PRÉFACE

son enfant la dignité humaine. Cette manière de vivre devra nécessairement contribuer à son propre perfectionnement. De plus, l'accord qui existera chez elle, entre les paroles et les actes, habituera son enfant à n'avoir jamais recours à des artifices, mais à être toujours véridique et sincère. Un fondement solide sera posé de cette façon et un homme d'un caractère moral se développera par la suite de cet enfant. Lorsqu'on pénètre plus avant dans la nature intime de l'homme et lorsqu'on considère les circonstances qui influent sur le développement de cette nature, on s'aperçoit que ce sont les actes et non les paroles des personnes qui entourent un enfant, qui comptent le plus. C'est en donnant l'exemple de l'amour du travail, d'une vie laborieuse et de la véracité, qu'un pédagogue contribue surtout, au développement moral de son élève. Tel est le résultat, ce nous semble, auquel devra amener l'étude des matériaux que nous avons accumulés dans le présent livre. Nous pensons avoir montré également l'influence qu'aura nécessairement une mère intelligente, sensée, vraie et aimante. Lorsque les soins donnés à l'enfant sont devenus conscients dans une société, nous sommes en droit de conclure que celle-ci a atteint un haut degré de perfectionnement. Cela prouve, également, que l'instruction donnée à la femme et le développement moral de cette dernière qui en découle sont déjà d'un ordre élevé. En supposant que ce livre fasse disparaître, dans une certaine mesure, l'arbitraire avec lequel on traite l'enfant aujourd'hui, en supposant que nous ayons réussi à prouver la nécessité de respecter dans celui-ci la personne humaine, nous dirons que nous avons atteint notre but complètement.

Il nous reste à remercier M. SibirïakofF du concours obligeant qu'il a bien voulu nous prêter pour la publication de ce livre.

P. Lesshaft.

Saint-Pétersbourg,

Le 20 juin/2 juillet 4893.