Voy. p

2. Dans sa conférence sur l'enseignement intuitif. Voir le recueil des Conférences pédagogiques faites aux instituteurs primaires venus à Paris pour l'Exposition universelle de 1878 (1 vol. in-12, Paris, 1876), p. 382.

INTRODUCTION XT

c'est l'honneur de notre époque que les instituteurs aient aujourd'hui à faire pour Téducation des enfants du peuple ce que les Bossuet et les Fénelon croyaient à peine possible pour l'éducation des princes. Mais, outre que l'ouvrage est plein de ces généralités qui sont, pourrait-on dire, humaines, et qui s'adressent aux petits comme aux grands, à notre génération comme aux générations passées et à toutes celles qui pourront venir, il est facile d'ajuster, sans grand effort, les conseils et les leçons de Fénelon à la plupart des enfants et aux conditions les plus communes.

C'est ce que nous avons essayé de faire pour notre part, dans les notes qui accompagnent cette édition. Elles sont particulièrement destinées aux institutrices, aux instituteurs, aux maîtresses, aux maîtres et aux élèves des écoles normales, aux aspirantes et aux aspirants au brevet et à la fonction d'institutrices et d'instituteurs. Outre les explications d'histoire et de langue que nous avons cru devoir donner sur certaines parties du texte, nous y rapprochons un grand nombre de passages d'écrivains du même temps que Fénelon ou d'une époque postérieure, qui ont suivi ou qui, dans certains cas, contredisent ses doctrines ; nous rectifions nousméme, sur un très petit nombre de points, tels détails de ces doctrines qui peuvent paraître aujourd'hui erronés ou contestables; nous montrons enfin comment on peut appliquer à tous nos enfants, surtout dans les écoles, dans l'éducation publique, les instructions et les directions où Fénelon