CHAPITRE l!ï
Du commerce et de Tindi^triè. .'
vjARTHAGÊ, fondée pour le cominerce et qûî lui a dû sa gtandeur, devrait être tellement identifiée avec lui, que lliîstoîrede son coinmerce devrait être la sienne, et cependant <
par-»"' llîsto*!
jusqu ànous^peutseule expliquer; c'est comme puissance guerrière quelle y occppe quelques pages. Un voile obscur couvre les. temps an* tiques où Cartilage a'dévefoppé sa 'grandeuf *f elle est arrivée au maximuni de^slTjpuîssance, avant que Thistoire ait fait ^mention d'elle. Les causes de ce silence sont évidentes} les occupations pacifiques , où elle a puisé ses richesses , n'ont causé aucun ébranlenoient extérieur , dès lors n*ont point trouvé place dans les annales *Hés "autres nations, et les siennes , où il aurait été parlé de ces époqueslà , n'ont pas survécu à la haine des Romains. Ces derniers n'ont commencé à parler de Carthage qu'au moment où une lutte terrible
J)le à ttiîs en danger leur propre existence , et iB'ils ont avoué ces périls , c*est qu'il le fallait pour faire ressortir leur gloire de les û voir surmontés ; aussi ônt^îh borné ce qu'ils en ont dit à ce qui était indispensable pour les motiver ; s*ils avaient pu proclattier la victoire sans noranler le vaincu / certainement ils Sauraient faite
<^ependant^ malgré toutes les lacunes de lliistoire, il nous est connu que c^est à son commerce que Carthage a dû ses ncliesses et son pouvoir , qu'elle s'est élevée par lui ftu plus haut point de sa prospérité » et que sa décadence est liée à Toubli, qu'elle a fait^ de son ancien système , en négligeant son èômmerce pour devenir une puissance conquérante; Ainsi, dans toutes ces phases de grandeur et de décadence , nous la voyoni croître et fleurir avec} son commerce, puis décheôîr ensuite , à mesure qu'il a peitdu de son activitéé Ces chatigemeiis dans sùn système, en ont amené dans ses rapports aveo les peuples étt contact avec elle. D'abord elle n'a 'établi chez eux que des simples comp^ toîrs , pour faciliter les opérations dé son commerce; ensuite elle les a armés, sous le prétexte de les mettre ea état de défense^ et,
à mesure que leur accroissement a donné de Fombrage , elle les a transformés en citadelles. De cette manière, ceux qui avaient commencé par demander Thospitalité , ont fini par as/r servir ceux qui l'avaient accordée. Quoique les anciens nous ei^sent instruit de ceschao* gemens , ils n'en ont pas développé les causes; c'est en comparant les événemens avec les'' époques où ils ont eu lieu, que j'ai saisi les rapports qu'ils ont eus , avec l'abandon qu'a fait Carthage de son système primitif, pour se livrer à l'ambition des conquêtes. On voit,, dans l'histoire des peuples modernes, plu-^ sieurs exemples d'une série semblable d'évé»^ nemens , et chez eux , comme chez les Cai^ thaginois , l'oubli du commerce , pour se livrer au délire des envahissemens , a été suivi d'une décadence manifeste.
Nous trouvons encore , chez les Garthagi-, nois , un autre trait de ressemblance avec les peuples comnferçans modernes ; c'est la ten* dance au monopole. Chez les Carthaginois» elle a précédé l'époque de leur décadrée, et' a été inhérente aux premiers temps de lent existence } en effet y elle est tellement liée: avec le genre des spéculations , qu'il ^st \)\eni difficile 4 un peuple commerçante de s'&i
garantir. Toutes ses opérations ont des bé* néfices pour motif: afin de les. rendre plus certains, il désire avoir le moins de concurrens possibles » parce que toute concurrence conduit nécessairement à une baisse dans les prix. Le commerçant isolé cherche à enve-» lopper ses opérations du mystère, pour quié son exemple n^attire pas des imitateurs sui: ses traces ; un peuple , dans la même position , est vivement tenté d^employer Pascendant de la force pour écarter ses rivaux.
Carthage a constamment tendu à s*approprier, d'une manière exclusive, la navigation de rOcéan , et même , si on admettait l'assertion de Strabon, sur laquelle j'ai déjà élevé des doutes, ils coulaient bas tous les vaisseaux étrangers qu'ils y rencontraient (i)# Ils ont imposé des bornes à la navigation des peuples de l'Italie, le long des côtes de l'Afrique ; ils ne pouvaient y paraître que forcés par la tempête, et encore ils ne pouvaient alors y faire aucun séjour C^)* Dans les ports même où ils accordaient un
mÊm^timmmmmmma^mmÊtÊt^tàm
(i) Diod. Sic» L. ^» c. 20. Str, geogr. L. 17.
(2) Pol. hist. L. 3, c. 22 et 23. Hejue Opusç. acad, T« 2«
p. 47 et *^?*9 P* ^^ ^^ ^^li* .
accès aux étrangers, ceux-cî ne pouvaient faire ni vente , ni achat à d'autres qu'à des Carthaginois, et Tinteimédiaire d'un magis^ trat était nécessaire pour sanctionner l'opération; sans cette formalité, aucune réclamation pour fraude n'était admise devant les tribunaux ( i ). L'importation de toutes les marchandises n'était pas permise ; l'entrée de plusieurs était défendue C^)* H aurait été intéressant qu'Âristote, à qui nous devons la connaissance de ce fait, eût dit quelles étaient les marchandises prohibées ; leur liste aurait pu faire présumer les causes de cette mesure, si elle avait pour motif l'encouragement de quelque industrie intérieure , agricole ou manufacturière, ou seulement de gêner le commerce des autres nations ; car il n'est point probable que cette défense ait tenu à des lois somptuaires , dont rien ne nous indique l'existence chez les Carthaginois. Ces mesures , quel qu'en ait été le motif , avaient toujours l'avantage de leur commerce pour but , et peuvent être rapprochées , sous ce rapport , de ce que j'ai dit, dans le chapitre pré*
(i) Pol. hist. L. 3, c. 22 Heyne Opusc. acacL T« 3, p. 5i. ([i) Anst. polit L. 3» c. ft ' '
( 437 ) cédeQtySurla polltlaue des CarthagmoîsTÎs- • à-vis des autres peupleis, dont ils ont cherché à favoriser rélévation, ou ^ corpprimer Tesr sGi't, suivant. que Tun ou l'autre. a, j^u serr vir leurs intérêts çoijjniercîaux, ou y nuire.
