CHAPITRE VU

W TRAITÉ DES 8B1ISATI0HS.

La réalité qui tombe sous dos sens n'est pas toute la réalité.

(Th. Jouffbot.)

Voulant expliquer l'homme, Gondillac imagine une statue : il lui présente des odeurs , des images, des sons. Chaque sens apporte ses idées, chaque idée instruit l'entendement. Bientôt la statue pense, compare, raisonne, imagine, connaît, veut : les sens complètent leur éducation, et l'homme parait ; l'homme matériel ; l'homme intelligent ; le premier des animaux , rien de plus !

La statue ayant tout reçu du dehors, l'homme , être moral, être infini, n'existe pas.

En effet , rien de plus variable que la sensation, rien de plus immuable que la vérité. Gomment la sensation constituera-elle dans l'homme des idées indépendantes des choses , des temps et des lieux ? Le variable ne produit pas l'immuable !

W TAAITÉ DIS SIlfSATIOlfS. 199

Sculpteur maladroit, Condillac oublie d'invoquer un Dieu en commençant son ouvrage ! Il donne la vie à sa statue, et lui refuse Fiqpmortalitél

Remarquons bien qu'une foAjWiiliilae complète dans ses sens, l'auteur ne lui souhaite plus rien. Il veut prouver qu'on peut faire un homme avec des sensations , et il^De sort de ses mains qu'un singe ou un perroquet ; voilà toute la puissance du matérialiste. Contre sa propre volonté, Condillac réfute Locke ; le disciple tue le maître dans le livre même où il se promet de le faire triompher.