Lysistr

Un usage, fondé sur les mœurs, n'autorisait généralement les femmes à sortir que pour des motifs sérieux, au moins en apparence, comme pour assister à une fête religieuse ou à quelque solennité. C'est de là que sont découlées ces maximes que nous trouvons dans Euripide : « Il faut qu'une honnête femme « se tienne à la maison ; la femme qui ne vaut rien « peut vivre au dehors 1 . » « L'entretien des femmes « se passe à l'intérieur avec leurs serviteurs *. »

Maximes qui ont fait illusion et que l'on a trop prises à la lettre ; nous allons voir, en effet, que cet usage était peu gênant, et ces mœurs assez corn* modes.

Dans la Lysistrate, l'héroïne de ce drame a donné rendez-vous chez elle à plusieurs femmes de ses amies, pour une heure matinale et toutes y sont fidèles ; d'où il faut nécessairement conclure qu elles pouvaient sortir du domicile conjugal, même à une heure indue. Il est vrai que Calonice, la voisine de Lysistrate, et qui pour cette raison se trouve la première au rendez-vous, fait remarquer que, si les autres ne sont pas encore arrivées, c'est que la sortie n'est pas chose facile aux femmes 3 . Que cela ne fût pas facile, surtout à pareille heure, on le conçoit; mais le fait prouve que cela était possible.

Dans les Thesntophories, les femmes ont comploté la mort d'Euripide, leur ennemi déclaré, et une d'elles s'écrie : « C'est grâce à cet Euripide que les « maris appliquent maintenant aux gynécées des a cachets et des verrous pour nous garder; c'est