Le même esprit a dirigé leur conauite re^ lati vemept aux pêcheries qu'ils ont possédées, et qui ont contribué pour beaucoup à leurs richesses (i). Nous voyons^ par l'histoire ^ qq'ils ont eu, très -anciennement^ -des différens avec Marseille pour quelques-unes , dont ils voulaient s*attribuer la possession exclusive (2). Il paraît certain qu'ils . ont , cherché à encourager cette industrie, qui deyaîtrêtre fâme d'un commerce très-lucratif pour eux. On pourrait même considérer comme un iBoyen de l'encourager, l'obligation, qu'on assure avoir été imposée aux époux, de mander du thon le jour de kur hymen , si tou-* tefois le fait est vrai ; car Scaliger , qui le premier en a parlé, n*a pas cité l'auteur où il l'avait puisé (3)* ,
Dans cette marche progressive des événe-
(i) De Mirab. auscultis. c. 148.
(2) Just. liisL L. 43 9 c. 5.
(3) Heyne Comment» in Libro d» Mirali. irtttadtîi p. Sep
înenSy nous voyons d abord les Carthagmoîs uniquement occupés à consolider leur commerce et à s'en assurer la possession exclitsive : pour lui donner une certaine stabilité, ils ont multiplié leurs comptoirs sur les différentes côtes 9 où ils ont successivement étendu leurs navigations: puis , lorsqu'ils ont quitté ce rôle pour devenir conquérans , c'est sur plusieurs de ces contrées qu'ils se sont efiorcés d'établir leur domination* Ainsi le tn^me coqp-d'œil que je vais jeter sur leurs ^âblissémens commerciaux » nous portera sur le ïhM'lre des guerre3 qui, plus tard, ont été 1^ éohséquenpeis de leur ambition ; nous Verrons le pàssajgip d'un de ces rôles à l'autre^ dans chacun des pays où ils ont étendu leur influence.
J'ai déjà fait observer, dans le livre que I ai consacré au;t Phéniciens, que lies côtés septentrionales de l'Afrique ont reçu de nombreuses colonies de ce peuple commerçant, et que Carthage a été l'une d'elles Ci)« De ces colonies, les unes se sont conservées sans mélange avec les naturels du pays, d'autres se sont unies avec eux et ont formé un
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Xi) Econ. des Perses s^i des Phén. jp. 36y,
peuple mixte^9 connu sous le nom. de Lybo-' phénîcîénsi Ires premières paraissent avoir été peuplées ' pritoitivement par des Phénîr €iensiaf?tirés par le commerce; les secondes auront été formées d^autres élémens, et dans kciïCé^e'Hvpe que >e. viens de citer, j'ai prop6àé Vùpimon^ que c'étaient des peuples cultiii^ateérs' de tla Palestine , qui y • refoulés par les jJuîfs, avaient' çUerGhé un asile en Pkénv^ ciev d^ciù bnJesi avait -.transport^ sur les cAtes! de l'Àfeicpie ,• pou ries utiliser en formant de* c^idnies (i). iLà ils auront repris leurs'^habî^e tod^s ide 'la vie jagricolè^^.et . parité d'occuiMt*ti^odsts^ étirât facilité, leucs . rapprochemens avec les habi'tans. dû. pay«u 11 n- en a pas été de même de» antres colonies fondées seulement pour le êoubijierce ; en général, elles s'idenr' tifient < moins a^vec los peuples au milieu desquels elles viennent, s'établir. La crainte de nAuMpli^ les concurrences peut y contribuer; mais, le plus souvent, des prétentions de supériorité en sont la cause plus réelle. Les rapprochemens des sexes, loin de conduire à des liaisons durables , ne sont que des rapports éphémères , plus démoralisateurs qu'utî-
(i) Econ. des Perses et des Phen.» p. ^69»
les* Telles me paraissent avoir été les cwses de ces deux états dlQ^érens des colanies phé* qîciennes de l'Afrique , et J'ignore même si. on pourrait en donner unei autre explici^ tion.
Les Carthaginois , a3^nt insensiblfincnlf. étendu leur domination, depuis ledétroik de Gibraltar jusqu'aux limites du. territoire;.de C)rrène (i), y ont enveloppé toutes cés^cor. lonies , dont je viens de parler, et -. les oui:, réduites i un état d'infériorité, qui a fini par se transformer en un état de dépendam^ abn solue. Ils ont coloré, leur* conduite en reprér «entant les Lybaphénicieiis ieonmir .<iégâ!ié^ rés par leur ^mélange, at méritant ieur sort par cette dégradation (2); mais oe. motif n'é«. tait que spécieux , puisqu'ils onb traité de lamême manière Utique et d'autres colonies phéniciennes commerçantes^ qui avaient oon* serve leur sang dans toute sa pureté (3). Il leur fallait un prétexte à alléguer, pt on en trouve facilement lorsqu'on cherche peu à
(i) Pol, hi«t. L. 3 , c39.
(1) Tlte I^ive met dans U bouche de Hannon 1( reprocha i Mutines, dont il redoutait les talens, qu'il n'était pas de «ang pur, mais LybopUénicien (Tit, Lîr. L, ^5, c. 4o-)
(3) Pol. List h. i.
gaÙTBT les apparences pour coterer des injustices^ I
L'époque des premiers établissemens des Carthaginois ■ dans les îles de la Méditerranée , est ioou verte d'obscurités. Les Grecsi d^sie en avaient formé dans celle de Corse, et-vdeà émigrations, fuyant leur patrie lors fie tl'in^asîon des Perses, étaient venues sry j&inàr&y aiwitAtî ; ksi CartKaginpis , iïiquiets de:;^iset jàccraissément de forces qu'ils' reçet vsieati, se sont coalisés avec les Ëtrusc^u^^ |)0iir les en expulser (i). Mais 4!' e à remâr* €pii#r que ^contents de les avoir contraints dé qiiitfici!>£ette lié , ih n'ont pas cherché à y éta^ Wii^'^leur donlination ; ainsi ,' à cette époque encore, ils se bornaient à veiller* èleurs in-^ térêts commerciaux. C'est plus tard qu'ils s'en sont' eiûfKS^i^s et ont imposé un tribut à ses habitanSi'dé^^is ils en ont conservé la
possession , justfu'au moment- où les Romainsf la leur ont enlevée (2%
L'île de Sardaigne, plus vetsine-drCarthage, lui a été plus anciennement soumise. Elle l'était déjà lorsque le premier traité des Car-
<i) Herod. L. i , c. i^5 et i66. Arist. polit. L, 3, c 6y i^) T>iod, Sic. II. &7 x. i3, L. il , c. 88.
thàglnois avec les Romains a été 'cotidhi; Dans ces temps reculés 9 ils permettaient aux navigateurs des autres nations d'en fréquenter les ports et d'y commercer , en les gê^ nant : toutefois par plusieurs «itraves ,(1)9 mais ces facilités leur ont ensuite été ènAe^ vées ; par un traité subséquent avec Rome» ils en ont défendu, raccës <2). S£ mèiné'fl faut en .croire Strabbn^iibi' ont ponssè les précautions jusqu'à donnei> Tordre de conlec ]>a^I^s vnisseaux qui auraient paru dans ses £9Lffx (3). Desi imèsul'es pareilles^ si réetienieat eljes ont été prises, ne "pecnrent étre-rexpliff jqq^es que par les craintes qu'ih^iraient ces insulaires, dont ils redoutaient Je caractère indépi^ndant et les dispositions à secouer le joug.(4)> Çn même temps qa'ilis voulaient les dominer par la force (5)*, )ka ciMiservation de cette il^ leur était dé I^ p|^ g}:ande impor* .tance , à cause des gi?^de^ ^^^^soiirces qu'ils en
tiraient pour approvisionner leur capitale (6)^
. (i) Pol. hbt. L. 3, e.:«9;f|t 23. "
(i) PoL liist L. 3, c. a4- . . . 1
(3) Sir. geogr. L. 17, ' N
(4) Diod. Sic. L. i5, c. ^4*' — ' **"^
(5) Diod. Sic. L. 4 j c 3o , h- 6^ c 1 S.
