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On ne doit pas quereller les enfants souvent et avec passion.

Comme il faudrait recourir très-rarement auTç coups pour châtier les enfants, je crois qu*il est* peut - être d'une aussi dangereuse conséquence de leur faire de fréquentes réprimandes, et sur-tout si elles sont accompagnées de passion.

Rien n'est plus propre à diminuer l'autorité- des parents et le respect que les enfants ont pour eux; car vous devez savoir ( et je vous prie de vous en bien souvenir) que les enfants démêlent bientôt la différence qu'il y a entre la passion et la raison. Comme ils ne peuvent que respecter tout ce qui vient de la part de la raison, aussi conçoivent - ils d'abord du mépris pour tout ce qui n'est qu'un effet de la passion , ou , s'ils en sont émus et épouvantés sur-le-champ, cette impression s'évanouit bientôt; et une espèce d'instinct naturel leur apprendra facilement à mépriser tous ces

vains éclats qui ne sont fondés sur rien de solide. Puisque les enfants ne doivent être réprimés par leurs parents qu'à l'occasion de leurs actions vicieuses qui se réduisent à un fort petit nombre durant leur tendre jeunesse, un regard ou un signe doit suffire pout* les corriger lorsqu'ils font mal ;, ou si quelquefois on est obligé de se servir de paroles pour les reprendre , il faut le faire d'une manière grave , douce et modérée , en faisant voir ce qu'il y a de déréglé ou de mal séant dans la faute , plutôt que de censurer rudement l'enfant de ce qu'il l'a commise, ce qui l'empêche de s'assurer si vous n'en voulez pas plutôt à sa personne, qu'à l'action qu'il vient de faire.

Dans les réprimandes passionnées, on se laisse emporter ordinairement à des pa* rôles piquantes et outrageuses , ce qui produit encore ce méchant effet, qu'il apprend aux enfants à user, dans l'occasion , du même langî^e ; car il ne faut pas attendre qu'étant autorisés par de si bons garants à se servir de ces titres injurieux, ils aient honte ou fassent dif-

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ficulté de les donner à d'autres per^

sonnes.