer Baltique (4)«

(i) Herod. L. i. c. 3o3. L. 4. c. 57.

(2) Pi. Hisu oat. L. 4. c. i3. L. 37. c. a.

(3) Id* L. 4. c. 12. L. 6. c. i3. Sol. polyh. c. 26. Pomp. Mêla. \f: 3. c. 5.

(4) Dlod. Sic. ^ Ir. I > cite Héçatë« pour cette opinion.

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