(6) Pol. hist. L. ^, c. i3t Qiod. îSiç. JU. M«^* 7>
et cepeittdant ils ont commis la faute d'en confier la garde à des mercenaires, qui les premiers en ont ouvert Taccès aux Romains {i). Plus d'une fois depuis, tes Sardes ont Jprbuvé à ces derniers combien leur carac* tère se prétait difficilenient à un joug étranger (2).
La Sicile , dont les cAtés pouvaient être vues de Carthage, a été des premîèrés frëqrfentéé par ses vaisseaux ; mais lorig-teteps cette ré|iublique s'iest contentée des bénéficies Qu'elle en retirait par son commerce ,' sjins chercher à^y établir sa domination. Bien àiitérîeurement les 'Grecs y avaient formé des colonies , qui , soit par leur multiplication » ibit pat rëx:tensïon de letirs forces, avaient "concentré les anciens Kàbîtàns de Vue *dâi?s /ijùeTc(ues cantons du centre et loin des^ côtes
~ ' (i) boi; ïust. X, 'i ^a fin. ' i , ''
' ' » X^y-^h, Vogr; 1. 1 à. Cid dé prov. cansnl.' Diodi «îc. ^.^ $», ^^'i$I:TàCf ann. L. 3,etc. . *
, îIU* »pt ^ussi occupé quelques îles yolsipes et de • moindre importance , telles que Pityusa où ils ont établi une colonie (Diod. Sic. L. S', o i€,). Gomme C6S établissemens obscurs n'ont pas figuré dans l'histoire , on ne sait riçn ^e .ce qui a pu les concerner. Sabs doute qu'ils entraient dans le dévelnp^ pement di^ commerce de Carthage, comme points intermédiaires €t^eux de relâche.
(i), d'où ces hommes, aigris par la séiie.des spoliations qu'Us avalent éprouvées , cherchaient, tout s les occasion^ de nuire aux usurpateurs de leur ancien territoire (2). Ces coloales grecques , au lieu de s'unir par .om^ confédération qui aurait multiplié leurs foirces, se sont livrées à toutes les haines qui divisaient leurs métropoles » erreur d'autant kIus grande qu'ielles n'en dépendaient par aucun pacte. Chacune d'elles vivait, indépendante de la natlop qui lui a^valt doniié Qal^*- .sance; elle avait ses intérêts particuliers,, sji politique propre ; dés-lors Içs f roissemens , qui avalent excité les haines entre. leurs métror polûs^ne les concernaient nullement: ilsn'é- .talent pour eux ((ue de tradition ; mais on croirait qu'elles avaient pris d'autant plus d'intenslté qu'elles avaient moins de fondemens réels. Au milieu de ces ri valltés , si peu réfléchies , qui s'opposaient à leur confédéption générale, les plus puissantes de ces colonies ont tendu à opprimer les plus faibles^ et celles-ci ont formé des alliances partielles
» (i) Diod. Sic. L. 5 , c 6 9 L. 14 , c. 88 , L. iC , g. 9. TIiuc. njst. L. 6 , c. 2.
(2) Dio<L Sic. L. XX , c. 7^ tk 88 , L. x3 , c'
pour y résister; maïs ces unions d*un moment, nées dii danger, cessaient dès qull paraissait moins imminent, parce que tous lès anciens fermens reprenaient leur force, ïl me parait vraisemblable que c*est à cet état de la Sicile , dont je viens de tracer le tableau , qu'il faut attribuer la lenteur avec laquelle s'y est développée l'ambition des Carthaginois ; ils se sont bornés long-temps à y entretenir des simples relations de commerce , parce que les haines , qui divisaient ces petites républiques indépendantes les unes des autres, mettaient obstacle à ce qu'aucune d'elles put devenir une puissance dangereuse pour Carthage : l'ascendant que cette dernière pouvait prendre par ses forces et par sa proximité , suffisait pour assurer à son commerce tous les avantages qu'elle pouvait désirer. Mais les circonstances ont changé, lorsque Syracuse , avec l'accroissement de ses richesses , a manifesté le désdr d'étendre sa. domination sur les autres Grecs de la Sicile. Elle y aurait formé une puissance qui pouvait inquiéter les Carthaginois, et, soit appelés par des villes trop faibles pout résister à cette ambition nouvelle, soit qu'ils aient feint de l'être pour colorer kur «démarche ^ ils ont
fait paraître des troupes en Sicile (i). 11 leuif convenait d'empêcher Taggrandissement d'une république qui aurait pu nuire à leur com« merce,et, en portant des secours aux autres colonies menacées, ils ont agi d'après leur ancienne politique; maïs ils en sont sortis,, lorsque d'auxiliaires ils se sont rendus domi-' nateurs (2) , et ont fini par aspirer à la possession de l'île entière (3). Avec de l'union » les Grecs auraient pu se délivrer de ce nouveau péril qui les menaçait; mais ils étaient divisés par trop de haines ; quelques-uns, aigris par l'ambition de Syracuse, ont consenti à vivre sous la domination carthaginoise ; d'autres ont subi le joug des Syracusains en croyant ne devenir que leurs alliés. Pendant les longues luttes de Syracuse et de Carthagei. tous ont été entraînés par les circonstances dans l'un et l'autre parti contraires , et ont été
(i) Diod. Sic. L. 12, c. 82, L. i3, c 43. Herod. L. 7» c i65t Tit. Lir. L. 4 « c. 29.
On a dit aussi , comme {e l'ai fait remarquer ailleurs , qn'i^. y ont été déterminés par une ambassade de Xerxès , qui voulait faire exécuter une espèce de diversion « pendant qu'il atta* quait la Grèce (L)iod. Sic. L. ii., c. i et 20,
(2) Diod. Sic. L. i3 9 c 17.
