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// ne faut pas satisfaire les désirs des

enfants.

I®. Il ne faut pas permettre qu'un enfant ait jamais ce qu'il demande expressément lui-même, et moins encore s'il se met à pleurer pour l'avoir. // ne faut

DES EfTFANTS. ^85

pas même le lui donner^ avais -je dit dans la première édition de ce livre , s'il fait connaître par ses paroles qu'il en ait envie. Mais parce que cela pourrait être mal entendu comme si j'avais voulu^dire par-là^qu'un enfant ne devrait jamais demander quoi que ce soit à ses parents, ce qui passerait peut-être pour une trop grande sujétion , peu compatible avec Tamour et l'affection qui doivent être entre un père et ses enfants; je vais expliquer un peu plus distinctement ma pensée. Il est à propos sans doute que les enfants aient la liberté de £ûre connaître leurs besoins à leurs parents, et les parents doivent écouter leurs demandes avec toute sorte de douceur et de sensibilité, et suppléer à leurs besoins durant le temps de leur plus tendre enfance : mais autre chose est de àire^ foi faim; et de dire,ye voudrais avoir du rôti. Lorsque les enfants ont fait connaître leurs besoins naturels, comme est l'incommodité que leur causent la faim, la soif, le froid ^ ou telle autre nécessité naturelle, c'est le devoir

adô DE l'edugatiok

de leurs parents et de ceux qui sonf auprès d'eux, de les assister dans ces occasions-là ; mais il faut que les enfants laissent à leurs parents la; liberté de leur donner ce qu'ils jugent être le pliu avantageux et en telle quantité qu'ils le trouvent à propos ; et bien loin de permettret aux enfants de choisir eux-mêmes ce qu'ils veulent, et de dire par exemple, /e voudrais du vin ou du pain blanc : dès -Là qu'ils ont nonomé ces choses^ il faut les leur refuser.