LES TABLES GÉNÉALOGIQUES DE LA GENÈSE

Noé . le second père du genre humain , tient une grande place dans les récits traditionnels de la race aryenne. Le plus souvent il s'y confond avec le premier homme. l'Adam de la Bible. Les traditions de Tlnde parlent d'un personnage dont le nom, Nahouscha, n'est point sans rapport avec celui de Noé. De plus, Nahouscha est représenté comme le dieu de la boisson enivrante, ce qui fait penser à Noé. le premier planteur de la vigne.

Les trois races humaines auxquelles les fils de Noé , Sem , Gham et Japhet , ont donné naissance , gardèrent longtemps la mémoire des événements primordiaux communs à leurs ancêtres. On en retrouve chez elles des souvenirs plus ou moins confus, antérieurs à ceux de Sennaar^ Mais c'est surtout à la Bible qu'appartient le mérite d'avoir recueilli ces souvenirs et en particulier ceux qui se rattachent à Noé et à son époque.

1 Nom primitif de la Babylonie.

Le patriarche s'y révèle dans son rôle de sauveur de riiumanilé et de second père du genre humain sur la terre dévastée par le déluge. Noé a été législateur, et il nous apparaît avec cette auréole. Les commentateurs parlent couramment des commandements de Noé , base du décalogue * . La Bible raconte leur divine origine : « Dieu bénit Noé et ses fils et leur dit : Soyez féconds, multipliez-vous et remplissez la terre. Toutes les bêtes de la terre, tous les oiseaux du ciel, tout ce qui se meut sur le sol et tous les poissons de la mer vous craindront et vous redouteront; ils sont remis en votre pouvoir. » Dieu répète à Noé les paroles de bénédiction qu'il avait dites à Adam, parce que le monde prenait une nouvelle naissance. Il ajoute : « Les animaux vous serviront de nourriture, ainsi que toute plante verte ; je vous donne tout. » Comme au paradis terrestre , Dien manifeste sa bonté par la libéralité du don, et son souverain domaine par la défense et le commandement. Puis, en souvenir du meurtre d'Abel, il ajoute pour inculquer le respect de la vie humaine et l'hor-

' La liaditioii juive formule les sept commandements qui conslitucnl ce qu'elle appelle la loi noachide : 1° No pas vivre sans autorité; 2** se garder du blasphème; 3" se préserver de Tidolàtrie; 4° ne pas se marier à des parents rapprochés; 5° ne pas répandre le sang; G° ne pas voler; 7" ne manger ni sang, ni viande étouffée, ni chair d'animaux impurs {S.inhed., o6, c. 1 et 2). Les apôtres, au concile de Jérusalem, remirent en vigueur le troisième, le quatrième et le septième de ces commandements i Act. xv). Saint Paul fait valoir le premier (Rom. xiii, 1). Les Juifs exigèrent des prosélytes, c'est-à-dire des Gentils qui voulaient embrasser la religion mosaïque, qu'ils s'engageosscnt à pratiquer les commandements de Noé (V. les Derniers prophètes d'Israël, p. 460).