(3) Diod. Sic Lf x3» c. 80..
exposés à tous les genres de vexations. Ceï état de choses durait depuis long*-temps lorsque les Mameitins, d'origine campanienne , mais établis à Messine , ont recherché Tappui des Romains , parce qu'ils redoutaient les vengeances de Syracuse (i); d'autres villes grecques ont aussi commisse leur exemple, Tim-' prudence d'invoquer leur secours. Peut-être espéraient-elles que Rome et Carthage se dévoreraient mutuellement (2) ; mais leur pays , qui déjà était épuisé par les longues luttes antérieures , a dû l'être pendant celles-ci, et il çst resté ensuite la proie du vainqueur. Si la Sieile a continué depuis , pendant quelques t^mps encore , d'être fertile , au point de devenir le grenier de Rome , c'est par la facilité^ qu'ont eue les Romains et quelques habîtaris de la Sicile, qui avaient sauvé leur fortune en épousant leur cause ^ de suppléer à l'insufiSsance de la population par des milliers d'esclaves (3).
; Les 'relations des Carthaginois avec l'Es-
(i) Pol. hist. L. I , ç. 10.
(z) Tit. Liv. L. 22, c. 3j, Pot. hist. L. t« c. 14.
(3) Diod. Sic. Exe. L. 34* L'influence que la multitude d'esdayes existante à cette' époque a exercée , sere examinée arec «oia dans le lirre c[ue je coiAacrem au« IlQmgins,
pSigne se sont aussi bornées long- temps à des opérations de commerce. Auparavant les Phéniciens en avait eu un infiniment lucra^ tir, avec cette contrée; peut-^tre aussi que les anciens en ont exagéré les produits (i)i ils y avaient aussi établi des colonies ^ dont Gadès a été la plus importante (2). Cette der« nière ^ secondée par les avantages de sa posî** tion y est devenue une puissance indépendante lorsque Tyr, sa métropole^ affaiblie parles maux qui ont amené sa décadence ^ n'a plus^ été à même d'y exercer le même pouvoir» Les Carthaginois, jaloux de cette république^ dont l'industrie rivalisait avec la leur ets'exer* çait sur le même théâtre , ont fait tous leurs efforts pour la soumettre à leur doniinaticm {3) , et il est résulté de ces tentatives inutile) un ressentiment qui, plus tard, a procuré aux Romains un appui qu'ils n'auraient pas dû espérer (4).
Il ne parait pas que les peuples de TEspagne aient donné aux Carthaginois des inquiétudes
pareilles^
(i) De Mirab. anscnltUvC. 147.
(2) Str. geogr. L. 3.
(3) Tit. Liv. L. 28 , t. 3j^ App. à» bdL Idspé
(4) Tit Lir. L. 28,c.37«
pareilles. Long-temps ces derniers, contenu des avantages qu'ils retiraient de leur com-* merce avec cette contrée^ n'ont fait aucune tentative pour l'asservir ; c'est seulement depuis leur expulsion de la Sicile qu'ils: onf: songé à la conquête de l'Espagne » et la désunion de ses habitans ,. morcelés en une multitude de petites peuplades indépendantes p a facilité leurs succès (i).
Plusieurs causes peuvent avoir contribué i ce changement de conduite de la part des Carthaginois. L'une d'elles: peut avoir été le désir de se récupérer des pertes qu'ils venaient de faire en Sicile. Une autre , l'envie de s'emparer des mines d'argent de ce pays-là , dont la' possession leur devenait d'autant plus iui'^ portante, que leur trésor était doublement épuisé par le.surcroit de dépenses nées de leurs expéditions militaires et par la diminution de leur commerce,conséquence d'uQétat de guerre prolongé (2). Enfin il se peut aussi que cette invasion de l'Espagne ait moins été une opération nationale, qu'une expédition conçue par le père d' Annibal ^ pour se rendre indé-
(i) Pol. hist L. 2 ad. init* Lu 3 paMinu (2) Diod. Sic. L. S » c 38.
Bomains sont venus leur en disputer la possession (i )• Comme centre de commerce ^ la position de cette ville était bien choisie ; si- . tuée à une distance à peu près égale des deux extrémités de la côte , elle était à portée des différens marchés. Comme position militaire » elle Ta été aussi long-temps que les luttes avec les Romains n'ont pas existé ; mais alon elle a cessé de Têtre, parce qu'elle se trou* vait en première ligne d'attaque , et que les Romains » soit en s'en rendant maitre , soit même par un simple blocus , enlevaient aux armées carthaginoises , qui se trouvaient audelà j tous les avantages qu'elles auraient dA tirer de cette place d'armes (2). Lorsque leurs luttes avec les Romains ont commenoéi les Carthaginois auraient dû transférer lent centre d'opérations dans quelque port plus à l'ouest ; étant maîtres de toute la c6te de l'Afrique , ils auraient conservé toutes les facilités pour y faire passer des ravitaillemens.
Puisque les Carthaginois faisaient des ef*forts pour exclure de l'Océan- les autres peuples, il faut en conclure que leurs naviga-
(i) PoL hist esc. L. to« c 8 «t «eq» i%) PoL liait, ne L. 10» c 8* ,
tîôns sur cette mer , avalent |)ôQr but un commerce très-lucratif: maïs on n'a que des notions infiniment vagues sur Textension qu'elles ont eu. La politique jalouse du gou* vemement , lui faisait renfermer dans ses ar-chives, tous les renseignemens qu'il recevait de ses voyageurs; il voulait ainsi en dérober la connaissance aux rivaux de sa puissance maritime. Il est même dans les choses possibles que cette intention , qu'il a eue, de soustraire à la curiosité publique ce qu'il voulait lui cacher , ait beaucoup contribué à la perte des connaissances enfouies dans ce dépôt y parce qu'il né se trouvait ailleurs aucune copie des pièces qu'il contenait , à l'époque où l'ignorance romaine l'a anéanti. A mesure que les Carthaginois ont négligé leur commerce , pour s'occuper de conquêtes, l'intérêt qu'ils avaient pris aux expéditions lointaines a diminué, parce que leur attention se concentrait davantage sur le théâtre limité où leurs conquêtes pouvaient s'étendre. De cette manière ces archives , devenues moins utiles , sont insensiblement tombées dans l'oubli; ce qui explique comment, à l'époque où les Romains en ont ordonné la destruction , il ne s'est trouvé personne qui ait eu
la curiosité d'en sauver dès portions pour son usage. Aucun souvenir traditionnel des connaissances qui y étalent renfermées n'a pu se conserver ; au lieu que , si le gouvér* nement carthaginois avait qntérîeurement-per^ * mis leur publicité, la destruction des originaux, par les Piomains^ n'aui^ait pas atteint ' les copies répandues dans, le public II est de* fait que, de toutes les relations de voyagea qui y étaient contenues, un très-petit nombre seulement a été connu des autres peuples (i)> et une seule est parvenue jusqu'à nous, encore est-elle tellement décharnée qu'on ne peut la considérer que comme un extrait de la relation originale; elle est connue sous le. nom de Périple d'Hannon (2).
