Art. voet

« par le crédit de Pamphile, le maître d'Apelles, « qu'à Sicyone d'abord, et puis dans le reste de la « Grèce, on fit apprendre, avant tout, aux enfants de « condition libre l'art graphique, ou la peinture sur « des tables de buis, et que renseignement en fut « mis au premier rang des connaissances libérales. « Cet art continua même par la suite d'être tellece ment honoré, qu'il n'y eut que les hommes de « condition libre, et bientôt les nobles, qui l'exerce cèrent, et qu'on défendit par une loi de le jamais a enseigner à des esclaves. Aussi ne remarque-t-on ce dans la peinture ni dans la toreutique l'ouvrage ce d'aucun homme , qui ait passé par l'esclavage 1 . »

Ce passage de Pline suggère plusieurs réflexions; je n'en ferai qu'une : n'est-ce pas à la généralité de cet enseignement que la Grèce dut en partie sa supériorité dans les arts d'imitation ? Quel contrôle devait exercer sur le travail des artistes le jugement d'un public tout entier initié à la théorie et à la pratique de l'art!

Mais les soins de l'esprit ne faisaient point négliger ceux du corps.

De bonne heure le gymnaste s'emparait de l'enfant pour lui apprendre d'abord à nager, car la natation était mise au rang des connaissances indispensables. Il l'exerçait ensuite à courir, à sauter, à lancer le disque et la flèche.

Le pédotribe le dressait à la lutte, lui apprenant à étreindre un adversaire et à le renverser, à lui porter des coups avec force, et à parer les siens avec prestesse.

L ecuyer lui montrait comment un cheval se