DE LA SOCIABILITÉ

temple de Dieu n'est ni ce globe de poussière, ni ces soleils de feu, ni le temps, ni l'espace, ai l'infini ; c'est Tâme humaine ! Noos ne Toyoni Dteo hors de nous que parce qu'il est en nous.

En effet, le spectacle de la nature vient de la nature à l'homme, du dehors au dedans ; mais il n'apporte rien avec lui que des tableaux. Au eontraire, la pensée de Dieu ya de l'homme à la natore, du dedans au dehors; mais elle apporte avec elle la vie et la puissance. Ainsi la pensée de Dieu n'est dans ce monde que parce que l'homme l'y a mise : voilà pourquoi elle est universelle ; sa source, c'est le genre humain. Partout où il y a un homme, il y a un Dieu !

Si donc vous voulez connaître le véritable can& tère de la Divinité, n'interrogez ni les religions, ni les docteurs. Laissant tous les peuples à lenn cultes, observez le sentiment à son origine, dans les jours d'innocence, et à son point de perfectioo, dans les lumières de la sagesse ; ces deux extrémités se rencontrent dans la même révélation : on sentiment d'amour pur, seul encens de l'âme qui soit digne de Dieu.

DE LA SOCIABILITi DU «Kllll HUMAIH.

L'amour de Dieu ne saurait exister sans l'amov des hommes, ou plutôt c'est parce qu'il y a un Diet que les hommes s'aiment. De là, la sociabilité,»-

DU 6INKI EUMAIH. 91

conde loi de la nature, qui imprime le mauvemeol au monde en même temps qu'elle le soumet à no*- Cre domination.

Car, et ceci méritait bien d'être observé , au commencement des choses, les hommes se trouvèrent réunis par l'amour. Les liens de famille sont la véritable origine des sociétés; viennent ensuite les intérêts humains, plus ou moins larges, plus ou moins généreux; ils resserrent le lien, ils aident à l'accomplissement de la loi, mais ils ne font pas la loi, et quelquefois même ils la blessent. La sociabilité, c'est donc l'amour de Dieu et des hommes. Ne cherchez pas les lois de la nature dans des* passions étroites, dans des intérêts isolés; cherchei^ les dans ce qu'il y a de plus beau et de plus pur; elles s'étendent toutes au genre humain !

Autour de nous , et en nous , tout est prévu, tout est combiné pour l'accomplissenient de cette loi. L'homme isolé ne peut rien; il n'éprouve pas même le désir de son propre bien-être. Les arts, les sciences, la philantr^pie, les grandes idées morales, sont les fruits de la civilisation et l'œuvre de la société. 11 faut à l'homme des compagnons et des rivaux ; il lui faut une ville, un pays, une patrie, un monde. Quand il n'a pas tout cela , son intelligence sommeille, son àme s'engourdit; il est incomplet.

L'état sauvage est contre nature : il rapetisse tout , parce qu'il ne crée rien. La patrie, pour le

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sauvage, c'est une forêt; l'humanité, c'-est la triba; et Dieu , c'est un fétiche, un morceau de bois. Le sauvage n'est homme ni par l'intelligence, ai par le développement de l'âme : la sociabilité est donc une loi, car seule elle fait l'homme complet!

Ne cherchons plus la loi de la nature dans l'état sauvage. Toute l'éloquence de Rousseau ne peot faire que la vie d'un Gafre ou d'un Mohican ne soit pas le cercle le plus étroit de l'âme et de U pensée humaine. Si la création a un but, il ne salirait être que dans le développement de ce qu'elle donne. Ainsi l'état de nature pour les animaux sera la vie sauvage; l'état de nature pour l'homme sera la société.

Suivant que cette société est plus ou moins large, notre esprit a plus ou moins d'étendue. Nous en développons tout juste pour la grandeur de notre bourgade. Voilà l'origine des petites passions qoi désolent les petites villes, et aussi du peu de vue de nos députés à chaque renouvellement intégral de la Chambre. Les nouveaux élus ne nous apportent, pour la plupart, que de grandes ambitions ou les intérêts de leur village, des idées larges comme leur département. Que de degrés il leir faut parcourir avant de comprendre, je ne dis pas Tunivcrsalité , mais seulement la nationalité de leur mission ! Paris leur semble un gouffre aussi longtemps qu'ils échappent à son influence pensante. Ënûn ils cèdent à cette influence; alors la

DU GENRE HCMAlIf. 93

palingénésîe sociale s'opère : les idées picardes, angevines, normandes ou bretonnes, s'étendent à la patrie entière; ils renaissent Français. Pendant quatorze ans j'ai observé ce phénomène, et j'ai béni une forme de gouvernement qui, en forçant les esprits à s'étendre, doit nécessairement contribuer à leur moralité. •

Toutefois, ce n'est encore qu'un premier pas dans l'accomplissement de la loi sociale. A mesure que l'âme se développe, elle embrasse le globe, et veut le soumettre à l'unité. Les anciens légis-^ lateurs semblent avoir méconnu ce sentiment en lui donnant pour limites invariables l'amour de la patrie. Jésus-Christ seul songe à le diriger suivant le vœu de la nature : sans briser les législations parcellaires, il les comprend toutes dans la morale de sa législation universelle. C'est l'Évangile qui nous ouvre le monde en nous montrant partout des frères. Les limites d'un empire ne marquent que la fin d'un pouvoir, et non la fin de l'humanité. Ainsi la société commencée dans la famille s'accomplit dans le genre humain. Un Dieu dans le ciel , un peuple sur la terre; voilà la véritable religion et la véritable sociabilité.

Ces deux lois, imprimées dans notre âme comme dans un temple sacré , sont la base du code entier de la nature. A toutes les violences théologiques, elles substituent cet axiome : Aimez Dieu. A toutes les tyrannies sociales, elles subtituent cette loi :

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Aimez les hommes. Elles nous disent que c'est la volonté de Dieu que les hommes soient libres; que c'est sa volonté qu'ils soient heureux; et, pour que cette volonté nous soit toujours présente, elles lui donnent les attraits d'une récompenseet les séductions d'un sentiment. Toutes les langues humaines l'expriment en un seul mot : l'amour ! et tous les peuples de l'Évangile le résument en une seule maxime : Aimes Dieu et les hommes !

Gravons donc hardiment sur la table sacrée des lois morales de la nature ces deux premiers articles de notre code :