Tout ce qu'il, est possible de conclure du peu de faits qui sont parvenus jusqu'à nous, c'est que les Carthaginois ont étendu leurs ctablisseraens le long des côtes occidentales dd r*y\friquç , jusque vers la latitude du Cap Verd , ce qui n est pas un motif d'en conclure qu'ils
(i) Avien. or marit. v. 117 et seq., v. 38 S etseq. ^ y. ^12 et seq..
(2) U est nccompagnr , rlnns les Mt' moires de l'Académie des inscriptions et belles lettres T^ 19, d'un travail intéressant de Bo'.i;,'ainvi[iç , destini'; à »'<:iaircir les obscufit/s..
ont borné là JLeura navigations^ Quelf^ues ati-^^ teurs ont dit que les Phéniciens les avaient^ déjà précédés dans ces parages Ci ) ,* et la chose ^ n*est rien moins qu'invraisen^iblable ; puij^ue^. leur comptoir de Gadès était un point d'oà . ils.dirigeaient leurs expéditions , vers des C0117, trées plus lointaines. Sans doute que Carthagej, en étendant sa puiss^ce , aiira insensiblement occupé les mêmes j>os.itions éommerciales;peut-: être d'abord concurremment avec sa métropo^^ le, puis seuls, ^ mesure que Ty r, lors de ,sa décadence j a dû y renoncer. Le voyage d'Hannon , dont je viens de parlery avait pour but: de visiter > tous les établissemens situés- sur: ces côtes, d'y conduire «n renfoi:t:d'habitans>» et d'en former même des ^nouveaux^ (2). Scy-rr lax a aussi parlé de .œs comptoirs dans son- Périple ; mais d-aprèsrde témoignage des par* vigateurs phéniciens f et sans donner de détails (3). Ces établisseniens;, principalement' destinés pour le commerce», avaient cepen-' d?mt quelques petites cultures dahs leur voisinage , • s'il est vrai , oomme . le -dit Pline j '
(i) Str. îijeogr; L. S?
(2) Per. Hann.
(3) Per. ScyL
qo^&n y voyait encore des traces d'anciens vi« gnobles ^ quoique les habitations fussent rui« nées depuis Iong*tenips (i)« Hérodote nous apprend que le commerce de Tor était un des principaux objets qui attirait les Carthaginois sur ces cÀtes; mais, suivant son usage, il a chargé de circonstances peu vraisemblables, le fai^ principal qui lui paraissait trop simple pour attirer l'attention des Grecs. D'après ce qu'il dit , ces navigateurs ne voyaient pas les peuples avec qui ils trafiquaient: ils déposaient leurs marchandises sur la plage et retournaient à leurs vaisseaux. Pendant leur absence , les naturels plaçaient, à côté, leurs offres, et les allées et venues se répétaient, jusqu'au moment où l'une des parties, se trouvant satisfaite d« marché , enlevait ce qui lui était proposé (2). Il est bien clair que les Carthaginois, établis dans les comptoirs de cette côte y ne faisaient pas leurs opérations de cette manière; et, si on veut absolument ajouter foi à ce conte d'Hérodote, il faut en reculer le théâtre au-delà des limites où les Carthaginois avaient des établissemens fixes. Ces
(i> PI. hist. nat. L. 5, c. I. Sol, polyh. c. S^*
fgt) Hcrre^.L. 4,e. i^Ç.
( 457 ) derniers flnroiit eu de ^activité aussi long^ temps que le commerce de Carthage a été florissant; mais sa décadence aura entraîné leur chute ; n'existant que pour lui , ils seront tombes lorsqu'il a cessé de les vivifier» Un fait positif c'est qu'ils étaient abandonnés depuis un temps très-long, lorsque Strabon M écrit sa géographie (i).
DIodore nous apprend qu'un navigateur carthaginois, ayant été porté au large par une violente tempête, y a découvert une grande ile , dont il a fait , à son retour , le plus riant tableau. Il ajoute que le gouverne* .ment a voulu envelopper cette découverte du plus profond mystère , afin d'en dérober la connaissance aux autres peuples , et de s'en réserver ainsi la possession , pour les cas où il aurait un jour besoin de cet asile (2), Le fait , vraisemblable en lui-même , me parait seulement douteux pour les motifs qu'il donne de ce mystère , puisque , dans les derniers momens où, pressés par les Romains, ils n'avait plus d'autre alternative que la mort ou des fers , ils n'ont pas été chercher cette
tm
(1) Str. geogr. L. 17.
1(2) Diod* Sic. L. S , c %••
retraîfe d'où , au moyen de leurs vaisseaux ,; îls auraient pu conserver leur commerce et rétablir une puissance sans rivalité. Le com-: piiateur inconnu du livre de Mirahilibus aus-. cultis^ a parlé de cette île d'une manière dif^ férente : il dit que des Carthaginois, y a3rant formé. un établissement, leur gouvernement les a contraints de labandonner, craîgQ^nt qu'une colonie,^qui s'y formerait, ne lui enlevât cette possession (i)« II est di£Bcile de savoir laquelle de ces deux versions est la vé-; ritable, puisque toutes les deux sont dans .. l'esprit ombrageux de ce peuple. Quant au soin de dérober la connaissance de cette île aux autres nations, on l'explique^ sans peine ^i par sa. politique ordinaire .et sams avoir re-. cours au motif énoncé par Diodore. On* prétend que Sestorius^ sur le .souvenir vague qui s'était conservé de cette île, chez les Es-» pagnols, a eu la velléité dy chercher oa refuge, lorsque les chances ont commencé à lui devenir contraires (2).
Les Carthaginois ont aussi étendu . leurs navigations. le long des côtes occidentales de
(i) De 7ilirab. anse. c. 85.
(2) Plut, in Sert,
TEurope; ils ont même formé des établisse- ^ mens dans les îles Cassitérîdès, où le commercé de 1 etaln les attirait (i) ; mais on * / ignore jusqu'où ils ont pénétré vers'ïë nord et le degré d'activité de leur commerce avec ces contrées. Déjà , avant eux , les Phéniciens avaient fait le conimerce du succin (2) : ce n'^est pas une preuve que leurs yaisseàujc se rendaient' dans la Baltique pour eh faire l'acquit sition , puisqu'ils pouvaient le recevoir ' par des intermédiaires; mais il est probable qu'ils se le procuraient au moyen deieur ïiayigation sur l'Océan, çt, s'ils s'élevaient jusqu'aux contrées voisines de la Baltique , les Cartha- ^ ginois , qui en étaient moins éloignés , auront ensuite étendujplutôt que restreint ces voyages. Leur établissement , dans les îles Cassitérides , peut faire supposer que, outre les avantages directs d'un commerce local , l'intention d'en former un point de départ pour des entreprises plus éloignées , en a été le motif, comme Gadès l'a été , dans un temps , pour Tyr ; mais ce n'est qu'une simple conjecture.
