VŒUX

monieuses de Quintilien et de Cicéron; qu'il était temps enfin de nous apprendre dans les écoles les choses qui devaient un jour nous occuper dans le monde, et que la véritable éducation consistait i faire des hommes, et non à souffler des pédants ! Voilà ce qu*on disait alors ejt ce qu'on répète aujourd'hui; car seul au milieu des ruines du passé, l'arbre que la main vigoureuse de Charlemagne enfonça dans le sol est resté debout. Dernier témoin du moyen-âge, il voit encore l'enfance joyeuse se rassembler autour de lui ; mais son front desséché n'étend plus sur elle que des branches sans ombrages et des rejetons sans fruit.

£t que dire en effet d'une instruction qui ne comporte rien des besoins du siècle? Comment servirai-je ma patrie si vous m'instruisez toujours comme un écolier et jamais comme un citoyen ? Quoi ! point d'exercice de la parole dans un gouvernement où la parole règne ;^ point de connaissance de la vérité dans une législation qui laisse le mensonge libre} point d'étude des institutions dans un État où les institutions consacrent des droits et imposent des devoirs. Et si des choses que tous n'enseignez pas je passe aux choses que vous enseignez, à quoi bon cette rhétorique qui mécanise le style, et cette logique qui mécanise la pensée? Quelle éloquence est jamais sortie du vide profond des tropes de Dumarsais, et quelle vérité des argumentations sophistiques de l'école? Au lieu de

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couder une âme, on organise une machine; on y tte une proposition, elle se divise en trois termes, . il en 80H un syllogisme. Voilà le chef-d'œuvre î l'art de raisonner : il fait également triompher : pour et le contre; il donne raison aux deux ad> inaires. Et c'est à cette opération trompeuse que •os attachez mes principes, mes croyances, ma orale, ma conviction; les principes, les croyan- !S, la morale , la conviction du monde civilisé ! Instruire sans inspirer , c'est stériliser ! Ne me emandez pas des exemples, car je vous offrirais I siècle tont entier? Et voyez seulement cetle jeuesse bruyante que chaque année les collèges nous enent par torrents ! elle apparaît dans le monde ans illusions, et comme désabusée du monde, nécontente avant de connaître , blasée avant d'àwusé! des enfants, des adolescents, privés des ;râces de l'innocence et des enchantements du bel ige; voilà notre génération ! Et quelle verve pour e crime ! quelle puissance pour la déraison ! Cette eunesse, elle parle, et sa parole imprime l'effroi; 'lie écrit, et ses pages sanglantes impriment ledécoût: sa poésie à elle, c'est l'adultère et l'assassiiiatl poésie toute physique, poésie de décoration ît d'èpouvantement , sans leçons pour la vie, sans morale pour la société. Partout les émotions du cœur font place aux convulsions de la Grève et aux sinistres du bourreau ! Ne dirait-on pas que tous les seutiments naturels sont éteints sur la terre;

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qu'il n'y a plus ni sensations douces, ni impulsions généreuses , ni amour de la vertu ? Ah ! malheureuses mères ! qu'avez-yous fait de vos" enfants ? quelles paroles furent prononcées sur leurs berceaux? de quelle gloire occupâtes-vous ces tendres imaginations ? et où donc est le Dieu que vous leur apprîtes à prier?

Telle est cependant notre situation morale, scientifique et littéraire.

Sous le premier rapport, nous n'avons rien à espérer des écoles. L'enseignement de la morale n'y produit guère que de l'ennui, et ce n'est pas par-là que la vertu peut nous arriver. Il faut la mettre dans les mœurs comme une habitude, avant de la mettre dans l'intelligence comme un raisonnement. Ne lui cherchons pas d'autre professeur que l'amour maternel ! Laissons notre âme se développer sous l'influence de ces ravissantes impressions; plus tard , lorsque , tourmentée da besoin de savoir , elle s'élancera dans les champs de l'infini, tout lui deviendra intelligible; car les vérités les plus sublimes ne se découvrent qu'à la lumière des vérités naturelles et religieuses !

L'éducation de l'intelligence consiste dans le nombre des idées acquises.

L'éducation morale, dans le résultat des impni' sions reçues.

