DE LA RELIGION
soi-même , et sa patrie plus que sa famille. » De là , civilisation parcellaire , guerre éternelle.
Jésus-Christ ajoute : «c Et le genre humain plus que sa patrie. » Delà, civilisation universelle, morale invincible , paix générale.
Amour ûlial envers Dieu, amour fraternel envers les hommes , loi céleste et terrestre , le plus haut point de perfection où Tâme puisse atteindre. Remarquez bien que c'est d'une loi de la nature que Jésus-Christ fait ressortir sa religion; que c'est dans le cœur humain qu'il prend ses commaodéments.
Avant lui , et j'appuie à dessein sur cette pensée , les institutions politiques traçaient seules les devoirs du citoyen ; la morale humaine ne touchait aux cultes religieux que par les intérêts matériels : rien n'unissait l'homme à Dieu ; on était vertueux pour la patrie , l'Évangile nous fit ve^ tucux pour l'humanité et pour le ciel. En coordonnant ainsi la morale et la religion , rameur de Dieu et des hommes , Jésus remédia d'un seal coup à l'insuffisance de la morale sans religion àts philosophes , et à la fatalité de la religion sais morale des païens. Ainsi furent condamnées à jamais toutes les violences religieuses : aimer Diea et les hommes , ce n'est pas égorger les hommes pour plaire à Dieu. Le père ne demandera pas k sang de ses enfants, et les enfants ne répandront pa$ le sang de leurs frères. L'amour veut le bonheur
DU GENRE HUMAIN. dSl
l'objet aimé , et quiconque lai impose les cries de la colère et de la haine , brise la loi de la tare , et substitue la pensée d'un homme à la nsée de Dieu.
Maintenant pesons les doctrines , résumons les încipes. Nous avons dit :
La religion est aux peuples ce que l'âme est au rps.
Or, la religion des anciens, si poétique dans ses rmes , si humaine dans son essence , ne renferint aucun élément de progrès, et une religion stainnaire ne pouvant subsister chez un peuple en ogression , nous en avons conclu que tout déve- )pementderintelligenceétaitinterditaux sociétés ciennes , sous peine de mort.
Ceci peut jetei(; quelque lumière sur un passage
la République, où Platon pose en principe : qu'il i dangereux de dire la vérité au peuple; qu'il faut înager ses croyances religieuses , et que même , ns certain cas , c'est un devoir d'entretenir les éjugés du vulgaire *. Ainsi, chez les anciens, la us haule philosophie tolérait l'erreur ; bien plus e l'enseignait.
Cette pensée de la République était l'arrêt de mort
tous les peuples de l'antiquité. Platon avait comis que la religion et les institutions de la Grèce înt fondées sur l'erreur, tout devait s'écrouler à première manifestation de la vérité.
1 Platon, Répuh.y Uv. III.
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