DU 6INRI HUMAIN

1er, la morale, les idées, les goaverneiiienU et les peuples. Jésus-Christ yint à temps pour rhumanité, et son avènement sublime aux dernières heures de la grande republique témoigne de la Providence.

Pour bien comprendre l'œuvre de la régénération universelle, il faudrait, pour ainsi dire, mettreen présence les deux périodes historiques , peindre le peuple roi dans sa gloire et dans sa liberté, k| peuples de l'Évangile dans leur civilisation et dans leurs progrès. Mais ces tableaux ont été répétés Éi souvent que toute répétition nouvelle serait fastidieuse : supposant donc les faits connus, je résume l'histoire des temps anciens et des temps JÉioderoes par l'idée morale qui les caractérise.

L'idée morale de l'antiquité, c'est l'amoiir de la patrie. Tous les prodiges des anciennes républiques reposent sur celte base vigoureuse , mais étroite.

L'idée morale des temps modernes, c'est l'amour du genre humain. La bienveillance universelle, qui est l'esprit de l'Évangile, embrasse l'humanité tout entière. •

Il est douloureux de le remarquer ; mais on ne trouve pas dans toute l'antiquité un seul sage , un seul législateur qui, en fondant les lois de son pays, ait eu égard au bonheur des autres peuples.

Cette vertu nouvelle , Jésus-Christ la donne aux nations, et c'est d'un sentiment inconnu du monde entier qu'il fait sortir le salut du monde. Un en-

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fant, instruit dans les dogmes de la haine et da fanatisme , dans les idées étroites de tribu privilégiée , de peuple élu , de peuple de Dieu , rieBt tout à coup enseigner Tamour du genre hamaio. Au dieu de colère de la Bible , au dieu eidnsif d'Abraham , il substitue le Créateur , le Père de tous les hommes. Moïse n'était que le . libérateur d'un peuple; Jésus sera le sauveur de l'anivers. Quelle humanité ! quelle charité ! comme il se dépouille du vêtement de sa caste ! comme il secoue l'orgueil national ! comme il brise les chaînes de U superstition et du despotisme ! Juif, il ne parie pas de sauver les Juifs , il ne prononce pas am* thème, il n'appelle pas la vengeance et l'extemunation. Son règne est celui de l'indulgence et de U paix ; il n'est pas venu conquérir avec le fer, frapper avec la foudre , mais adoucir avec la parole et civiliser avec l'amour.

Combien de vérités ne vivaient alors qn'en lui « et auraient pu s'éteindre et mourir avec loi. Il y eut un moment où tout l'avenir du globe se trouvait renfermé dans une seule âme.

Le genre humain s'humiliait devant des idolei, et lui seul il annonce le Dieu créateur , le Dicfl inconnu , un Dieu.

L'assentiment de tous les peuples consacrait Telclavage, et lai seul il dit aux peuples : Tons lei hommes sont libres , parce que tous les hommei sont frères.

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Les sage» s'étaient réservé toutes les vérités morales ; ils ne réglaient les actions de rhomme que par les lois politiques : les vertus de Rome et de Sparte sont écrites dans leur constitution , et non dans leur religion.

Jésus, seul sur la terre, comprend que" cette œuvre du législateur est incomplète , qu'elle resserre notre âme dans des limites trop étroites , et brise Tessor de sa vertu. Seul , il sait que rhomme ne vit pas seulement de pain, mais de vérités. Ces vérités, inconnues jusqu'à lui, il les présente sous la forme facile et gracieuse d'une instruction toute populaire. A la sagesse abstraite des philosophes, il substitue une sagesse simple, précise , sublime , faite pour l'homme, puisqu'elle arrive à son cœur aussitôt qu'à son oreille , sans fatigue , sans travai I , comme une réminiscence d'un sentiment qui reposait dans son âme , et qu'il doit emporter dans le ciel.

La plus haute vertu, jusqu'à lui, était de mourir pour le petit coin de terre où l'on avait reçu la vie : les limites du pays traçaient les^limites de l'humanité. A présent, le Sauveur vient nous dire : Notre patrie , c'est le globe ; notre famille , c'est le genre humain ; notre père , c'est Dieu. Mesurez la grandeur de ces paroles, et voyez quelle origine elles nous donnent, quelle morale elles répandent et quelle destinée elles nous promettent ! Les anciens disaient : « 11 faut aimer sa famille plus que