MM

(1) Lindemb. Lez wisîç, L. i. Tit. ag et 3u. Ameg. CapiU (i* 6» $ aSi. L. 7» § ai4. Capit. éd. Baliisu. aim. 585« in pr«c. Gimtr*

(2) Lindenib. J/e% loQgob. L. i. TU. 9. $ vj, hn. aXusu Tit* 12 et 16. Lex bajuv. Tit. |. c, 8, 9* 10 et xa.

(3) Lindemb. Lex taa, Tit. 58.

(4) Capitl éd. Balusii. «un. 797. p. 277.

(5) Anseg, Capit. L. 5. $ i84. Capiu éd. Balmii. aiiD. 822. p. 627,

(6) Anseg. Capit. L. 7. § 5o6. Capit, ed, Balusii. ann« fio^, p. 437. MiQ, 3ai. p. 6?7»

Ce rdpprochementiique je viens de former, Bntre les prérogatives dont avaient joui les druides, et celles que se sont arrogées leurs suceefsseurs, explique facilement le développement de la puissance de ces derniers. Ils avaient commencé à étendre leur influence sous la do* mination romaine , et le peuple , habitué h jpespecter ses druides , avait aisément rendu les mêmes honneurs aux prêtres du culte nouveau. Après les invasions des peuples de la Germanie , ils ont conservé ce même pouvoir d'opinion 9 et même l'ont étendu , parce qu'ils ont eu l'art de se rendre nécessaires. Comme ils ne se sont long-temps recruté que dans la nation vaincue , ils ont continué à vivre sous la loi romaine 9 d'après le principe^ admis alors > que chacun devait être régi par ses propresf lois (i) : l'isolement où cela les a tenus des vainqueurs y a rendu plus facile pour eux le privilège qull se sont attribué de n'être jugé» que par leurs chefs. De cette manière, indé-"^ pendans^ pour eux-mêmes^ de toute autorité , en même temps qu'ils exerçaient la plus grande influence autour d'eux, ils avaient un immense

(i) Lindemb. Les lon^ob. L. 3. Tit. i. $ 3^. lOarculph. form# 97 et 101.

pouvoir^ auquel la viplence seule pouvait porter atteinte; et elle ne pouvait être que de courte durée ; parce que les terreurs reli*«* gieuses atteignaient bientôt l'audacieux > ou llsolaient par l'excommunication de la société. Tant d'avantages réunis attiraient la foule sous leurs bannières sacrées ; les campagnes se dépeuplaient pour encombrer les couvens ( i ) ; d'autres venaient chercher « sous leurs murs^ une sécurité qu'ils ne trouvaient pas ailleurs , et travaillaient pour l'église à qui ils s'étaient attachés (3). Plusieurs personnes ont essayé de peindre les couvens ccmime un asile où , dans ces siècles de barbarie y l'agriculture et les arts ont trouvé un asile ^ et auquel l'Europe doit leur conservation et leur renaissance; mais il parait que si le clergé avait employé , pour rétablir l'ordre et mainteiûr 1$ paix publique y le même ascendant sur les esprits ^ ^ont il a fait usage pour étendre son pouvoir temporel et pour s'enrichir > on n'aurait pas << eu besoin de se réfugier sur ses terres^ et de se consacrer à son service y pour jouir d'un peu de sécurité. Maille clergé avait toutes les

(1) Anseg. Capit. L. i. $ ii3.

(2) Liodemb. (;1om. roce Colonus» AAseg, Capit. L* i. $ i^o. L. 7. $212.

passiions de son siècle , et sa corruption égalait ion avarice : ceux qui font ployer tout devant eux sont rarement retenus par un frein quel-^ conque. Pour s'en convaincre , il suffit de lire l'histoire de son temps ^ que Grégoire de Tours a, écrite ; quoique pleinement porté à soutenir sa robe ^ ce qu'il dit des crimes que des évêques ont commis impunément , suffit pour convaincre de cette immoralité. Les capitur laires sont pleins d'exhortations faites aux membres du clergé, de mieux vivre^ et de me^ iiaces^ s'ils persistent à se mal conduire , mais leur multiplication prouve leur inefficacité; dans le nombre des exemples^ je n'en rapporterai qu'un ^ où il s'agit des infanticides que se permettaient les religieuses (i).

(t) Anseg. CafMt. addit. Ludov. 4. Th, loa. Vum illœ mere^ trices sive monasteriaUs , aive âeculares j maU concepias oboles in peccatis genuerunt , soepe maxime ex parte occidunt, non implentes Chriiti ecclesias filiis adoptivia , sed tumulos corporibus et infères miseris animabiM* Voyei aussi Lindemb. gloss. Toce MoneuteriaUs*