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Dé quelles récompenses et de quelles peines il faut se servit' à V égard des ' enfants.

Il faut, je l'avoue , proposer alix enfants des récompenses^, et leur infliger [les peines , si l'on yeat gagner quel<]ue ::hose ' sur leur esprit; Mais en quoi on »e trompé, àmonavis, c'est dans le choix q[u'on fait généralement des peines et

lïO DE l'éducation

des récompenses. On a recours pour cela à des châtiments et à des plaisirs corporels : mais lorsque les hommes les em** ploient comme des peines et des récompenses pour soumettre leurs enfants à leur volonté, ce sont, à mon avis, des moyens capables de produire de fort méchants effets. Car alors , ils ne servent qu'à augmenter et à fortifier en eux l'inclination naturelle qu'ils ont pour les plaisirs du corps, comme nous l'avons déjà insinué , inclination que nous sommes précisément obligés de vaincre et d'éteindre entièrement. Quel principe de vertu inspirez- vous à un enfant, si vous détachez son esprit de l'amour d'un plaisir, en lui en proposant un autre dans le même temps ? Faire cela , qu'est - ce autre chose que donner une plus grande étendue à sa passion, et la répandre, pour ainsi dire, sur différents objets? Un enfant vient à pleurer pour avoir un fruit mai-sain , vous l'apaisez en lui donnant quelque confiture un peu moins malfaisante ; peut-être conservez- vous parlà sa santé , mais certainement .Vous lui

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ssprit, etle jetez dansunplusgrand re : car , content de changer l'objet désirs , vous flattez sa passion , pprouY^ qu'elle soit satisfaite ; et , comme je l'ai montré , la racine [. Jusqu'à ce que vous ayez mis infant en état de pouvoir vaincre sirs, il pourra bien arriver qu'il mquille et retenu durant un cercnps , mais le mal ne sera pourtant éri. Par cette manière d'agir vous :ez et entretenez en lui une passion t la source de tous les désordres [>andonnent les hommes ; et vous :ompter qu'à la première occasion atera avec plus de violence , qu'elle pirera des désirs plus ardents , et ausera plus de chagrins que ja-