Jntiq. Rom., XI

considérables, d'où leur venait même le nom de pergula; ou bien elles étaient isolées, le plus souvent de plain-pied, et ne consistant guère qu'en un couvert, soutenu par des piliers, mais dont l'intérieur se laissait voir des passants, au moins d'un côté, comme si on eût voulu éviter jusqu'à l'apparence du mystère.

Quel était l'enseignement donné à ces jeunes Ro^ maines? On l'ignore, mais on le peut conjecturer; Téloignement des temps dit assez clairement qu'elles n'apprenaient qu'à lire, à écrire et à compter. Ce n'est que trois cents ans plus tard, qu'au rapport de Suétone, Cratès, le contemporain et le rival d'Aristarque, fera connaître à Rome la grammaire, l'an i67 avant l'ère chrétienne 1 . Aussi Denvs d'Haï icarnasse a-t-il judicieusement appelé grammatiste y et non grammairienne maître de l'école où Virginie prenait sa leçon. Le grammatiste était enfermé dans les premiers éléments de l'instruction, tandis que le champ du grammairien comprenait la connaissance raison née de la langue, ou la grammaire, l'étude de la poésie et de ses formes, et s'étendait jusqu'au domaine du rhéteur.

Plus tard, sans doute, les jeunes filles, profitant du progrès des lumières, durent recevoir aussi, dans une mesure convenable, l'enseignement du grammairien; et tel fut, je présume, le cas de celles dont Martial va nous parler.

S'adressant, dans un passage cité, à un brutal et très incommode voisin : « Que me veux-tu, s'écrie-t-il, « maudit maître d'école, tête abhorrée des garçons