CHAPITRE Xn

aUa(^0ii5 à réducatîon, ils ré&éehirsient but Jêups propres devoirs q«tôlquefots négligés, ils se sentiraient plus disposés à seconder nos efforts. Vmfluence bienfaisante de Técole pénétrerait ainsi dans les familles; et, au lieu des jouissances éphémères de la vanité flattée par des succès brujants, les parents coûteraient une satisfaction plus douce et plus durable causée par TaméliorAtion morale de leurs enfants- Ceux-ci de leur côté^, voyant quel prix on att&d^e à leur bonne conduite, suivraient tout naturellement la voie si nettement tracée, et feraient, pour devenir meilleurs, les mêmes eflForts qu'ils font aujourd'hui pour devenir plus instruits.

Une récompense finale, la plus grande et la meilleure, celle qui serait le fruit de la scolarité tout entière, consisterait à placer l'enfant sortant de l'école, d'après ses aptitudes et ses goûts. Il faudrait organiser à cet effet, dans les grandes villes surtout, où les débuts sont si pénibles et si difficiles et les dangers si grands pour la moralité, de vastes comités de patronage et de placement. On achèterait à l'apprenti ses instruments de travail, on indemniserait le patron pour abréger les lenteurs calculées d'un fastidieux apprentissage. L'apprenti, l'employé resterait en relations avec le comité qui s'enquerrait de sa conduite et de ses progrès. La commune, le département, l'État même s'associerait peut-être volontiers pour couvrir les dépenses d'une œuvre aussi salutaire, et puisqu'on les voit associés déjà

pour faire des maisons d'école, ne s'uniraient-ils pas aussi pour faire d'honnêtes gens et de bons citoyens ?

Voilà une série graduée de récompenses morcdisatrices ; nous n'ayons pas la prétention d'en avoir épuisé le nombre; nous ayons simplement voulu marquer le but, tracer la route et planter quelques jalons. La chose n'est du reste pas facile, et le laconisme, pour ne pas dire le mutisme des meilleurs traités de pédagogie sur ce chapitre prouve surabondamment la difficulté du sujet. Nous convions donc tes instituteurs et les institutrices à un grand et commun effort ; dans leur ardent désir d'être utiles, dans les inspirations de leur cœur, dans la variété renaissante des occasions, dans les expériences de chaque jour, ils trouveront de quoi enrichir cette liste première et grossir un trésor destiné à l'enfance.