(1) Herod. L. 3, c. ii5. PI. hist. nat. L. 2, c 68. Str geogr. L. 3 ad. ûd, Appian. bell. iber. ad init. Avicn. Or. marit.
(a) Hom. Od. L. i^, y. J^Ss.
On a moins de notions encore sur les rapi* ports des Carthaginois, avec l'intérieur de rAfrique. Les éléphans , dont ils faisaient usage dans leurs armées , et qui même y étaient assez nombreux (i), prouvent qu'ils ont eu des relations avec ces contrées , puisque c'est là seulement où ils pouvaient s'en procurer. Ont-elles été directes, avec les grands marchés de l'intérieur , ou seulement indirectes , par l'intermédiaire des peuples qui les en séparaient ; c'est ce que nous ignorons. On sait seulement que des Carthaginois ont fait des voyages vers le sud^ puisque Tagronome Magon en a exécuté un de ce genre (2) : mais on ne sait ni jusqu'où il a pénétré, ni s'il l'a fait avec des négocians carthaginois^ ou seulement en se servant de l'escorte d'autres peuples qui faisaient ce commerce.
Un indice d'un commerce intérieur trèsactif est le soin que les Carthaginois ont donné aux routes ; car , s'ils n'avaient eu qu'un commerce maritime, ils n'auraient eu aucun motif de perfectionner l'établissemept
(i) Pol. hist. L. i%9 c. 32 f L. i5» c. 9t «U. ,ifl) Ath. deipii« L. s.
des chaussées* On leur attribue ,du moîus , Tîn* ventioQ de les construiri^ au moyen d'encaîs^^ semens de graVier^ méthode qui leur donne de la solidité avec économie (i); reste à sa^ voir si l'assertion est exacte t l'auteur ^ qui en parle , est bien moderne pour faire auto^ irité , lorsqu'il parle de temps si antérieurs à luii
D'après les notions que j'aj puT^ueillir^ les Carthaginois ont étendi;i leur domination sur toute la côte septentrionale de l'Afrique jusqu'aux confins du territoire de Cyréne, sur ses côtes occidentales jusqu'aux parages du Cap Verd, et, peut^rètreyiau^^i mais elle 9'est peu étendue vers rintérièur de& tçi7fl9 % où ils se sont bomé$; à conserver dc;^ i^l^'^ tions y avec les peuples indigènes : i} est cér* tain que nulle part les écrivains de Rome n'ont représenté les Maures, les Lybiens et les Gétules , comme ayant jaigiails. «MJ^i le joqg des Carthaginois. En Europe,: j|$ p- ont étfdili mie domination effective que âur J^spagqe 9 la Sardaigne et la Sicile: leur$ ; ^tjalj^issjemens des lies Cassitérides paraissent n'avoiir été que de simples comptoirs.
(i) Uid^ dp wg. L, i$'| Q. «iH
été de même lorsqu'elle a voulu être puissance militaire ; alors elle a eu un très-grand intérêt à cacher ee qui se passait dans son port^ où se préparaient ses expéditions , et où souvent les moyens d'exécution étaient loin derépondre à ses^ntreprises projetées.
n parait bien prouvé que Carthage a touIh s'assurer le monopole exclusif de ses colonies et des pays où elle a port^ sa domination; mais il es| plus que douteux qu'elle ait étendu ce despotisme mercantile, jusqu'à interdire Tagriculture â quelques-uns , afin de leur ven« dre plus chèrement ses propres denrées. Ou trouve cette* assertion 9 au sujet de la Sardaigne , dans une mauvaise compilation i faussement attribuée îà Âristote; mais trop inférieure à son génie pour qu'on puisse l'en croire l'auteur (i)« S'il avait eu connaissance d'une mesure pareille des Carthaginois , aurait*il donné à leur administration les éloges que nous lisons dans son ouvrage sur la poli-^ tique? Les principes qu'il y professe sont trop sains pour qu'on puisse soupçonner qu'il l'eût approuvée » tant à causa dç sa tyrannie ,
; qu.e
que de^ conséquences funestes où se sfrraît exposé Tétat, qui aurait essayé de la tenter. D'ailleurs Carthage ne s'est pas bornée à tenir sous sa dépendance les anciens habitans de cette île , elle y a aussi formé des établissemens ; aurait*- elle imposé À ses propres colons une loi aussi rigoureuse, qui aurait suffi pour les faire déserter? Enfin , comment cette île aurait -elle été si nécessaire aux Carthaginois , sous le rapport des approvisionnemens qu'ils en tiraient pour leur capitale, ainsi que l'affirme Polybe, s^ elle n'avait pas eu une agriculture florissante (ï)? Toutes ces considérations prouvent que l'assertion , contenue dans le livre que jô viens de citer, doit être réléguée parmi les contes dont fourmillent les écrits des anciens. Diodore fournit une autre version , bien plus vraisemblable; il dit que les habitans de l'île se sont réfugiés dans les montagnes pour se soustraire aux fatigues de Tagrlculture (2) ; ainsi, loin de leur défendre cette occupation , les Carthaginois ont voulu les contraindi*e à cultiver les terres , dont ils les avaient
•àMMMAaMMaMn»*
(t) Pol. faist. L. 3, c. i3.
(2) Diod. Sic. £4. 5, c. i5<
spoliés, et c'est pour se soustraire à ces corvées, que les insulaires ont cherché une retraite dans l'intérieur du pays, où l'aspérité de leurs montagnes leur ouvrait un asile assuré.
Il serait du plus grand intérêt de connaître le mécanisme du commerce des Carthaginois et les objets divers qu'il a embrassés. Il a dû être étendu et productif, puisqu'il a élevé leur république à un si haut point de prospérité; îl a dû aussi embrasser des branches très* variées , puisqu'il les mettait en relation avec des contrées dont le climat et les productions étaient si différens. Mais nous manquons dt données pour en suivre les diverses ramifications et juger de leur importance relative, qui d'ailleurs a dû varier , d'après les circonstances où les peuples , avec qui ils avaient des rapports, ont pu se trouver.
Si Carthage avait été uniquement fondée |>our servir de point de relâche aux vaisseaux de sa métropole , elle aurait été la seule colonie phénicienne que Tyr aurait établie sur Ces côtes; du moment où il y en a eu plusieurs autres , dans son voisinage , c'est une preuve que le pays, lui-même, fournissait aussi des objets d'échange à son commerce.