Ces principes posés, voici mes vœux pour la ré^ génération de nos écoles.

poui l'instrvgtior publique. 147

lodrais établir trois degrés d'instruction : instruction primaire dans toute la France; ostruction intermédiaire dans toutes les 1 royaume '*

mction classique et scientifique dans tous f-lieux de département, divisée, Tinstruction descend du riche au . : elle donne à tous quelques idées commue fait plus, elle porte rintelligcnce dam ^ pagnes; elle attaque la barbarie de cette . le qui, depuis douze siècles, courbée vers , lui demande le vin qui nous égaie , le ï nous nourrit, nos vêtements , notre luxe, lesses, sans que jamais nous ayons songé e jouir du plus petit bienfait de la civiiisa-

truction intermédiaire s'adresse au corps de té, à toutes les classes qui veulent faire de ifants autre chose que des médecins, des ,des artistes ou des professeurs : elle sub- .nx études grecques et latines Tctude de 3S langues vivantes , et des sciences natu* i la rhétorique , des cours de littérature; ;ique, des cours de philosophie morale ; à re de la Grèce et de Rome, l'histoire géné-

écessité de celte éducation intermédiaire a frappé bons esprits ; elle entre dans un vaste plan de î universitaire conçu par M. Guizot.

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raie et l'histoire de France, tout ce qui peul dre l'esprit et féconder l'intelligence.

Le troisième degré comprend les collèges struction doit y être encyclopédique, afin d'( chaque esprit le point sympathique vers lec est emporté. Toutes les sciences sont unies les connaître , notre faiblesse les divise ; pc comprendre , le génie les rassemble. Il n'y i ment qu'une science , l'observation des lois nature : leur champ est l'univers, et leur pc réunion la raison humaine.

On conçoit quel mouvement l'instruction clopédique donnerait à la pensée, et de comb genres nouveaux elle enrichirait la littér Depuis longtemps elle est dans les mœurs, sera de l'introduire dans les collèges. Lésidé rissent comme les fruits.

Mais cette instruction universelle ne dev seulement être dirigée vers le développemc génie, elle devra l'être vers les application gaires et journalières de toutes les sciences à l'humanité.

Ainsi nos jeunes gens n'étudient la mé< que pour se faire médecins , et le droit que se faire avocats.

Je voudrais au contraire que, sans être i cin, tout homme fût capable de connaît symptômes de nos maladies les plus comno et d'y apporter les premiers secours : chose

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tant plus facile, qaè ces maladies, très-peu nombreases, sont les seules que lès médecins sachêPt guérir.

Et aussi que, sans être ayocat, tout homme enteadft assez les lois civiles et politiques pour sur- Teiller ses affaires, éviter un procès, échapper aux roses de la chicane, et savoir rectifier les oublis d^un notaire, et jusqu'aux actes de l'administration.

Les trois quarts des embarras et des amertumes de notre vie naissent de l'ignorance de ces choses, et souvent de cette ignorance sort notre roine.

Je voudrais enfin que, chaque semaine, les jeunes élèves de toutes les écoles fussent introduits dans les musées , dans les ateliers, dans les fabriques, dans les grandes exploitations d'agriculture et d'industrie, afin d'y saisir les sciences, dont ils n'ont que les théories, dans leurs applications les plus curieuses et les plus utiles. En développant le génie de quelques-uns, ces connaissances générales seraient utiles à tous.

Pour féconder ce système , pour multiplier ses résultats, on instituerait dans chaque collège un certain nombre d'examinateurs, chargés da visiter tous les ans les écoles primaires et intermédiaires. Le but de cette institution serait moins de constater les progrès, que de reconnaître les intelligences supérieures, afin de les tirer de la foule. 1. 15

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seul principe évangélique. Tout ce qui nous émeut dans le beau, tout ce qui nous transporte dans la vertu, tout ce qui est généreux, tout ce qui est héroïque, se résume dans cette parole divine : Aime^ Dieu et les hommes ; Dieu a mis la morale dans l'amour, afin qu'elle fût à la portée des plai pauvres d'esprit : l'intelligence sera plus ou moins développée, mais l'âme sera grande. Doctrine sa- Uime, qui va chercher ses disciples sur la première et sur la dernière marche! et voilà cette foule inerte, ces masses stériles, qui s'élèvent jusqu'i la sagesse deSocratc par la charité de Jésus-Christ. C'est donc la religion qui doit vivifier les peuples : ils seront justes devant Dieu s'ils aiment les hommes, et puissants parmi les hommes s'ils aiment Dieu.

