PREMIERE ET SECONDE LOI MORALE BE LA NATURE

Tu ne feras jamais bien aucune ebose purement humaine si tu neconnaisles rapports qu'elle a avec les choses divines; ni aucune chose divine si tu ne connais les liens qui l'unissent aux choses humaines.

(MARC-Av BIBLE.)

Toas les phénomènes de la nature révèlent une ►rce reçue et une impulsion donnée. Ils ont ane ;tion et point de volonté, mais chaque action a sa îgie, qui constitue la durée des choses, comme ensemble de toutes les règles constitue l'ordre oniîFsel. y

Ces règles sont à la fois si précises et si constans qu'il suffit à un homme de génie d'en saisir un ineaupour en imaginer la chaîne. L^ève qui

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lodies du rossignol, tes inspirationg, 6 Beethoien! les parfums de la fraise, le jus de la pèche, le sac piquant de Tananas, toutes ces harmonies divines, toutes ces saveurs délicates, toutes ces émanatioiis éthérées, saisies, choisies, distinguées, analysées par le goût; prodiguées, variées à l'infini pirli nature ; agrandies et multipliées par le génie : voilà l'œuvre de la magnificence et de la bonté I Dus ces prodigalités bienveillantes, Dieu a dépoté ses attributs. C'est là qu'il nous déclare que le boftheur est le spectacle qu'il aime !

Mais lorsque du monde physique nous passoDS au monde moral, quelle variété d'émotions et de sentiments ! Ce ne sont ni les cris de la donleir, ni ceux de la joie, qui nous transportent ; ils eiôtent tout au plus quelques sensations de pitié 4»de plaisir ! Ce sont les sentiments nobles ou généreii; ceux qui appartiennent à une nature supériem» qui agrandissent l'àme ou qui la trouTent : dîâ l'amour désintéressé des honmies, c'est la pitié en* vers les dieux! J'admire surtout comment l'art de les exprimer par la parole en développe, en varie les émotions, en sorte que si l'homme. n'eùlimginé les langues, ou s'il ne les eût reçues du dèt teur, ces sentiments reposeraient en vain dansiss âmes. Voilà pourquoi les grands écrivains nstf ravissent, voilà pourquoi les grands poètes ao0 enlèvent ! voilà pourquoi, d'un trait de leur géA ils soufflent sur la foule vulgaire le dévouioasil

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des Gracqaes pour la patrie, ou les transports de

Soerale pour la vertu.

Bien plus, des sentimciiLs d'infini, de gloire, d'immortiitilé, se mêlent à toutes les sensations de rbomiue. Au milieu des attraits d'une vie terrestre, ils nous ilétaclient tout à coup de ce que nous avons le plus désiré, et nous précipitent dans la mort par l'attrait d'une Tie immortelle. Ce sontces scnlinieDtsdc l'infini qui répandent la majesté sur les antiques monuments, et une pitié céleste sur la vertu malheureuse. Ce sont eux qui donnent tant d'activité à nos espérances, tant de sensibilité à DOS adieux et tant de profondeur à nos regrets. Ainsi les effets ravissants du goût et du sentiment da&s les arts et dans l'éloquence, saisis au hasard, et presque instinctivement, par tes grands artistes en tout genre, sont des lois invariables de la nature, une prodigalité de ses dons. Leur source n'est point dans la matière : l'infini a une autre origine que la sensation; il la transporte hors du temps. Comme un rayon du soleil échappé à travers les nuages sombres illumine les fraîches prairies de l'horizon, et nous en ouvre les lointains radieux, riiifini, ce rayon de la Divinité qui brille dans les ténèbres de notre âme, agrandit nos jouissances terrestres, et donne à une créature (mssagére les perspectives de l'éternité I

Eh bien ! ces plaisi rs ,

du goût et du sentime 1