L^Afrîque n*a eu, dans aucun temps, des objets d'art ; tout son commeixîe d'exportation a été basé sur les productions de son sol. L'or en a toujours formé la principale portion , parce que plusieurs de ses rivières en déposent des paillettes dans leurs attérissemens. A ce métal , doivent être ajoutées quelques gommes et substances pharmaceutiques, l'ivoire, Tébène, les plumes d'autruches, dont les Grecs ornaient leurs casques (i ) , et d'autres objets d'une importance plus secondaire. Dans leur nombre , doivent être compris des boucliers , fabriqués avec la peau d'éléphant disent les anciens (2) , mais que je croirais plutôt de celle d'hippopotame, puisqu'on en fabrique encore de pareils (3). Cet écoulement des marchandises de l'intérieur sur Carthage , a éprouvé des interruptions , depuis ses luttes avec les Romains; ces derniers , pour affaiblir leur rivale , ont suscité contr'elle divers peuples de l'Afrique, dont
•4ata
(i) Theopli. hist. plant. L. 4* <^« ^•
(2) App. bell. ext. L. 8 , c. 16.
(3) Ludplf. hist. xtbiop. L. t , c« 2. J'ai eu ooeasion d'en voir plusieurs en Egypte , où les Mamlooks eu faisaient asage dans leurs jeux, militaires*
îes guerres ortt enlevé au commerce la se* curifé qui lui est nécessaire, et les caravanes de rintérieui* ont cherché d'autres débouchés où il y avait moins de dangers à courir. De- J)uis un siècle, les Ptolémées faisaient leurs efforts pour attirer le commerce en Egypte; il n'est pas surprenant que les dangers de la route de Carthage aient insensiblement fait refluer les caravanes vers cette nouvelle direction. En effet, depuis le comm.encement des hostilités des peuples de l'Afrique contre cette république , on voit diminuer progressivement le nombre des éléphants dans ses ârtnées, et, vers la fin de ces luttes il n'y en avait plus. C'est un indice de l'interruption de ce commerce, dont un écrivain justement estimé , à fait , le premier , la remarque (t). Il est possible aussi que la conviction acquise des inconvéniens inséparables de remploi de ces animaux dans les armées , ait aussi contribué pour quelque chose à en faire abandonner l'usage*
Privé de renseignemens sufBsans , je ne me bazarderai pas à tracer le tableau des articles divers dont leur conunerce a pu s'alimen-
i) Chen. Aedit sur Us Maures. X. x introd. p. 38.
tet; je me bornerai à parler de l'un d'eux, sur lequel nous avons quelques détails, parce qu'il est devenu l'objet d'un engouement momentané des Romains.
Les forêts des chaînes occidentales du mont Atlas contenaient un arbre,dont les broussins servaient aux Carthaginois pour faire des meubles et surtout des tables d'un grand prix (i). Pline nous apprend que cet arbre, nommé Citrum^ ressemblait au cyprès, et que son broussin se formait au collet des racines (2) ; on le sciait transversalement, et sa grandeur, combinée avec la beauté des marbrures , en augmentait proportionnellement la valeur.
Dans un autre endroit de sa compilation , il fait observer que , si on pouvait se procurer des broussins d'érable , égaux en beauté à ceux que fournissaient l'Istrie et la Rhétie, mais de plus grandes dimensions , ils feraient bientôt oublier ceux du Citrum (3 : ceux d'Erable, étant connus et employés de nos Jours , nous fournissent un point de comparaison pour juger ce qu'ont pu être les autres.
^mmimm^mmmimmmmmmm^ftf
(i) Str. geogr. L. 17.
(2) PI. hist. nat. L. i3, c. 29.
(i) PI. hist. nat^ L« iS, c* 27.
Les Romains ont appiûs à connaître ces tables, depuis leurs luttes avec Carthage, et la mode les a portées à des prix extravagans (i); puis cet engouement a cessé, comme toutes les fantaisies du luxe, et il n'en est pas même resté des notions suffisantes pour faire connaître Farbre qui produisait ces broussins. Plusieurs personnes, trompées par la ressemblance des mots Citrum et Citrus , Tont confondu avec le citronnier; mais ce que Pline en a dit , et le peu de grosseur du tronc de ce dernier, suffisent pour mettre en évidence cette erreur: d autres ont pensé que ce pouvait être une espèce de genévrier, et le r conjecture n^est pas sans fondement (2), Cet arbre pourrait être aussi le même que Chénier a nommé Havar , dont le bois , dur et incorruptible , sert aux constructions dans la province de Temsenah C3). La portion de l'Atlas , où doit croître cet arbre , n'a pas encore été visitée, à ma connaissance, par les naturalistes, et M'. Desfontaines , que j'ai
(i) PI. hist. nat L. i3, c. 29. Cic. în Verr, orat. de ixguis. Vell. paterc. L. 2* Senec. de benef. L. 2, e. 9, etc.
(2) Journ. encycl. Ad 1808, Ao(it, p. 388.
(3) Cbeu, Recli. sur les Maures» T. 3» ch. i, p. %\,
( 471 ) consulté, m'a dît n'avoir observé aucun ar-; bre , dans celle qu'il a vue, qui répondit à ridée qu'on doit se faire du Citrum. Lorsque ces régions auront été mieux étudiées, on pourra acquérir les renseignemens qui nous manquent pour le reconnaître; car il doit encore exister dans les mêmes forêts , d'où jadis les Carthaginois le tiraient pour leur usage.
Nous n'avons aucune notion sur l'état des arts, chez les Carthaginois, noti plus que sur les encouragemens que les lois et les institutions donnaient à leur exercice. Un fait tendrait à prouver qu'ils étaient dans un état d'activité , et qu'ils donnaient de l'occupation à beaucoup de bras; c'est l'emploi que les Carthaginois ont fait des Lybophéniciens pour peupler leurs colonies (i). S'ils avaient eu , comme les Romains , une populace oisive , à charge à l'état , ils l'auraient évacuée , comme eux , dans leurs établisseraens éloignés. A la vérité, le mouvement du port et la marine, fournissaient du travail à de nombreux individus ; mais comme la population augmente, avec les moyens de bénéfice, il
(i) Per. Hann.
en résulte presque toujours un excédent qui doit chercher de l'occupation. Puisque le gouvernement n*en a pas été embarrassé, il faut que des manufactures aient ouvert, à ceux qui en manquaient , des moyens de s'assurer leur subsistance, et c'est la continuation de leur travail , alimenté par les besoins du luxe intérieur, après que le commerce extérieur a perdu de son activité , qui me paraît expliquer comment alors aussi, il n'y a pas eu de population embarrassante pour Tétat* Ce sont de simples conjectures ; mais elles me paraissent avoir quelques fondemens.