Ici la mission des femmes se révèle ! placées, ches tous les peuples et dans toutes les classes, eu dehors des lois de la politique, pures de nos passions funestes, seules au sein de la société elles sont restées dans les lois de la nature. Rien ne porte atteinte à leur caractère de femme : le souci des affaires n'a jamais flétri leur pensée ; elles ne sont ni guerriers, ni magistrats, ni législateurs; elles sont épouses et mères, elles sont ce que le Créateur a voulu qu'elles fussent. C'est une moitié entière du genre humain échappée par sa faiblesse même aux corruptions de nos puissances et de nos gloires. Oh! qu'elles cessent de regretter

von L'iitsTAVcnoif publiqoi. 1tt5

dans ees passions fatales ! qu'elles nous a tribune, les trônes et la guerre : si elles lent nos fureurs, qui donc ici-bas pourdoacir? Voilà leur influence, voilà leur comme elles portent dans leur sein les ï venir, elles portent dans leur àme les de ces nations. Qu'elles fassent entendra

la terre les mêmes paroles d'humanité ff^ é; qu'elles y fassent naître un seul senti'» mour de Dieu et ()es hommes, et leurs ( seront accomplies! il faut des armées iquérir le monde, il ne faut qu'un sentiiral pour le civiliser et'lc sauver!

FIN DD LlVRfi PREMIER.

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^ sur la dernière marche! et voilà cette f inerte, ces masses stériles, qui s'élèvent jus la sagesse deSocrate par la charité de Jésus-Ch C'est donc la religion qui doit vivifier les ] pies : ils seront justes devant Dieu s'ils aie les hommes, et puissants parmi les hommes aiment Dieu.

Ici la mission des femmes se révèle ! placées, tous les peuples et dans toutes les classes, en hors des lois de la politique, pures de nos sions funestes, seules au sein de la société sont restées dans les lois de la nature. Riei porte atteinte à leur caractère de femme : le s des affaires n'a jamais flétri leur pensée ; elle sont ni guerriers, ni magistrats, ni législate

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leur part dans ces passions fatales ! qu'elles nous laissent la tribune, les trônes et la guerre : si elles partageaient nos fureurs, qui donc ici-bas pourrait les adoucir? Voilà leur influence, voilà leur royauté ! comme elles portent dans leur sein les nations à venir, elles portent dans leur âme les destinées de ces nations. Qu'elles fassent entendre sur toute la terre les mêmes paroles d'humanité ^jjL* de liberté; qu'elles y fassent naître un seul senti^ nient d'amour de Dieu et des hommes, et leurs destinées seront accomplies! il faut des armées ponr conquérir le monde, il ne faut qu'un sentiment moral pour le civiliser et'Ic sauver!

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seul principe évangéliqae. Tout ce qui nous émeut dans le beau, tout ce qui nous transporte dans la vertu, tout ce qui est généreux, tout ce qui est héroïque, se résume dans cette parole divine : Aimez Dieu et les hommes ; Dieu a mis la morale dans Tamour, afin qu'elle fût à la portée des plus pauvres d'esprit : l'intelligence sera plus ou moins développée, mais l'âme sera grande. Doctrine sublime, qui va chercher ses disciples sur la première H sur la dernière marche! et voilà cette foule inerte, ces masses stériles, qui s'élèvent jusqu'à la sagesse deSocrate par la charité de Jésus-Christ. C'est donc la religion qui doit vivifier les peuples : ils seront justes devant Dieu s'ils aiment les hommes, et puissants parmi les hommes s'ils aiment Dieu.

Ici la mission des femmes se révèle ! placées, chez tous les peuples et dans toutes les classes, eu dehors des lois de la politique, pures de nos passions funestes, seules au sein de la société elles sont restées dans les lois de la nature. Rien ne porte atteinte à leur caractère de femme : le souci des affaires n'a jamais flétri leur pensée ; elles ne sont ni guerriers, ni magistrats, ni législateurs^ elles sont épouses et mères, elles sont ce que te Créateur a voulu qu'elles fussent. C'est une moi — tié entière du genre humain échappée par safaL — blesse même aux corruptions de nos puissances e C de nos gloires. Oh! qu'elles cessent de regretter

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leur part dans ces passions fatales ! qu'elles nous laissent la tribune, les trônes et la guerre : si elles partageaient nos fureurs, qui donc ici-bas pourrait les adoucir? Voilà leur influence, voilà leur royauté! comme elles portent dans leur sein les nations à venir, elles portent dans leur âme les destinées de ces nations. Qu'elles fassent entendre sur toute la terre les mêmes paroles d'humanité ^f^ de liberté; qu'elles y fassent naître un seul sentK ment d'amour de Dieu et ()es hommes, et leurs destinées seront accomplies! il faut des armées pour conquérir le monde, il ne faut qu'un sentiment moral pour le civiliser etie sauver!

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