Il est difficile de se faire une opinion positive sur le degré de perfection où les arts ont pu être portés, puisqu'il n'existe aucun monument, soit de sculpture, soit d'archi** tecture, dont l'origine carthaginoise soit constatée. Les monnaies seules de ce peuple peuvent fournir quelques données , et encore bien des personnes les contestent et les considèrent comme ayant éré fabriquées en Sicile, d'après la prévention, trop enracinée, que es G recs seuls ont amélioré les arts. On a pris trop à la lettre ce qu'ils ont dit, que tous les autres peuples étaient des barjjares, sans soumettre à la critique cette assertion de
( 473 ) leur orgueil national. J'ai déjà énoncé meé doutes sur cette opinion relativement aux monnaies carthaginoises ( i ) , et c^est le moment de Texaminer ici avec plus de détails. Il est connu que Fart monétaire a long-temps été très-^grossier dans la Grèce propre ; les anciennes mpnnaies d'Athènes en fournissent surtout la preuve : cet art s'est ensuite amélioré; mais, dans sa plus grande j>erfectiony il n'a fourni que peu de beaux ouvrages. Il n*en a pas été de même des colonies grecques de l'Italie et de la Sicile; elles se sont fait remarquer de bonne heure par une grande perfection de leurs monnaies, qui n'a jamais été égalée par celles de leurs métropoles. Plu-» sieurs peuples aussi de Tltalie , qui n'étaient pas Grecs d'origine, tels que les Osques , les Samnites, les Lucajiiens et les Bruttiens ont fait frapper très-ancîennement des monnaies , dont on admire l'élégance et la perfection du burin (2). Ils n'ont pas appris cet art des colonies grecques, puisque leur stile est tr^-
(i) Précis d'une collection de mMailles antiques ; p. 72.
(2) Les médailles de la guerre sociale font exception ; mais elles sont d'une époque plus récente 9 où , depuis long-temps , les Romains avaient éteint cUe^ ces peuples tout ce qui les avait rendus recommandables lors de leur indépendance.
différent; ils Font^ par conséquent , ou créé eux-mêmes, ou reçu d'un autre peuple, et^ dans ce dernier cas, c'est aux Carthaginois, nation riche et industrieuse , que je préférerais lattribuer (i). Dans cette manière de voir, les médailles puniques , attribuées vulgairement à Païenne, seraient vraiment des monnaies carthaginoises: il est à observer qu'on 1^ trouve aussi communément sur les ruines de Carthage , que dans les environs de cette ville, qui a été long-temps le centre de 1î^ domination carthaginoise en Sicile. Ce serait, par conséquent, au moyen des relations multipliées des peuples de l'Italie avec Carthage > qu'on expliquerait le perfectionnement de Tart monétaire chez eux : il ne serait même pas invraisemblable que des relations semblables eussent aussi contribué à rainélioralion des monnaies des colonies grecques d'I* talie et de Sicile, puisque celles-ci ont une supériorité marquée sur celles de leurs métropoles.
Je m'attends que cette opinion , toute fondée qu'elle me paraît être, rencontrera des
(i) Les médailles des Brnltiens, avec une légende puuifnie, dont Pellerin et Neumann ont donné la descriplUu , seraient livorabies à celte opiuioii.
( 475 > contradicteurs , Jiarce que ITiabîtude de penser fe contraire est fortement enracinée ; cependant ^le n'a rien qui répugne à la raison. Un peuple riche par le commerce doit avoir des monnaies , et son intérêt est qu'elles soient les plus parfaites possible. D'un autre côté, les anciennes relations des Carthaginois avec les peuples de l'Italie sont prouvées par des témoignages positifs, entre lesquels je ne citerai que leur plus ancien traité avec les Romains, où plusieurs de ces peuples sont nommés. Enfin , dans le nombre des peuples de l'Italie, îl y en a qui, d'après Téloignement, où ils se trouvaient des républiques grecques, n'ont pas pu avoir avec elles des relations directes , et cependant elles se font remarquer aussi par l'élégance de leurs monnaies; Je citerai nota mment les Frentani. D'ailleurs les peuples mêmes qui étaient à la proximité de ces colonies , avaient un stile qui leur était particulier. Capoue , ville osque, était trèsrapprochée de Cumes et de Naples, villes grecques , et cependant ses monnaies n'a^* vaient aucun rapport de fabrication avec celles de ces dernières.
Une observation intéressante à faire est la conservation de l'esprit du commei'ce sur
différent; ils Tont^ par conséquent , ou créé eux-mêmes, ou reçu d'un autre peuple, et^ dans ce dernier cas, c'est aux Carthaginois, nation riche et industrieuse y que je préférerais l'attribuer (i). Dans cette manière de voir, les médailles puniques , attribuées vulgairement i Païenne, seraient vraiment des monnaies carthaginoises: il est à observer qu'on les trouve aussi communément sur les ruines de Carthage , que dans les environs de cette ville, qui a été long-temps le centre df U domination carthaginoise en Sicile. Ce serait, par conséquent, au moyen des relations multipliées des peuples de l'Italie avec Carthage? qu'on expliquerait le perfectionnement de Tart monétaire chez eux: il ne serait même pas invraisemblable que des relations semblables eussent aussi contribué à rainélioralion des monnaies des colonies grecques dl« talie et de Sicile, puisque celles-ci ont une supériorité marquée sur celles de leurs métropoles.
Je m'attends que cette opinion , toute fondée qu'elle me parait être, rencontrera des
(i) Les médailles des Brnltîens, avec une légende puuicpîe, dont PtîUerin et Neiimann ont donné la descriplUu, seraient livorables à celte opiuion.
( 475 > contradicteurs , Jiarce que Thabitude de penser fe contraire est fortement enracinée ; cependant eïle n'a rien qui répugne à la raison. Un peuple riche par le commerce doti avoir des monnaies , et son intérêt est qu'elles soient les plus parfaites possible. D'un autre côté, les anciennes relations des Carthaginois avec les peuples de Tïtaliesont prouvées par des témoignages positifs, entre lesquels je ne citerai que leur plus ancien traité avec les Romains, où plusieurs de ces peuples sont nommés. Enfin , dans le nombre des peuples de l'Italie, il y en a qui, d'après Téloignement, où ils se trouvaient des républiques grecques, n'ont pas pu avoir avec elles des relations directes , et cependant elles se font remarquer aussi par l'élégance de leurs monnaies; je citerai nota mment les Frentani. D'ailleurs les peuples mêmes qui étaient à la proximité de ces colonies , avaient un stile qui leur était particulier. Capoue , ville osque, était trèsrapprochée de Cumes et de Naples, villes grecques , et cependant ses monnaies n'a^* vaient aucun rapport de fabrication avec celles de ces dernières.
Une observation intéressante à faire est la conservation de l'esprit du commei'ce sur
les ruines de Carthage. Tunis , qui s'est élevée à leur proximité , se distingue des autres états barbaresques par ce genre d'activité y et par une aménité dans les mœurs , qui forme un contraste avec la rudesse des hahitans d'Alger (0*
(i) Guyf Voy. litter, T, », p. ai^.
